Hosni Mubarak, ägyptischer Machthaber des Arabischen Frühlings, stirbt im Alter von 91 Jahren

(CNN) Der gestürzte ägyptische Machthaber Hosni Mubarak, der sein Land fast drei Jahrzehnte lang mit eiserner Faust regierte, ist tot, wie sein Sohn am Dienstag mitteilte. Er wurde 91 Jahre alt.

„In der Tat, ‚Allah gehören wir und zu Allah werden wir zurückkehren‘. Mein Vater, Hosni Mubarak, ist heute Morgen verstorben“, postete Alaa Mubarak auf Twitter, wobei er ein gängiges muslimisches Gebet verwendete.

In seinen 29 Jahren an der Macht überlebte Mubarak Möchtegern-Attentäter und Krankheiten, zerschlug eine aufkommende radikale islamistische Bewegung und hielt den Friedenspakt mit dem benachbarten Israel aufrecht, der seinen Vorgänger das Leben kostete.

Mubarak lag auf der Intensivstation eines Militärkrankenhauses in Kairo, als er starb. Laut einem Tweet seines Sohnes Alaa Mubarak wurde er am 23. Januar operiert.

Am Mittwoch fand in Ägypten ein Militärbegräbnis für Mubarak statt, bei dem Präsident Abdel Fattah el-Sisi den Trauerzug kurz anführte.

Sisi gehörte dem Militärrat an, der nach Mubaraks Absetzung im Jahr 2011 die Macht übernahm. Er ging hinter dem mit einer Flagge bedeckten Sarg, zusammen mit ehemaligen Ministern aus der Mubarak-Ära und Mubaraks Söhnen Gamal und Alaa.

Die schwer bewachte Beerdigung fand in der Al-Mosheer-Tantawy-Moschee statt, die nach Mubaraks ehemaligem Verteidigungsminister Mohamed Hussein Tantawy benannt ist, der den Militärrat nach Mubaraks Sturz 2011 leitete.

Der sowjetisch ausgebildete Bomberpilot wurde zu einem der führenden Verbündeten der USA im Nahen Osten und erhielt Dutzende von Milliarden Dollar an amerikanischer Militärhilfe, und die kontinuierliche Einhaltung der Camp-David-Abkommen mit Israel durch seine Regierung war der Eckpfeiler des sogenannten „kalten Friedens“ zwischen den ehemals kriegsführenden Nachbarn.

Nach einem Aufstand in Tunesien im Januar 2011, der den Arabischen Frühling auslöste, wehrten sich die Demonstranten auf den Straßen Kairos gegen die Bereitschaftspolizei, und die Armee weigerte sich, in seinem Namen einzugreifen. Mubarak übergab die Macht im Februar an einen Militärrat und zog sich in den Urlaubsort Scharm el Scheich zurück.

Präsident Abdel Fattah al-Sisi, Mitte, der ehemalige Interimspräsident Adly Mansur, zweiter von links, und Mubaraks Söhne Alaa und Gamal nehmen an der Beerdigung teil.

Nach seinem Rücktritt stand Mubarak mehrere Monate lang vor Gericht und wurde unter anderem der Korruption, des Machtmissbrauchs und der Verschwörung zum Mord an den Demonstranten, die sich gegen ihn erhoben hatten, beschuldigt. Er stritt alle Vorwürfe ab, zeigte keine Reue und sprach kein Wort des Bedauerns für die Getöteten oder Verletzten.

Ein gebrechlicher Mubarak verbrachte einen Großteil seines Prozesses auf einer Trage und litt, wie seine Anwälte mitteilten, an einer Reihe von Kreislaufproblemen und Magenkrebs. Als der Prozess im folgenden Jahr zu Ende ging, lehnte der ehemalige Präsident es ab, das Wort zu ergreifen.

Obwohl die Staatsanwälte beantragt hatten, Mubarak im Falle eines Schuldspruchs zu hängen, wurde er stattdessen zu lebenslanger Haft verurteilt. Diese Strafe wurde von vielen Ägyptern als zu milde bezeichnet, die die ultimative Vergeltung für das forderten, was sie als jahrelange Demütigung durch den autoritären Führer ansahen.

Ägyptische Ehrenwachen eskortieren den Sarg während Mubaraks Beerdigung.

Einmaliger Nationalheld

Es war ein harter Fall in Ungnade für den Mann, der seine politische Karriere als Nationalheld begonnen hatte. Der 1928 in der Nildelta-Stadt Kafr-el Meselha geborene Mubarak hatte mit 21 Jahren die ägyptische Militärakademie absolviert und war anschließend in die Luftwaffe des Landes eingetreten. Bis 1966 war er Direktor der Luftwaffenakademie, und der frühe Erfolg der ägyptischen Piloten gegen Israel im Jom-Kippur-Krieg 1973 brachte ihm Anerkennung ein.

Der damalige Präsident Anwar Sadat machte ihn 1975 zum Vizepräsidenten. In diesem Amt leitete Mubarak das Tagesgeschäft der Regierung, so dass sich Sadat auf internationale Angelegenheiten konzentrieren konnte – insbesondere auf sein Friedensangebot an Israel von 1977, das 1978 zum Camp-David-Abkommen und zum Friedensnobelpreis führte.

Aber 1981 starb Sadat in einem Kugelhagel bei einer Militärparade, getötet von islamistischen Kämpfern aus den eigenen Reihen, die über den ägyptisch-israelischen Pakt verärgert waren.

Mubarak, rechts, wurde am 14. Oktober 1981 als Nachfolger von Anwar Sadat vereidigt und wurde der vierte Präsident Ägyptens.

Bei seinem Amtsantritt bestand eine der ersten Amtshandlungen Mubaraks darin, die Einhaltung des Abkommens durch Ägypten zu bekräftigen. Dann verhängte er den Ausnahmezustand, der unerlaubte Versammlungen verbot, die Redefreiheit einschränkte und der Polizei erlaubte, Menschen auf unbestimmte Zeit zu inhaftieren – und er machte in den folgenden Jahrzehnten ausgiebig Gebrauch von diesen Befugnissen. Während seiner gesamten Regierungszeit wurden ihm von internationalen Beobachtern schwere Menschenrechtsverletzungen vorgeworfen.

1986 ging die ägyptische Armee blutig gegen meuternde paramilitärische Wehrpflichtige vor, und als Dschihadisten in den 1990er Jahren eine Reihe von Anschlägen auf Touristen verübten, wurden schätzungsweise 30.000 Menschen ins Gefängnis geworfen. Mubarak entkam mehreren Attentatsversuchen, darunter einem besonders knappen im Jahr 1995, als militante Islamisten während einer panafrikanischen Konferenz in Äthiopien das Feuer auf seine Wagenkolonne eröffneten.

Eiserner Griff um die Bevölkerung

In dieser Zeit blieb Ägypten jedoch ein wichtiger westlicher Verbündeter, der jährlich mehr als 1 Milliarde Dollar an US-Militärhilfe erhielt und Truppen zu der von den USA angeführten Koalition beitrug, die 1991 den Irak aus Kuwait vertrieb.

Mubarak und US-Präsident Bill Clinton geben 1995 eine gemeinsame Pressekonferenz. Zu dieser Zeit war er ein wichtiger Verbündeter des Westens.

Aber Mubarak lehnte die US-Invasion im Irak 2003 ab und war schließlich frustriert über die scheiternden israelisch-palästinensischen Friedensgespräche, bei denen er eine wichtige Rolle spielte. Und Washington kritisierte zunehmend die eiserne Kontrolle, die er über seine Bevölkerung ausübte, insbesondere nach den Wahlen von 2005 und 2010, die von außenstehenden Beobachtern stark kritisiert wurden.

Während sich die wirtschaftliche Entwicklung im letzten Jahrzehnt seiner Herrschaft beschleunigte, lebten in den ländlichen Gebieten weiterhin bis zu 40 % der Ägypter in Armut, und die offizielle Arbeitslosenquote betrug fast 10 %. Diese Bedingungen trugen dazu bei, dass die Proteste, die ihn zu Fall brachten, ebenso wie die tunesische Revolte, die den Arabischen Frühling auslöste, weiter zunahmen.

Bis in die allerletzten Tage seiner Herrschaft weigerte sich Mubarak, einen Vizepräsidenten zu ernennen, was die Nachfolge in der ägyptischen Führung in Frage stellte. Der jüngere Sohn Gamal galt in späteren Jahren als sein wahrscheinlicher Erbe, aber diese Regelung wurde nie formell festgelegt. Als sich der Aufstand verschärfte, wandte sich Mubarak an seinen langjährigen Spionagechef Omar Suleiman, der in westlichen Kreisen wegen seiner Unterstützung im Kampf gegen die Al-Kaida-Terroristen vertrauenswürdig, im eigenen Land jedoch weithin gefürchtet war.

Mubarak ernannte Suleiman am 29. Januar 2011 zum Vizepräsidenten. Am 10. Februar, als die Proteste von Tag zu Tag zunahmen, gab er bekannt, dass er einen Großteil seiner Befugnisse an seinen Stellvertreter delegieren würde, schwor jedoch, an der Macht zu bleiben.

Die Vereinbarung hielt kaum einen Tag. Am 11. Februar verkündete Suleiman in einer einminütigen Fernsehansprache den Rücktritt Mubaraks und übergab die Macht an die Streitkräfte.

Freigesprochen wegen Tötungen

Während seiner anschließenden Verhaftung und seines Prozesses kamen schließlich die gesundheitlichen Probleme ans Licht, über die schon lange spekuliert worden war. Eine 2010 in Deutschland durchgeführte Operation, bei der angeblich die Gallenblase entfernt wurde, war in Wirklichkeit wegen Magenkrebs durchgeführt worden, so seine Anwälte. Die Operation war umfangreich gewesen, wobei auch ein Teil von Mubaraks Bauchspeicheldrüse und eine Wucherung an seinem Dünndarm entfernt wurden; dennoch wuchs der Krebs weiter.

Mubarak in einem Käfig in einem Kairoer Gerichtssaal während seines Prozesses im Jahr 2012.

Tage nach dem Urteilsspruch 2012 sagten die Behörden, dass sich Mubaraks Gesundheitszustand im Gefängnis verschlechterte. Aufgrund von Herzproblemen waren die Ärzte gezwungen, einen Defibrillator einzusetzen, um ihn wiederzubeleben. Er wurde mehrmals an ein Beatmungsgerät angeschlossen und fiel in ein Koma.

Aber er überlebte und war während einer Reihe von Wiederaufnahmeverfahren bis 2017 in einem Militärkrankenhaus inhaftiert, als er schließlich von Ägyptens oberstem Berufungsgericht vom Vorwurf der Beteiligung an der Tötung von Demonstranten freigesprochen wurde, obwohl die Verurteilung wegen Korruption bestehen blieb.

Im März 2017, mehr als sechs Jahre nach den Protesten, die ihn stürzten, wurde Mubarak im Alter von 88 Jahren aus dem Gefängnis entlassen.

In Mubaraks letzten Lebensjahren wurde sein Vermögen von einem Schweizer Gericht freigegeben und seine Familie wieder zusammengeführt.

Den Berichten regionaler Medien zufolge verbrachte der Mann, der einst als Ägyptens „letzter Pharao“ bezeichnet wurde, seine letzten Tage in relativem Frieden und Wohlstand.