Die Frage, ob „gesunde Fettleibigkeit“ ein fehlerhafter Begriff ist, bleibt umstritten.
Sharon Zarabi, RD, Leiterin des bariatrischen Programms am Lenox Hill Hospital in New York, hält es für wenig hilfreich zu sagen, dass eine Person, die fettleibig ist, nicht gesund sein kann.
„Ich denke, wir müssen davon wegkommen, den BMI zu benutzen, um jemanden als fettleibig/übergewichtig oder ungesund zu kategorisieren“, sagte Zarabi gegenüber Healthline. „Die eigentliche Debatte hier ist, wie definieren wir Gesundheit? Gilt ein Vegetarier mit einem BMI von 30, der alle gesättigten Fette aus Fleisch meidet und eine Ernährung mit einem hohen Anteil an einfachen Kohlenhydraten zu sich nimmt, die sein Risiko für Herzkrankheiten verringert, aber die Wahrscheinlichkeit erhöhter Triglyceride und Insulinwerte erhöht, als gesund?
„Ich denke, wir müssen Gesundheit neu definieren und den Menschen als Ganzes betrachten, unter Berücksichtigung von Fitness, Schlafverhalten, Gelenkschmerzen, Vitamingehalt, Atmung, Kraft, Glück und sozialen Beziehungen“, fügte sie hinzu.
Sie wies darauf hin, dass andere Tests die Gesundheit ganzheitlicher betrachten können, wie z. B. der „Sitztest“, mit dem festgestellt wird, ob Patienten leicht aus einem Stuhl aufstehen können.
Rebecca Scritchfield, eine eingetragene Ernährungsberaterin und Autorin von „Body Kindness“, sagte, sie sei enttäuscht, dass in dem Papier das Stigma, mit dem fettleibige Patienten im medizinischen Umfeld bereits konfrontiert sind, nicht erwähnt wird.
Sie wies darauf hin, dass es nur wenige oder gar keine Fälle gibt, in denen fettleibigen Menschen gesagt wird, sie seien gesund, obwohl sie übergewichtig sind.
„Der vorherrschende Eindruck ist, dass man ungesund ist, wenn man ein höheres Gewicht hat“, sagte Scritchfield gegenüber Healthline.
Scritchfield sagte, dass Johnsons Argumente seine Meinung als Tatsache darstellen.
„Es ist unbestreitbar, dass Fettleibigkeit schlecht für die Gesundheit ist, aber das ist eine Meinung“, sagte Scritchfield. „Das muss nicht wahr sein, denn es gibt genauso viele Forschungsergebnisse darüber, dass Übergewicht der Gesundheit schadet und sogar die Lebenserwartung verkürzen kann.“
Übergewichtige Menschen „neigen dazu, ihren Arzt zu meiden, weil sie… keinen Vortrag über ihr Gewicht hören wollen“, sagte sie.
Scritchfield wies darauf hin, dass diese Menschen zwar ein Risiko für gesundheitliche Komplikationen wie Typ-2-Diabetes haben, ihr Gewicht aber keine Garantie dafür ist, dass sie diese Komplikationen bekommen.
„Man kann Menschen das Gleiche tun lassen und sie werden ein anderes Gewicht haben, auch solche, die in die Kategorie Fettleibigkeit fallen“, sagte sie. „Es ist nicht undenkbar, dass es diesen Begriff gibt.“