Gesundheit und Sozialverhalten: Die gesundheitlichen Auswirkungen verschiedener Ernährungsweisen (z. B. „westliche“ Ernährung)
Forschungen haben gezeigt, dass verschiedene Ernährungsweisen unterschiedliche Auswirkungen auf die Gesundheit haben – einige Ernährungsweisen haben negative Auswirkungen auf die Gesundheit, während andere Ernährungsweisen nachweislich positive Auswirkungen auf die Gesundheit haben.
Negative Auswirkungen auf die Gesundheit
Westliche Ernährung
Die westliche Ernährung wird typischerweise als energiereich, mit einem hohen Anteil an gesättigten Fettsäuren (Butter, rotes Fleisch), wenig Ballaststoffen und viel Salz beschrieben. Es ist bekannt, dass diese Ernährung negative Auswirkungen auf die Gesundheit hat. Die hohe Energiezufuhr in Verbindung mit einem geringen Energieaufwand (siehe Abschnitt über körperliche Aktivität) hat zu einem Anstieg der Fettleibigkeit bei Erwachsenen und Kindern geführt. Der hohe Gehalt an gesättigten Fettsäuren in der Ernährung wirkt sich ebenfalls auf die Fettleibigkeitsrate aus. Außerdem erhöhen gesättigte Fette das Risiko von Brustkrebs, während die geringe Aufnahme von Ballaststoffen das Risiko von Darmkrebs erhöht. Hoher Salzkonsum und niedriger Kaliumgehalt sind Risikofaktoren für Bluthochdruck und Schlaganfall.
Südasiatische Ernährung
Die südasiatische Ernährung wird im Allgemeinen von Menschen konsumiert, deren Vorfahren vom indischen Subkontinent stammen (Länder wie Indien, Pakistan, Sri Lanka und Bangladesch). In vielen Teilen der Welt, darunter auch im Vereinigten Königreich, ist ein dramatischer Anstieg der Prävalenz von Typ-2-Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei den Südasiaten zu beobachten. Diese beiden Krankheiten stehen in engem Zusammenhang mit der Ernährung und den Ernährungsgewohnheiten dieser Bevölkerungsgruppe. So haben sie beispielsweise einen hohen Gesamtfettgehalt in ihrer Ernährung, da Fett (Öl, Butter, Ghee) ein fester Bestandteil der indischen Küche ist und frittierte Snacks häufig gegessen werden (z. B. Samosas und Bhajis). Hinzu kommt, dass die Fettleibigkeit unter westlich orientierten Südasiaten zunimmt, was auf kulturelle und umweltbedingte Einflüsse zurückzuführen ist, wie etwa die negativen Auswirkungen der westlichen Ernährung auf die traditionelle und gesündere südasiatische Ernährung.
Positive Auswirkungen auf die Gesundheit
Mediterrane Ernährung
Die gesundheitlichen Vorteile der mediterranen Ernährung gehen auf die frühen 1960er Jahre zurück, als im gesamten Mittelmeerraum eine hohe Lebenserwartung für Erwachsene und niedrige Raten chronischer Krankheiten (koronare Herzkrankheiten, bestimmte Krebsarten und Diabetes) festgestellt wurden.
Es wurden acht Hauptbestandteile der Mittelmeerdiät identifiziert:
- Ein hoher Anteil an einfachungesättigten (Olivenöl) zu gesättigten Fetten
- Hoher Verzehr von Obst
- Hoher Verzehr von Gemüse
- Hoher Konsum von Hülsenfrüchten
- Hoher Konsum von Getreide (einschließlich Brot)
- Niedriger Verzehr von Fleisch und Fleischerzeugnissen
- Mäßiger Verzehr von Ethanol
- Mäßiger Verzehr von Milch und Milcherzeugnissen
Die Studien ergaben, dass die gesundheitsfördernde Wirkung umso größer ist, je größer die Anzahl dieser 8 Komponenten in der Ernährung ist.
Japanische Ernährung
Die japanische Ernährung ist bekannt für ihren hohen Anteil an Sojaprotein, einer Quelle von Phytoöstrogenen. Diese sollen vor Herzkrankheiten, Osteoporose und einigen Krebsarten schützen und Wechseljahrsbeschwerden (z. B. Hitzewallungen) lindern. Weitere
Forschungen müssen jedoch noch durchgeführt werden, bevor endgültige Schlussfolgerungen gezogen werden können.