Revolutionäre Aktivitäten
Dantons Beteiligung an der Gründung des Klubs der Cordeliers, der zur Vorhut der revolutionären Volksaktivitäten wurde, deutet darauf hin, dass er von Beginn der Revolution an der „Sache des Volkes“ zugeneigt war. Er war am 14. Juli 1789 an der Erstürmung der Bastille beteiligt und war der schärfste Kritiker der Kommune und des Marquis de Lafayette. Nach der erfolglosen Flucht von König Ludwig XVI. im Juni 1791 gehörte Danton zu denjenigen, die zur Gründung einer Republik aufriefen, und seine Reden wurden für die Volkserregung verantwortlich gemacht, die im Massaker auf dem Champ de Mars gipfelte.
Im Dezember 1791 wurde Danton zum ersten stellvertretenden Ankläger der Pariser Kommune gewählt. Nach dem Einmarsch in die Tuilerien am 20. Juni 1792 wurde er zum Präsidenten des Wahlbezirks Théâtre Française gewählt. Er sprach sich gegen die Unterscheidung zwischen aktiven und passiven Bürgern aus und wurde so zu einem der ersten, der die moderne Auffassung von der rechtlichen Gleichheit aller Bürger vertrat. Gleichzeitig begann er, die Hauptrolle in der Verschwörung zu spielen, die zum Sturz der Monarchie am 10. August 1792 führte. Wie andere war auch er zu der Überzeugung gelangt, dass die Revolution gefährdet sei, solange die Monarchie fortbestehe.
Danton wurde daraufhin zum Justizminister ernannt und wurde zum wichtigsten Mitglied des Exekutivausschusses. In dieser Funktion hetzte er die Nation gegen die einmarschierenden Preußen auf. Es scheint, dass er wenig tun konnte, um die Septembermassaker (1792) zu verhindern, aber seine stille Mitschuld daran vertiefte die Spaltung zwischen ihm und den Rolandisten, die viel dazu beitrugen, den Prozess gegen den König zu erzwingen. Obwohl Danton diesen Prozess ablehnte, da er einen Verhandlungsfrieden unmöglich machen würde, stimmte er schließlich für die Hinrichtung des Königs.
In dieser Zeit hielt Danton seine berühmte Rede vor dem Nationalkonvent, in der er erklärte, dass es zum Schutz der Revolution notwendig sei, dass Frankreich seine natürlichen Grenzen sichere, auch wenn dies eine Fortsetzung des Krieges bedeuten könnte. Am 6. April 1793 wurde er in den neu geschaffenen Ausschuss für öffentliche Sicherheit und in das Revolutionstribunal gewählt und konnte so als Notstandsdiktator fungieren. Obwohl Danton es für notwendig hält, den internen Dissens zu zerstören, bleibt seine diplomatische Politik gemäßigt. Damit entfremdete er die Kommune, die sich nun an Robespierre und radikalere Jakobiner wandte. Rückschläge in der Vandée und sein Versuch, die Girondisten zu schützen, selbst nach deren Ausschluss aus dem Nationalkonvent, führten dazu, dass Danton am 10. Juli 1793 nicht wieder in den Ausschuss gewählt wurde. Die Führung der Revolution ging an Robespierre über.
Im Oktober zog sich Danton in sein Haus in Arcis zurück; im folgenden Monat kehrte er auf Drängen seiner Freunde, die Robespierres terroristische Politik fürchteten, nach Paris zurück. Die immer radikaleren Forderungen der Hébertisten machten Danton jedoch mehr Angst, und er unterstützte Robespierre. Nachdem die Hébertisten unterdrückt worden waren, ging Robespierre gegen Danton vor, der ein Ende des Terrors gefordert hatte. Danton und seine Anhänger werden verhaftet und wegen antirevolutionärer Aktivitäten vor Gericht gestellt. Am 5. April 1794 wurde Danton auf der Guillotine hingerichtet, die er geschworen hatte, entweder abzureißen oder unter ihr zu sterben.