Funktionswörter können Präpositionen, Pronomen, Hilfsverben, Konjunktionen, grammatische Artikel oder Partikeln sein, die alle zur Gruppe der Wörter der geschlossenen Klasse gehören. Interjektionen werden manchmal als Funktionswörter betrachtet, gehören aber zur Gruppe der Wörter der offenen Klasse. Funktionswörter können flektiert sein oder Affixe haben.
Funktionswörter gehören in der Grammatik zu den Wörtern der geschlossenen Klasse, weil es sehr ungewöhnlich ist, dass im Laufe der Rede neue Funktionswörter entstehen. In der offenen Klasse der Wörter, d.h.,
Jedes Funktionswort gibt entweder: grammatische Informationen über andere Wörter in einem Satz oder einer Klausel und kann nicht von anderen Wörtern isoliert werden; oder es gibt Informationen über das mentale Modell des Sprechers über das, was gesagt wird.
Grammatische Wörter als Klasse können unterschiedliche phonologische Eigenschaften von Inhaltswörtern haben. Grammatikalische Wörter nutzen manchmal nicht alle Laute einer Sprache aus. In einigen Khoisan-Sprachen zum Beispiel beginnen die meisten Inhaltswörter mit Klicks, aber nur sehr wenige Funktionswörter tun dies. Im Englischen beginnen nur sehr wenige Wörter, die keine Funktionswörter sind, mit dem stimmhaften th . Englische Funktionswörter können weniger als drei Buchstaben haben, z. B. ‚I‘, ‚an‘, ‚in‘, während Nicht-Funktionswörter in der Regel drei oder mehr Buchstaben haben (z. B. ‚eye‘, ‚Ann‘, ‚inn‘).
Im Folgenden finden Sie eine Liste der Wörter, die als Funktionswörter gelten, mit englischen Beispielen. Sie sind im Englischen alle unflektiert, wenn nicht anders gekennzeichnet:
- Artikel – the und a. In einigen flektierten Sprachen können die Artikel den Fall der Deklination des folgenden Substantivs annehmen.
- Pronomen – he :: him, she :: her, usw. – im Englischen flektiert
- Adpositionen – in, under, towards, before, of, for usw.
- Konjunktionen – and and but
- unterordnende Konjunktionen – if, then, well, however, thus, etc.
- Hilfsverben – would, could, should, etc. – flektiert im Englischen
- Partikel – up, on, down
- Interjektionen – oh, ah, eh manchmal auch „gefüllte Pausen“
- Expletive – nehmen den Platz von Sätzen ein, neben anderen Funktionen.
- Pro-Sätze – yes, no, okay etc.