French Montana

2002-10: Cocaine City Records

French Montana begann seine Karriere als Battle-Rapper in seinen Teenagerjahren unter dem Namen Young French. Im Jahr 2002 schufen French und sein enger Freund Cams eine Reihe von Straßen-DVDs namens Cocaine City, die sich an der damals populären Smack-DVD-Serie orientierten. Die Serie enthielt Interviews mit bekannten und aufstrebenden Rappern und Persönlichkeiten und konzentrierte sich auf Straßenmusik und Hip-Hop-Streitigkeiten. Zunächst als Young French, nutzte er die DVDs als Mittel, um sein Talent als Underground-Künstler zu präsentieren, indem er darin seine eigene Musik, Freestyles und Kollaborationen mit anderen Künstlern einfügte. In der ersten Ausgabe der Reihe traten unter anderem Pee Wee Kirkland und Remy Ma auf. Was als Medium zur Erschließung eines Publikums begann, entwickelte sich schnell zu einer der meistverkauften Street-DVDs. Die Serie lief acht Jahre lang zwischen 2002 und 2010 und umfasste insgesamt 14 Bände sowie mehrere Spinoff-Filme. Von der Bronx aus führte French die Serie mit Hilfe von Kindheitsfreunden wie Brock, Droop Pop und Cheeze durch, die später die ersten Rapper wurden, die die Coke Boys gründeten.

Im Jahr 2003 erlitt French einen Schuss in den Kopf, als er beim Verlassen eines Aufnahmestudios in der Bronx von zwei bewaffneten Männern konfrontiert wurde. Bei dem Vorfall wurde einer der Bewaffneten getötet, wobei man davon ausgeht, dass der eine Angreifer auf den anderen geschossen hat („friendly fire“). French wurde daraufhin für mehrere Wochen ins Krankenhaus eingeliefert. Nach seiner Entlassung stellte sich heraus, dass er von jemandem aus seinem Umfeld reingelegt worden war.

Im Jahr 2007 veröffentlichte French Montana sein erstes Mixtape French Revolution Vol. 1, das Kollaborationen mit Uncle Murda, Jae Millz, Mazaradi Fox und Tony Yayo enthielt. Der Track „Quarter to Eight“ war die erste von vielen Kollaborationen mit Rick Ross. Das von J.Cardim produzierte „Straight Cash“ war der erste Underground-Hit von French. 2008 veröffentlichte er sein zweites Mixtape, Live From Africa. Der Song „Waavvy“ war die erste Zusammenarbeit mit dem Rapper Max B.

French Montana und Max B veröffentlichten am 6. Februar 2009 ihr erstes gemeinsames Mixtape Coke Wave. Einige Wochen später, am 23. Februar, wurde Max Bs Mixtape Quarantine veröffentlicht, während French am 24. Februar 2009 sein The Laundry Man herausbrachte. Die beiden Künstler konzentrierten sich wieder auf ihre Soloplatten, bis sie im November desselben Jahres ihr zweites gemeinsames Mixtape Coke Wave 2 veröffentlichten.

French wurde in die Freshman Class of 2012 von XXL aufgenommen. Zu diesem Zeitpunkt war er nach dem Erfolg seiner Single „Shot Caller“ bereits bei Bad Boy Records unter Vertrag und hatte gerade ein Joint-Venture zwischen Bad Boy und der Maybach Music Group unterzeichnet.

Harry Fraud und der Überfall in Chinatown

In einem Interview mit dem Rolling Stone Magazin verriet der enge Freund und Produzent Harry Fraud, dass er French Montana zum ersten Mal während einer Aufnahmesession in einem Studio in Chinatown traf. Fraud erinnert sich, dass er einen Song für jemanden aufnahm, auf dem French zufällig eine Gastrolle hatte. In einer ungewöhnlichen Situation wurde das Gebäude von der Polizei gestürmt, nachdem ein Hinweis eingegangen war, dass dort gefälschte Gucci- und Louis Vuitton-Taschen hergestellt wurden. Nachdem Fraud seinen Platz im Studio verloren hatte, gründete er sein eigenes Studio in Brooklyn, wo sich die beiden „trafen und eine Verbindung eingingen“.

Harry Fraud, der aus einer Musikerfamilie stammte und ein Praktikum in einem Tonstudio absolviert hatte, war zu dieser Zeit beruflich noch unbekannt. Die beiden veröffentlichten ihre erste Zusammenarbeit „New York Minute“, featuring Jadakiss, aus dem fünften Mixtape Mac Wit Da Cheese von French, das am 19. April 2009 erschien. Nach diesem Erfolg nahmen die beiden Künstler „We Playin In The Wind“ auf, das auf Frenchs sechstem Mixtape The Laundry Man 2 erschien, das am 29. Juni veröffentlicht wurde. Da „New York Minute“ in der Stadt immer noch in aller Munde war, wandte sich der Rapper Ma$e an French Montana, um den Remix für sein achtes Mixtape Coke Wave 2 aufzunehmen, das im November veröffentlicht wurde. Seitdem ist Harry Frauds Produktion ein fester Bestandteil von French’s Musik, und Fraud hat sich seitdem an die Zusammenarbeit mit verschiedenen anderen Künstlern herangewagt. Fraud erlangte Aufmerksamkeit im Mainstream, als sein Track mit French Montana „Shot Caller“ einer der meistgespielten Tracks im Urban Contemporary Radio in den Jahren 2011-2012 wurde.

Gaby Acevedo und die Unterzeichnung mit Akon

Ab 2009 hatte French Montana einen Vertrag mit Akon und seinem Label Konvict Music unterzeichnet. Die beiden hatten sich 2008 in Miami kennengelernt und traten später bei DJ Green Lanterns „Invasion Radio“ auf SiriusXM’s Hip-Hop Nation auf. Die beiden arbeiteten an einer Reihe von Tracks zusammen, darunter ihre erste Single „Married to the Streets“ auf Frenchs siebtem Mixtape Cocaine Konvicts, das am 25. September veröffentlicht wurde. In späteren Interviews verriet French, dass er einen „Shopping-Deal“ mit Akon über einen Zeitraum von sechs Monaten bis zu einem Jahr hatte. „Ein Shopping-Deal ist, wenn ein Künstler Gefallen an dir findet und versucht, dich zu einem Label zu bringen, damit du unter Vertrag genommen wirst. Ich wollte bei seinem Label unter Vertrag genommen werden, aber sie hatten Probleme mit Interscope. Mein Deal mit ihm war vorbei, also habe ich mein eigenes Ding gemacht“, so French in seinem Interview mit Complex 2012. Akon, den French als „großen Bruder“ bezeichnet, unterhielt weiterhin eine Beziehung zu French und arbeitete trotz des gescheiterten Deals zwischen den beiden an gemeinsamen Songs.

French hatte Akon durch ihre gemeinsame Freundin Gaby Acevedo kennengelernt. Acevedo war damals Präsidentin von SRC Records – unter dem Gründer und Vorsitzenden Steve Rifkind – dem Label, das zunächst für den Durchbruch von Künstlern wie Akon, David Banner und Remy Ma, damals Mitglied von Fat Joe’s Terror Squad, verantwortlich war. Acevedo, mit dem sich French während seiner Arbeit an den Cocaine City-DVDs angefreundet hatte, vermittelte seine Musik an Akon, der daraufhin an French herantrat und ihn zu einem Treffen in Florida einlud. Obwohl der Vertrag mit Akon nur von kurzer Dauer war, wurde Acevedo nach dem Durchbruch von French zu dessen Manager. Als Rifkind im September 2012 die SRC-Muttergesellschaft Universal Music Group verließ, wurde auch das SRC-Label geschlossen. Da French’s Managementvertrag mit Mizay Entertainment kürzlich endete, verschob Gaby Acevedo seinen Ruhestand, um sein neuer Manager zu werden, wo er nun seine Zeit damit verbringt, mit French auf Tour zu gehen.

2010-11: Choppa Choppa Down und der Durchbruch im Süden

French veröffentlichte am 15. September 2010 sein zehntes Mixtape Coke Boys, das unter anderem Kollaborationen mit Three 6 Mafia, Gucci Mane, Akon, Fat Joe und anderen Coke Boys enthielt. Die Platte, auf der auch der Track Choppa Choppa Down“ mit Waka Flocka Flame zu hören ist, wurde ein Hit in den Clubs und im Radio im gesamten Süden. Waka Flocka, der erst kürzlich mit seiner am 13. Mai veröffentlichten Single Hard In Da Paint“ den Sprung in den Mainstream schaffte, hatte den Song Anfang des Jahres aufgenommen, als Gucci Mane noch im Gefängnis saß. Ein früher Remix des Songs mit French Montana war auf dem neunten Mixtape Mac & Cheese 2 enthalten, das am 6. Mai dieses Jahres veröffentlicht wurde und unter anderem Kollaborationen mit den aufstrebenden Stars Wiz Khalifa, Nicki Minaj, Big Sean, Curren$y und Nipsey Hussle enthielt. Die beiden bahnbrechenden Tracks waren der Beginn einer engen Beziehung zwischen French und Waka Flocka, die sich selbst als „Brüder“ bezeichnen.

Unterzeichnung bei Debra Antney

Am 18. November 2010 berichtete das XXL-Magazin, dass French Montana bei der in Atlanta ansässigen Managementfirma Mizay Entertainment unterschrieben hat, die von Debra Antney geleitet wird. Debra Antney, die Mutter von Waka Flocka, war auch Managerin von Gucci Mane, OJ Da Juiceman, dem aufstrebenden Star Lex Luger und dem 808 Mafia-Produktionsteam sowie früher von Nicki Minaj, bevor sie ihren Durchbruch im Mainstream hatte. Das Musikvideo zu „Choppa Choppa Down“, das an Black Hawk Down angelehnt ist, wurde Ende Januar veröffentlicht und enthält Gastauftritte von Gucci, Shawty Lo, DJ Holiday und Mitgliedern von Brick Squad Monopoly. Mit dem Erfolg des Coke Boys Mixtapes und seinem kürzlichen Management-Deal mit Debra, nahm French Montana einen wiederkehrenden Trap-Einfluss in seine Musik auf. 2013 verklagte Debra Antney French Montana, weil er hinter ihrem Rücken gegen Provisionen dealte. 2017 gewann Debra den Prozess gegen ihn, wofür er verpflichtet wurde, 2 Millionen Dollar an Debra zu zahlen.

Am 15. Februar veröffentlichte French sein elftes Mixtape Mister 16: Casino Life, auf dem unter anderem Produktionen von Fraud und Lex Luger zu hören waren, darunter sein baldiger nächster Hit „Shot Caller“. Die Kombination aus harten Trap-Beats und gefühlvollen Beats – etwa von seinem New Yorker Produzenten Harry Fraud – wurde zu einem festen Bestandteil von Frenchs Musik. Letzterer Sound wurde in seinem zwölften Mixtape Coke Boys 2, das am 19. August veröffentlicht wurde, weiter erforscht und bot eine weichere Abwechslung zu seinen robusteren Tapes in diesem Jahr. Beide Platten wurden für ihre Produktion und ihre Hooks gelobt. French setzte seine zunehmende Präsenz im Süden fort und veröffentlichte am 14. Dezember sein gemeinsames Mixtape mit Waka Flocka namens Lock Out. Im selben Monat veröffentlichte er sein lang erwartetes gemeinsames Mixtape Cocaine Mafia mit den Rappern Juicy J und Project Pat aus Memphis, das am 19. Dezember erschien. Dies war das dreizehnte bzw. vierzehnte Mixtape von French. Mit vier Veröffentlichungen im Jahr 2011 war es sein arbeitsreichstes Jahr seit 2009. In einem Interview mit dem Parlé-Magazin aus dem Jahr 2012 verriet French, dass sein Vertrag mit Mizay Entertainment anderthalb Jahre lang lief.

Zusammenarbeit mit Rick Ross

Mit der wachsenden Bekanntheit von French im Süden wurde er von dem in Florida lebenden Rapper Rick Ross angesprochen, der ihn in sein Studio einlud. French, der zugibt, ein Fan von Ross‘ Musik zu sein, wurde „um drei Uhr morgens“ eingeladen, wo er sich sein kommendes MMG-Kollaborationsalbum Self Made Vol. 1 anhörte. Die beiden nahmen einen Track für das Album auf, während Ross auf dem Remix zu „Choppa Choppa Down“ zu hören war. Die neue Single, an der auch Wiz Khalifa mitwirkte, wurde am 28. April 2011 veröffentlicht, das Musikvideo kam im Juni heraus. Ein früherer Remix mit Gucci Mane und Wiz Khalifa war bereits am 25. März veröffentlicht worden. Die Zusammenarbeit markierte den Beginn der Beziehung zwischen French und Rick Ross und seiner Maybach Music Group, was zu Spekulationen führte, ob French bei dem Label unterschreiben würde.

2011-12: Shot Caller und New Yorker Übernahme

Während French zwischen Atlanta und New York hin und her jonglierte, wurde sein Song „Shot Caller“ aus dem Album Casino Life ab Mitte 2011 im New Yorker Radio gespielt. Während eines Interviews mit Fat Joe in DJ Green Lanterns „Invasion Radio“ im Oktober 2011 lobte French seinen engen Freund und Mit-Bronx-Rapper Fat Joe und verriet, dass er ihm dabei geholfen hatte, „Shot Caller“ zu verbreiten. Fat Joe, den er als „großen Bruder“ bezeichnet, lobte die Arbeitsmoral von French und verriet, dass French Angebote von mehreren großen Labels erhalten hatte.

Zwischenfall mit Flaschenwurf von Jim Jones

Am Abend des 5. August 2011 sollte der in der Bronx lebende Rapper Fat Joe die Geburtstagsparty von Funkmaster Flex in der Webster Hall moderieren. Während seines Auftritts holte Fat Joe French Montana auf die Bühne. Es kam zu einer Kontroverse, als Jim Jones und sein Gefolge, die Berichten zufolge auf den angrenzenden Balkonsitzen saßen, begannen, Flaschen und Glas auf die Künstler zu werfen. Am nächsten Tag wurden Videos des Vorfalls ins Internet gestellt, auf denen zu sehen ist, wie French und sein Gefolge auf der Bühne mit Glas und Alkohol beworfen werden, während sie mit Blick auf den besagten Balkon seine Interpretation von „Hard In Da Paint“ vortragen und die Menge dazu singt. Einige der Mitglieder auf der Bühne schleuderten Trümmer in Richtung des Balkons, als Jones und sein Gefolge schließlich das Gelände verließen.

Zusammenarbeit mit Diddy

Fat Joe und Waka Flocka begleiteten French Montana bei seinem Videodreh für „Shot Caller“ später im August. Der Song, der sich auf Diddys Hit „Its All About The Benjamins“ aus dem Jahr 1997 bezog, sollte bald das Interesse des Bad Boy-Moguls wecken. Am 9. Oktober kündigte French Diddy und T.I. für den offiziellen Remix des Songs an. DJ Drama, der den Song als seine Lieblingsplatte bezeichnete, empfahl T.I., sich an dem Remix zu beteiligen. Obwohl das Feature mit T.I. nie zustande kam, wurde der Remix am 24. November veröffentlicht und enthielt die Rapper Diddy und Rick Ross.

Da „Shot Caller“ bereits einer der meistgespielten Tracks im New Yorker Radio war, auf Sendern wie Hot 97 und Power 105, sollte French in der kommenden Folge von BET’s 106 & Park am 6. Dezember auftreten, wo er das Musikvideo vorstellte und das Label ankündigte, bei dem er unterschreibt. Diddy trat an diesem Abend auch im Rahmen seiner „Bad Boy Takeover“-Kampagne auf, woraufhin die beiden offiziell bekannt gaben, dass French Montana bei Bad Boy Records unterschrieben hat. Zwischen 2011 und 2012 wurde „Shot Caller“ zu einem der meistgespielten Tracks im urbanen zeitgenössischen Radio des Landes. Er wurde am 10. Januar als Single neu veröffentlicht, und das Musikvideo für den Remix wurde im Februar 2012 veröffentlicht. Ein „NY Giants Remix“ wurde am 6. Januar in der Radioshow von Funkmaster Flex uraufgeführt, um den Super Bowl-Sieg der Giants gegen die Patriots am Vortag zu feiern.

2012-16: Signing to Bad Boy and MMG

Nachdem er Angebote von mehreren Labels erhalten hatte, darunter Jay-Z’s Roc Nation und Kanye’s GOOD Music, gab French Montana am 6. Dezember auf BET öffentlich bekannt, bei Bad Boy Records, einem Imprint von Interscope Records, zu unterschreiben. In einem anschließenden Interview mit dem Billboard-Magazin verriet French, dass MMG seine nächste Wahl gewesen wäre, wenn er nicht bei Bad Boy unterschrieben hätte. Am 4. Januar 2012 verkündeten die beiden jedoch im Studio mit Rick Ross, dass French bei einem Joint Venture zwischen Bad Boy Records und der Maybach Music Group unterschrieben hat und somit Teil beider Labels ist. Sowohl Ross als auch Diddy würden sein erstes Studioalbum produzieren.

Stay Schemin und Pop That

Am 6. Januar veröffentlichten die beiden Ross‘ Track „Stay Schemin“ mit dem Rapper Drake. Der Track wurde zu einem der größten Hits des Jahres und wurde oft wegen des Verses von Drake besprochen, von dem man glaubte, er sei ein „Diss“ gegenüber dem Rapper Common. French Montana wurde neben Future, Kid Ink, Danny Brown, Macklemore, Don Trip, Hopsin, Iggy Azalea, Roscoe Dash und Bad Boy-Labelkollege MGK in die Freshman Class of 2012 von XXL aufgenommen. French verriet später dem Moderator Sway Calloway in MTV’s RapFix Live im August 2012, dass er die Chance auf das Cover fast abgelehnt hätte, weil er der Meinung war, dass er es ein oder zwei Jahre zuvor verdient hätte.

French’s erste Single aus dem kommenden Album, „Pop That“, wurde am 15. Juni mit Ross, Drake und Lil Wayne veröffentlicht. Der Song wurde zu einem der größten Hits des Jahres und ist bis heute eine beliebte Club- und Sommerhymne. Es ist Frenchs erfolgreichste kommerzielle Single, die von der RIAA mit Platin ausgezeichnet wurde und auf Platz 2 der Billboard Hot R&B und Rap Charts sowie auf Platz 36 der Hot 100 landete. Ursprünglich sollte das Album im Juli 2012 erscheinen, wurde aber mehrmals verschoben, bis es schließlich am 21. Mai 2013 veröffentlicht wurde. In der Zwischenzeit hatte French am 13. April 2012 sein fünfzehntes Mixtape Coke Boys 3 veröffentlicht, das Kollaborationen mit seinen Coke Boys-Kollegen Chinx Drugz und Cheeze sowie mit Musikern wie Ross, Akon, Kevin Gates und Wale enthielt. Bemerkenswerte Tracks sind unter anderem eine seltene Zusammenarbeit zwischen French, Chinx und dem verstorbenen Stack Bundles auf „Tap That“ und „Headquarters“ mit Red Café und Chinx, dessen Musikvideo am 21. Juli Premiere feierte.

The Homecoming and Mac & Cheese 3

Im September 2012 war French Montana auf dem Cover der 82. Ausgabe des Magazins The FADER zu sehen, das ihn bei seiner ersten Heimkehr nach Marokko nach siebzehn Jahren, seit seine Familie 1996 in die Vereinigten Staaten zog, begleitet. Der Artikel beschreibt seine Reise durch Marokko, die Begegnung mit der Familie seiner Mutter und schließlich mit seinem entfremdeten Vater, der nichts von der Ankunft seines Sohnes weiß. French wurde von seiner Managerin Gaby Acevedo, seinem jüngsten Bruder Ayoub sowie von Zach Baron und Michael Schmelling von The FADER begleitet. Das Stück endet mit einem emotionalen Wiedersehen zwischen dem Vater und den beiden Söhnen, darunter Ayoub, der seinen Vater zuvor noch nie getroffen hatte.

French markierte das Ende des Jahres mit seinem sechzehnten Mixtape Mac & Cheese 3, das am 20. November 2012 veröffentlicht wurde und unter anderem Kollaborationen mit Prodigy, Fabolous, Future, Fat Joe, Ma$e, Rico Love und Trina enthielt. Es wurde für seine Produktion und Trackauswahl gelobt und gehörte zu den am häufigsten heruntergeladenen Mixtapes aller Zeiten. Das Musikvideo zu „Devil Wants My Soul“, an dem Young Chop mitgewirkt hat, wurde am 5. November veröffentlicht, das Video zu „Ocho Cinco“ am 26. November im Studio. Beide Songs verbreiteten sich viral, so dass im Februar 2013 ein weiteres Musikvideo zu „Ocho Cinco“ – mit Diddy, MGK, Red Café und King Los – veröffentlicht wurde. Der Song war auch als Bonustrack auf dem kommenden Album Excuse My French“ enthalten. Im Vorfeld wurden weitere Videos veröffentlicht, unter anderem das von Black Metaphor produzierte „Sanctuary“ am 3. Februar, das von Swizz Beatz produzierte „Diamonds“ mit Ross und J. Cole am 17. Februar und die von Fraud produzierten „State of Mind“ am 15. Mai und „Intro (Only If For A Night)“ am 30. November. Seit der Premiere des Tapes auf DatPiff erreichte es im ersten Monat die 500K „Doppelplatin“-Bewertung und steht derzeit bei einer „Diamant“-Bewertung mit über 1,4 Millionen Downloads allein auf dieser Seite.

Excuse My French

Im Januar 2013 kündigte French seine zweite Single „Freaks“ mit Nicki Minaj aus seinem kommenden Album an, die ein Remake des gleichnamigen Songs von Lil Vicious aus dem Jahr 1994 sein sollte. Der Song wurde am 13. Februar auf Hot 97 uraufgeführt, das Musikvideo erschien am 3. März. Der Remix, an dem zusätzlich Ross, Wale, Mavado und DJ Khaled beteiligt sind, wurde am 25. April veröffentlicht. Der Bonustrack „Marble Floors“ mit Ross, Lil Wayne und 2 Chainz, produziert von Mike WiLL Made It, wurde bereits am 4. Dezember 2012 veröffentlicht. Er wurde schnell zu einem viralen Hit, der nur noch von der dritten Single „Ain’t Worried About Nothin“ übertroffen wurde, die am 15. April 2013 veröffentlicht wurde. Das Musikvideo feierte am 7. Mai Premiere und sollte das letzte vor der Veröffentlichung seines Albums am 21. Mai sein. Zu den nachfolgenden Musikvideos gehörten unter anderem „Trap House“ featuring Ross und Birdman, das am 23. September veröffentlicht wurde, „Gifted“ featuring The Weeknd am 15. Oktober, „Once In A While“ featuring Max B am 18. November und „Paranoid“ featuring Johnny May Cash am 20. Januar 2014.

Seine erste Solo-Single „Ain’t Worried About Nothin“ war ein Hit in den Radiosendern, und ein Remix mit Ross, Diddy und Snoop Dogg wurde am 4. Oktober veröffentlicht, ein zweiter Remix mit Miley Cyrus am 14. Oktober. Bei seiner Veröffentlichung erhielt Excuse My French gemischte Kritiken von Musikkritikern. Kommerziell lief es besser und erreichte Platz 4 der Billboard 200 Charts mit 56.000 verkauften Exemplaren in der ersten Woche in den Vereinigten Staaten. Das Album enthielt unter anderem Kollaborationen mit Raekwon, Scarface, Ne-Yo und Jeremih.

Nach der Veröffentlichung des Albums kündigte French an, den aus Chicago stammenden Rapper Lil Durk für seine Coke Boys zu verpflichten. French, der dem Produzenten Young Chop nahesteht, hatte zuvor mit Durk an seinem letzten Mixtape und mit Chief Keef an dessen Debütalbum im Jahr zuvor zusammengearbeitet. Durk, Chinx und Young Chop traten im Musikvideo zu „Paranoid“ auf, in dem Chops Bruder Johnny May Cash zu sehen ist. Der Song ist inspiriert von Frenchs Begegnungen mit dem Tod, einschließlich des Vorfalls Ende 2003, bei dem er einen Schuss in den Kopf überlebte. Durk arbeitete in den kommenden Jahren an mehreren Platten mit French zusammen, angefangen mit dem Remix zu Durks Durchbruchssingle „Dis Ain’t What U Want“ mit French, Ross und Meek Mill, der am 27. November 2013 veröffentlicht wurde.

French war 2013 auf mehreren Singles zu hören, vor allem auf Joe Buddens „NBA“ mit Wiz Khalifa, das am 26. März veröffentlicht wurde, auf ASAP Fergs „Work (Remix)“ – neben Schoolboy Q, ASAP Rocky und Trinidad James – am 14. Mai, auf „Shisha“ der kanadischen Sängerin Massari am 21. Mai und auf Will.i.am’s „Feelin Myself“ mit Miley Cyrus und Wiz Khalifa am 26. November, unter anderem.

Pushbacks und Comebacks

Trotz mehrerer Pushbacks veröffentlichte French am 2. Januar 2014 sein siebzehntes Mixtape Coke Boys 4, das unter anderem Kollaborationen mit Snoop Dogg, Wiz Khalifa, MGK, Mally Mall, Lil Durk und MeetSims enthält. Das Musikvideo zu „Paranoid (Remix)“ – mit Diddy, Ross, Meek, Durk, Chinx und Jadakiss – wurde am 13. April veröffentlicht. Weitere Musikvideos folgten: „88 Coupes“ mit Jadakiss am 15. Mai, „God Body“ mit Chinx am 28. Mai und „Money Bag“ mit Durk und Chinx am 23. Juni. In einem Rolling Stone-Interview im Januar 2014 verriet French, dass sein nächstes Mac & Cheese ein Studioalbum anstelle eines Mixtapes sein würde.

Im Jahr 2014 arbeitete French mit Diddy auf Ross‘ Track „Nobody“ zusammen, der am 19. Februar veröffentlicht wurde. Rick Ross‘ Remake des Songs „You’re Nobody (Til Somebody Kills You)“ des verstorbenen Notorious B.I.G. aus dem Jahr 1997 enthielt einen unheimlichen Refrain von French und Einlagen von Diddy in einer Live-Motivationsansprache. Der Song wurde von Ross‘ Begegnung mit dem Tod im Jahr zuvor inspiriert, als sein Rolls-Royce am 28. Januar 2013 während einer Fahrt durch Fort Lauderdale, Florida, wiederholt unter Beschuss geriet. In einer bizarren Verkettung von Ereignissen erlebte French Montana Monate später ein ähnliches, aber nicht damit zusammenhängendes Ereignis, als sein Konvoi am 1. März in Philadelphia während seiner „Excuse My French“-Tour unter Beschuss geriet, nachdem French Stunden zuvor eine Show beendet hatte. Das Musikvideo wurde am 27. Februar 2014 uraufgeführt. Obwohl es gemischte bis positive Kritiken erhielt, wurde der Song ein Hit und wurde am 3. März 2014 als Single wiederveröffentlicht. Am 5. März 2014 trat French Montana zusammen mit Ross in der Fernsehsendung Late Night with Seth Meyers auf.

French Montana arbeitete mit Jennifer Lopez, die ebenfalls aus Bronx stammt, an ihrer Comeback-Single „I Luh Ya Papi“ zusammen. Der Song wurde am 5. März auf Power 106 in LA uraufgeführt und am 11. März als Single veröffentlicht, das Musikvideo erschien zwei Tage später. Die Single war ein internationaler Hit und gehörte in Kanada zu den meistgespielten Titeln im zeitgenössischen Rhythmusradio. French spielte auch im Musikvideo zu Fat Joes Single „Stressin“ mit Jennifer Lopez mit, das im Oktober desselben Jahres Premiere hatte. Auf Puff Daddys Comeback-Single „Big Homie“ aus seinem kommenden Album MMM wirkte French zusammen mit Rick Ross mit. Die Single mit einer Gaststrophe von Ross und Ad-Libs von French wurde am 24. März veröffentlicht, das Musikvideo feierte am 31. März Premiere. French Montana singt zusammen mit Ross, Meek und dem Veteranen Jay-Z auf DJ Khaleds Sommerhit They Don’t Love You No More“. Die Single wurde am 29. März veröffentlicht, das Musikvideo kam am 22. Juni desselben Jahres heraus.

Am 17. Juli wurden Teaser zum Film The Purge: Anarchy veröffentlicht, die Musik aus der kommenden Single „Don’t Panic“ von French enthalten. Einen Monat zuvor hatten Instagram-Fotos der beiden gezeigt, wie French mit seiner damaligen Freundin Khloé Kardashian am Set mit passenden Masken zu sehen war, was zu Spekulationen führte, ob sie in dem kommenden Video mitspielt. Nach wochenlanger Promotion wurde die Single am 12. August veröffentlicht. Das Musikvideo, das die düstere Thematik des Films aufgreift und gleichzeitig die eingängige Figur des DJ Mustard beibehält, wurde zu einem viralen Hit. Das Paar hatte bereits zwei Monate zuvor, am 2. Juni, für Aufsehen gesorgt, als Khloé ein IG-Foto der beiden am Set von „They Don’t Love You No More“ postete, auf dem French ein Gewehr in den Armen hält und Khloé mit einer Schnapsflasche am Mund neben ihm sitzt. Der Remix zu „Don’t Panic“ mit Jeremih und Chris Brown wurde am 14. Oktober veröffentlicht.

French Montana trat zusammen mit Remy Ma in DJ Khaleds „They Don’t Love You No More (Remix)“ auf, das am 2. August veröffentlicht wurde. Khaleds ehemaliger Terror Squad-Partner und der aus der Bronx stammende Remy Ma war erst am Tag zuvor aus dem Gefängnis entlassen worden. Die drei traten gemeinsam in dem Musikvideo auf, das am 23. August Premiere hatte. Dies war ihr erstes musikalisches Comeback seit ihrer Inhaftierung sechs Jahre zuvor. French arbeitete mit Ashanti an ihrer zweiten Single „Early In The Morning“, die am 14. Oktober auf ihrem Comeback-Album Braveheart veröffentlicht wurde. Es war Ashantis erstes Album seit sechs Jahren.

French veröffentlichte seine zweite Single „Bad Bitch“ mit Jeremih im Dezember 2014, das Musikvideo feierte am 23. Februar 2015 Premiere. Ende Oktober hatte French seine „Set It Off“-Tour mit Jeremih angekündigt, die bis zu seinem erwarteten Mac & Cheese: The Album Release im Dezember. Das Album wurde schließlich auf nächstes Jahr verschoben; stattdessen veröffentlichte French seine gemeinsame EP mit Harry Fraud, Mac & Cheese: The Appetizer am 12. Dezember 2014. Sein achtzehntes Mixtape, The Appetizer, markierte eine Verschiebung weg von Frenchs üblichen Feature-lastigen Platten. Mit der für Fraud typischen Sample-lastigen Produktion verwischte French die Grenzen zwischen Rap und R&B auf eine Art und Weise, die der von Max B nicht unähnlich ist, und mit Themen, die von schwierigen Lebensentscheidungen, Frauen, Sucht und Erinnerungen an seine vergangene Freundschaft mit seinem inzwischen inhaftierten Rap-Seelenverwandten reichen. Im August 2015 tat sich French mit der Pop-Oper-Künstlerin Charisse Mills für die Single „Champagne“ zusammen.

2016-present: Wave Gods, MC4, Jungle Rules und Montana

Am 14. Februar 2016 kündigte DJ Khaled an, dass er das neue Mixtape von French auf We The Best Radio vorstellen würde. Das Mixtape, das von Max B moderiert wurde, wurde am 19. Februar 2016 veröffentlicht. Am 5. Mai 2016 endete der Vertrag von French mit Interscope und MMG, woraufhin er einen Joint-Venture-Vertrag mit Bad Boy und Epic Records unterzeichnete. Später sollte French sein zweites Studioalbum MC4 im Oktober 2016 veröffentlichen, doch die Veröffentlichung wurde abgesagt, nachdem Target das Album inoffiziell am ursprünglichen Veröffentlichungstermin (19. August 2016) auf CD herausbrachte, zwei Monate bevor das Album erscheinen sollte, was auch dazu führte, dass das gesamte Album als Leak im Internet auftauchte, plus einige „Sample-Clearance-Probleme“ bei Tracks wie „I’m Heated“ und 2 Times“. Ursprünglich sollte es der vierte Teil der „Mac & Cheese“-Serie sein und der erste, der ursprünglich als Album veröffentlicht werden sollte. French erklärte später, dass er plant, ein neues Plattenlabel mit Max B zu gründen, wenn er entlassen wird. Am 5. November 2016 veröffentlichte Montana das Album stattdessen unerwartet als Mixtape und stellte es noch am selben Abend in Drakes Radioshow Beats 1, OVO Sound Radio vor. In einem Interview mit Zane Lowe in seiner Beats 1-Radioshow verriet Montana, dass die erste und zweite Single aus seinem kommenden Projekt bereit zur Veröffentlichung ist. Außerdem kündigte er einen gemeinsamen Track mit Chance the Rapper und Quavo an, der von Ben Billions produziert wurde, eine Zusammenarbeit mit Swae Lee, die „genau wie ‚Unforgettable'“ ist, sowie einen Song namens „No Stylist“.

Am 14. Juli 2017 veröffentlichte Montana mit Jungle Rules sein zweites Album.

Am 6. Dezember 2019 veröffentlichte French Montana sein drittes Studioalbum Montana, das den Song „Writing on the Wall“ enthält, eine Zusammenarbeit mit Cardi B, Post Malone und Rvssian.