Pas pour me vanter, mais je pense que je fais un assez bon travail pour profiter des offres qui se trouvent dans ma cour du Montana. Sauf que je n’essaie pas toujours tout ce que j’aimerais. Prenez par exemple la ligne Empire Builder d’Amtrak. Elle relie Chicago à Seattle et passe par le tiers nord du Montana deux fois par jour, faisant des arrêts à Libby, Whitefish, West Glacier, Essex, East Glacier Park, Browning, Cut Bank, Shelby et Havre.
Préparé pour la vérité ?
La voici : la dernière fois que j’ai pris l’Empire Builder d’Amtrak, j’avais six ans et j’étais en voyage scolaire de première année lorsque nous avons pris le train de Shelby, Montana, au parc East Glacier, Montana, ce que – soit dit en passant – j’ai trouvé tellement génial. Et comme je n’ai pas eu six ans depuis quelques années, j’ai pensé qu’il était temps de me remettre en selle et de faire un tour dans mon propre jardin. J’ai donc pris l’un de mes compagnons de voyage préférés et nous sommes montés à bord de l’Empire Builder. Et les gars, c’était plutôt amusant.
Regardez…
Quelques points à noter lorsque vous empruntez l’Empire Builder d’Amtrak vers (ou à travers) le Montana :
-Suivez le courant. Les trains ne sont pas connus pour fonctionner toujours à l’heure ; notre train en direction de l’est avait 90 minutes de retard, mais j’ai trouvé que lors d’un voyage comme celui-ci où les choses peuvent avoir tendance à prendre du retard, il est plus facile de rouler avec. Vous serez plus heureux et agréablement surpris quand il est à l’heure.
-Si vous pouvez, accrochez un siège dans la voiture d’observation. À la fin du printemps, en été et en automne, le programme Trails & Rails d’Amtrak a des bénévoles du National Park Service dans le train qui offrent des commentaires interprétatifs de Seattle, Washington à Shelby, Montana.
-Vous pouvez obtenir les meilleures photos en plaçant votre appareil photo aussi près que possible de la fenêtre (merci aux guides du NPS qui ont partagé ce conseil d’initié !).
-Si vous montez ou descendez à Whitefish, West Glacier ou East Glacier Park, prévoyez d’arriver tôt pour pouvoir vérifier les gares. La gare de Whitefish a un musée sur place, tandis que le parc East Glacier a des photos intéressantes et historiques du début des voyages en train dans la région.
-N’ayez pas peur de poser des questions aux conducteurs sur le train, les meilleures vues, etc. Ils savent littéralement tout ce qu’il y a à savoir et sont incroyablement gentils.
xo,
TT
15 septembre 2016
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