SIG 556 SWAT Patrol

Viable option à l’AR et à l’AK.

Lorsqu’il s’agit de choisir un fusil d’assaut, il ne fait guère de doute que le consommateur américain fait une fixation sur la plateforme AR. Dernièrement, la série AK semble également gagner une acceptation réticente. Pour chaque type de fusil, les ventes de munitions et d’accessoires après-vente sont en plein essor, ce qui confirme cette affirmation. Les deux ont également des stéréotypes qui ne sont pas nécessairement vrais. Les AK sont plus précis et ont une meilleure ergonomie lorsqu’ils sont considérés comme des fusils de combat. Les AR sont beaucoup plus fiables que ce que la plupart leur attribuent. Il est facile d’oublier qu’il existe d’autres options viables en dehors des plateformes emblématiques AK et AR. En fait, le modèle de fusil qui est devenu l’un de mes préférés combine des aspects des AR et des AK avec des caractéristiques uniques qui lui sont propres. Je parle du SIG SAUER 556, plus précisément du modèle SIG556 SWAT Patrol.

Un petit historique sur l’origine du design du SIG556. Certaines armes peuvent accéder au statut de légende dans l’esprit des consommateurs. Cela est souvent initié par un approvisionnement restreint de l’arme, qui ne fait qu’exacerber le désir de possession. Cela peut être dû à une production limitée ou, plus probablement, à des restrictions onéreuses à l’importation imposées au marché par le gouvernement fédéral. La série de fusils SIG 550/551 est certainement une telle arme. Une recherche rapide dans les forums, les livres, les rapports anecdotiques et les articles montre que le SIG 550/551 est qualifié de « meilleur fusil d’assaut du monde », ce qui ne fait qu’accroître le désir d’un individu de posséder une arme aussi largement acclamée. De nombreux acteurs du marché américain ont attendu l’entrée de SIG SAUER sur le marché des fusils « noirs ». L’espoir était d’obtenir une version civile légale de la légendaire série de fusils SIG 550 de l’armée suisse. Les concepteurs de SIG SAUER ont choisi un compromis sous la forme du SIG556. Le boîtier de la détente du SIG556 a été modifié par rapport à la série 550 pour accepter les chargeurs AR-15. Dans l’ensemble, il s’agit d’une sage décision compte tenu du nombre croissant de chargeurs AR-15 existant aux États-Unis. Beaucoup trouveraient négatif de devoir investir dans un autre type de chargeur, compte tenu du faible prix et de la disponibilité des chargeurs AR aux États-Unis. Le SIG556 évite ce problème en étant compatible avec les chargeurs AR. Cependant, le système éprouvé de tige de commande à 2 positions et à piston à gaz réglable que l’on trouve sur la série 550 a été maintenu dans la conception du
556.

Un peu d’histoire

La conception du SIG SG 550/551 remonte à la fin des années 1970, alors que les Suisses cherchaient à remplacer leur fusil de combat Stgw 57. Dès le début, les spécifications ont mis en évidence le désir d’une conception modulaire avec différentes variantes de modèles prévues, telles que des armes compactes et de type tireur d’élite. Le SIG SG 550 (canon de 20,8″) et la version carabine SG 551 (14,3″) ont été adoptés en 1983, mis en production en 1986, avec une introduction généralisée finale dans le service suisse en 1990. La série SG 550 a été chambrée dans l’équivalent suisse du 5,56 mm au lieu de la ronde antérieure de 7,5 mm et du 6,45×48 expérimenté. Les SG 550/551 fonctionnent par le biais d’un piston à gaz réglable à longue course avec un groupe boulon/porteur rotatif. Leur configuration est très similaire à celle des AK, avec des raffinements et des modifications suisses. Par exemple, le canon du SG 550 est vissé dans le récepteur, alors que le canon de l’AK est « pressé » dans un tourillon avant. Le ressort de recul de la SIG est situé à l’avant de la culasse, alors que celui de l’AK se trouve derrière le porte-boulon. Un cylindre à gaz avec un canal à gaz dirige les gaz prélevés lors du tir d’une cartouche vers une tête de piston qui pousse le piston et le porte-boulon vers l’arrière, actionnant ainsi l’action. En reculant, le piston n’est plus aligné avec le canal à gaz, ce qui coupe l’alimentation en gaz agissant sur le piston. Les gaz excédentaires sont dirigés vers l’extérieur par un orifice d’échappement. Ce système élimine la caractéristique de « sur-gazage » inhérente à l’AK, rendant le 550/551 plus souple et donc plus précis et moins sujet à l’usure au cours de sa durée de vie. Les exigences en matière de précision étaient strictes avec le SG 550/551, reflétant l’accent mis par la Suisse sur l’aptitude au tir de ses citoyens soldats. La littérature découverte lors de la recherche de cet article indiquait que des fusils SG 550 aléatoires testés avant de quitter l’usine ne devaient pas fournir une dispersion supérieure à des groupes de 4,3″ en dérive et 2,8″ en élévation à 300 mètres depuis le banc en utilisant des munitions de service GP90 suisses.

Le système de gaz du SG 550/551 est réglable via une valve à 2 positions. Un réglage est pour le fonctionnement normal et le second est pour des conditions plus défavorables, provenant de l’encrassement ou des conditions météorologiques. Une autre nuance importante offerte dans la série SG 550 par rapport à l’AK de base est l’adoption d’un style de récepteur inférieur/upérieur articulé. Cela permet de fixer en permanence un viseur arrière à tambour dioptrique par soudure à l’arrière du récepteur, alors que le viseur de l’AK se trouve à l’avant de l’action en raison du retrait du cache-poussière. Un rayon de visée plus long se traduit par un placement plus précis du tir. Un autre avantage, qui n’a peut-être pas été pleinement apprécié dans les années 1980, est la facilité de montage des optiques sur les rails incorporés dans la partie supérieure. Il n’y a pratiquement aucun fusil de combat utilisé aujourd’hui qui n’est pas équipé d’un point rouge ou d’une optique de faible puissance d’un type quelconque. Enfin, la crosse pliante du SG 550 permet d’aligner correctement les joues du soldat, qu’il soit couché, à genoux ou debout, ce qui n’est pas une mince affaire et est tout à l’honneur des concepteurs. En résumé, les Suisses ont bien conçu le SG 550/551, comme en témoignent les éloges et les rapports positifs qu’il a reçus au cours de décennies d’utilisation par diverses unités et services armés. Ces caractéristiques sont transférées sur le SIG556 fabriqué aux États-Unis.

Le système de tige de commande SIG est souvent appelé la « Porsche » des conceptions d’AK en raison
des tolérances plus serrées et de la meilleure fabrication que l’on trouve dans les armes SIG SAUER par rapport aux autres
fabricants utilisant l’AK comme base de conception.

Le meilleur de deux armes

Le fusil SIG SAUER 556 m’a toujours paru être une option valable à la fois pour les plateformes AR-15/M16 et AK depuis son introduction aux États-Unis. Bien que la gamme de produits SIG556 accepte les chargeurs AR-15/M16, elle est plus proche de la Kalachnikov dans son mode de fonctionnement réel. Le système de tige de commande de SIG est souvent appelé la « Porsche » des conceptions d’AK en raison des tolérances plus serrées et de la meilleure fabrication que l’on trouve dans les armes SIG SAUER, par rapport aux autres fabricants qui utilisent l’AK comme base de conception. Le système de fonctionnement à piston à gaz permet de garder l’action plus propre, plus froide et globalement plus fiable. Il permet également d’utiliser des crosses latérales repliables pour réduire les dimensions globales du fusil lorsque cela est nécessaire. Beaucoup trouveront que la capacité du 556 à accueillir une crosse latérale pliable (contrairement au AR-15) est une motivation supplémentaire. Ce sont tous des attributs positifs, surtout si l’on considère la récente ruée vers la création de AR à pistons à gaz en raison du facteur de fiabilité accru.

Tout département, officier individuel ou civil soucieux de sécurité à la recherche d’une carabine de patrouille LE appréciera instantanément le fusil SIG SAUER 556 SWAT Patrol. Il est difficile de nier l’intérêt d’un fusil utilisant des chargeurs AR-15, intégrant un système éprouvé de tige de fonctionnement à piston à gaz dont l’héritage est lié au légendaire SIG 550. Le SIG SAUER 556 SWAT Patrol intègre une excellente précision du canon de 16″ à une manipulation et une manœuvrabilité efficaces. Ainsi, quelle que soit la situation dans laquelle le fusil est déployé, qu’il s’agisse d’un environnement rural où les distances rencontrées sont plus longues ou d’un environnement plus urbain nécessitant des tactiques de type CQB, le SIG SAUER 556 SWAT Patrol peut satisfaire
la mission.

Le SIG556 SWAT Patrol présente une partie supérieure de récepteur « flat-top » avec un rail Picatinny pour le montage d’optiques ou d’autres dispositifs de visée, combiné à une partie avant à quadruple rail en aluminium qui convient parfaitement au montage d’accessoires. L’une des caractéristiques uniques de la gamme SIG556 est le système de visée rotatif à dioptrie SIG SAUER (RDSS). Le RDSS de SIG SAUER, doté d’une lunette arrière à tambour rotatif et d’un pilier avant, est plus substantiel que la plupart des configurations de visée à fer. Un tireur est bien servi par le RDSS si un dispositif optique n’est pas utilisé ou tombe en panne. Le RDSS découle de l’héritage SIG 550 du 556 et convient à un fusil de service, qui s’appuie uniquement sur sa mire ouverte pour engager les cibles. Cependant, les tendances récentes en matière de fusils de combat indiquent que le SIG556 SWAT Patrol a été conçu pour être équipé d’une sorte d’optique grossissante de faible puissance ou d’un point rouge comme outil de visée principal. Ainsi, le RDSS se monte sur le rail Picatinny au lieu de la nature permanente du viseur dioptrique original SG 550/551.

Conception réfléchie

Le SIG556 SWAT Patrol chambré en 5,56 NATO pèse 7,5 livres, mesure 36″ avec la crosse dépliée et 27,1″ pliée. La crosse arrière pliable est un avantage immédiat par rapport à un fusil AR traditionnel, dont le tube tampon empêche une option de crosse pliable. Le suppresseur de flash A2 utilise un modèle de filetage standard .5×28 pour le montage. SIG SAUER a installé une détente à deux niveaux et une sécurité ambidextre sur le 556 SWAT Patrol. La société a également choisi d’utiliser des pièces forgées en alliage d’aluminium de qualité aéronautique pour le boîtier de détente redessiné. Cela permet de gagner du poids dans la série 556 par rapport à la série 550. Le SIG556 SWAT Patrol possède un canon de 16,25″ de qualité militaire, forgé au marteau à froid, avec un torsion de 1:7″. Le SIG556 SWAT Patrol bénéficie d’un gain de poids supplémentaire avec la décision de SIG SAUER d’utiliser un système de piston à gaz plus court par rapport à ses autres modèles SIG556. Le piston à gaz plus court est d’une longueur similaire à celle du piston présent sur les variantes de pistolets SIG556. Pensez au piston standard de longueur AK par rapport à ce que l’on trouve dans une variante AK Krinkov.

Plus d’une livre est retranchée du 556 SWAT Patrol en raison de ce piston à gaz plus court et du mobilier d’avant-bras plus court qui en résulte. Pour beaucoup, cela se traduit par un fusil plus maniable et moins lourd à l’avant. SIG SAUER reconnaît que les rails sont là pour rester sur les fusils de combat modernes, car ils permettent à l’utilisateur de configurer le fusil comme il le souhaite. Le fait que SIG ait décidé d’équiper le 556 SWAT Patrol d’un quadruple rail compact à l’avant témoigne de la prise de conscience que les lampes de poche à haute intensité et les poignées avant verticales ont un rôle et une place sur un fusil de combat. Cependant, on résiste à l’envie d’avoir des rails quadruples sur toute la longueur (ce qui ajoute du poids et déséquilibre le fusil en le rendant lourd à l’avant). La possibilité de monter des désignateurs laser infrarouges, des dispositifs de vision nocturne ou d’autres types de matériel tactique n’est pas quelque chose dont la plupart d’entre nous ont besoin dans un fusil de combat. Si cette capacité est nécessaire, il existe d’autres fusils dans la gamme SIG SAUER pour répondre à vos besoins. Le poids de 7,5 livres du SIG556 SWAT Patrol et la longueur minimale du canon lui confèrent un excellent équilibre et une bonne maniabilité.

La partie supérieure du 556 SWAT Patrol s’ouvre sur charnières avec le groupe de boulons et le piston à gaz retirés (selon les instructions fournies), et le groupe de détente est exposé dans la partie inférieure. Le nettoyage du canon/chambre est facilement accessible, tout comme le groupe de boulons et la tige d’actionnement du piston. Dans l’ensemble, le nettoyage du SIG556 prend peu de temps, le groupe de la culasse nécessitant un simple essuyage et une nouvelle lubrification. La finition Nitron de la partie supérieure et de la partie inférieure en aluminium anodisé à couche dure permet de réduire au minimum les problèmes extérieurs. SIG SAUER utilise désormais une crosse pliante qui rappelle le design du SIG 550 classique, contrairement aux autres types utilisés sur les premières variantes du 556. La crosse pliante d’usine, une fois déployée, est très solide et ne présente pas d’oscillation latérale ou de haut en bas. Il est intéressant de noter que la partie supérieure du SIG556 porte le numéro de série de l’arme, contrairement à la partie inférieure du AR-15. J’ai profité de cette nuance en remplaçant la partie inférieure d’usine par une crosse LMT SOPMOD non pliable, comme celle du AR. Cette crosse est dérivée d’un projet SBR SIG556 précédent, qui consistait à convertir un pistolet 556 en SBR. Comme nous l’avons mentionné au début de l’article, la SIG556 est une plateforme favorite. Cela a permis de comparer les deux conceptions de crosse. L’utilisation de l’autre inférieur SIG avec la crosse LMT SOPMOD offre l’avantage d’une longueur de traction réglable afin qu’un utilisateur puisse trouver ce qui convient le mieux à ses besoins individuels, surtout s’il porte un gilet pare-balles.

Toute personne à la recherche d’une carabine percutante et de grande capacité ferait bien de choisir
la SIG556 SWAT Patrol, surtout si les munitions sont choisies judicieusement. Un travail court
a été fait d’une cible d’opportunité EVTC avec ce fusil SIG.

Optiques de combat

Il a été décidé de profiter pleinement de la tige plate du SIG556 en installant différentes optiques pour les tests. Un Trijicon ACOG 3,5×35, modèle TA11H avec réticule en fer à cheval vert a été monté. J’ai également décidé de monter un Leupold Mk4 CQ/T pour le tester. Les réticules de Trijicon et Leupold offrent tous deux la possibilité d’engager plusieurs cibles en séquence rapide (contrairement aux viseurs ouverts), tout en offrant une précision adéquate jusqu’à quelques centaines de mètres. Ceci est rendu possible par la superposition d’un point de visée sur la cible ; ceci ne masque pas totalement la cible car le point du réticule n’est pas si grand. Comme de nombreux tireurs « en pleine maturité » peuvent en témoigner, le plan de visée unique avec le point rouge est plus facile à tirer avec précision que la coordination des visées avant et arrière. La trajectoire plate du 5,56/.223 aide à faire des coups de masse centrale jusqu’à 300 mètres, sans avoir à compenser excessivement la chute de la balle.

Le 556 SWAT Patrol a été évalué au centre d’entraînement d’Echo Valley (EVTC). Cette installation privée dispose de plusieurs baies fermées de 100 yards et d’un champ de tir à 360 degrés, tous capables de gérer de nombreux étudiants effectuant des exercices de champ de tir carré, ou des types d’entraînement plus dynamiques/fluides. En conjonction avec les baies d’entraînement individuelles, l’EVTC dispose de bermes de cibles à gradins multiples qui sont parsemées de cibles en acier réactif de TacStrike, de cibles automobiles vidées de leur fluide et de cibles mobiles à des distances variant de 100 à 350 mètres. Le T&E du champ de tir avec le SIG556 de la patrouille SWAT a suivi un protocole établi pour les fusils de combat. Après une rapide mise au point du viseur ouvert SIG RDSS, l’évaluation a commencé par un test de fonctionnement consistant à tirer plusieurs chargeurs en succession rapide sur diverses cibles en acier TacStrike et sur des véhicules. Bien qu’il ne soit pas unique, ce test est un bon moyen d’établir une base de référence pour la fiabilité. Ce test a été effectué avec le viseur ouvert RDSS pour offrir une chance de se familiariser avec les fers. Bien qu’il s’agisse sans aucun doute d’un viseur à fer supérieur en termes de précision par rapport à la plupart des autres types, le RDSS est grand et avait tendance à obscurcir mon champ de vision lorsque j’engageais des cibles à

des distances CQB. J’ai trouvé que le RDSS pouvait être laissé sur le fusil et servir de mire de secours si on le souhaitait ; le co-témoignage avec le RDSS n’est pas probable, mais cela dépend de l’optique choisie par l’utilisateur final.

Evaluation réaliste

Les tests supplémentaires sur le champ de tir du SIG556 SWAT Patrol ont consisté à répéter de nombreux exercices et exercices expérimentés via la formation avec Norone Corp.La patrouille a été entraînée par les équipes de Jason Falla, Redback One, Storm Mountain et Tactical Response. Le tir en mouvement et à couvert, les exercices de rechargement, les transitions entre les épaules en fonction de l’orientation du couvert et l’engagement de cibles multiples disposées autour de cibles « sans tir » ont permis de mettre le 556 SWAT Patrol à l’épreuve. Le recul minimal du 556 SWAT Patrol et ses caractéristiques de maniabilité ont permis d’effectuer rapidement des doubles et triples tirs sur des cibles sélectionnées, en particulier aux distances CQB. Le Trijicon aide à engager les cibles à courte distance, tandis que le réticule vert en fer à cheval est facile à repérer rapidement. En même temps, il permettait une précision plus que suffisante jusqu’à quelques centaines de mètres, en raison du réticule vert qui superpose un point de visée sur la cible sans l’obscurcir totalement.

Les exercices de changement de chargeur se sont révélés être une combinaison de techniques de manipulation de l’AR et de l’AK. Le SIG556 SWAT Patrol dispose d’une fonction de maintien de la culasse après le tir de la dernière cartouche. Il était donc possible d’introduire un nouveau chargeur et d’appuyer sur le levier d’ouverture de la culasse avec la main gauche pour chambrer une balle. Pour les occasions où un chargeur était changé sans que la culasse soit maintenue ouverte ou que la doctrine d’entraînement imposait d’actionner la culasse à chaque fois, l’utilisateur devait recourir à deux méthodes différentes, comme pour l’AK. Soit passer la main gauche au-dessus ou en dessous du fusil et actionner la culasse, soit basculer le fusil avec la main droite sur la poignée pistolet et actionner le mécanisme avec la main gauche, soit passer le fusil à la main gauche et actionner la culasse avec la main droite. Aucune de ces techniques n’a été particulièrement difficile à maîtriser, mais elles sont différentes de ce à quoi les tireurs d’AR endurcis seront habitués.

La sensation de la détente du SIG556 SWAT Patrol est un croisement entre un AR et un AK. Elle est à 2 étages comme dans le cas où le voyage est rencontré lors de la première traction vers l’arrière. Cependant, la pause est surprenante car la dernière étape du relâchement de la gâchette est légère par nature avant l’envoi de la balle. La détente peut être mise en scène pour des tirs précis, tout en conservant une certaine sécurité pour les engagements CQB. La réinitialisation est assez minime, permettant au tireur d’engager rapidement une fois familiarisé avec la conception. Quelques exercices et une poignée de chargeurs suffisent pour être à l’aise avec l’interface de la détente de l’opérateur.

Shannon Campbell, cofondatrice de Norone Corporate, était présente pour une partie de l’évaluation du 556. Norone Corporate est une entité de formation aux armes et aux applications de sécurité qui a commencé par la collaboration d’anciens contractants de la FED, de l’USMIL et de compétiteurs actifs qui ont rassemblé une grande quantité d’expérience tactique à mettre à nu et à partager avec une clientèle spécifique. Norone propose une formation aux armes tactiques pour les équipes de protection des contractants de l’armée fédérale et des forces de l’ordre, ainsi que pour certains des plus grands prestataires de services de sécurité au monde. Aujourd’hui, Norone a réduit son champ d’action pour rester au niveau intermédiaire et proposer une formation spécifique afin d’améliorer le développement des compétences individuelles, faisant de chaque membre de l’équipe un atout pour tout environnement. Avec plusieurs séjours à l’étranger en tant qu’entrepreneur de sécurité privé, Shannon est une bonne source d’opinion. Shannon a apprécié la maniabilité et la fiabilité du SIG556 SWAT Patrol.

Le fusil SIG SAUER 556 séduit en tant qu’option valable pour les plateformes AR-15/M16 et AK
aux États-Unis. Bien que la gamme de produits SIG556 accepte les chargeurs AR-15/M16,
elle est plus proche de la Kalachnikov dans le mode de fonctionnement réel.

Fiable sans faille

Les munitions testées avec le SIG556 SWAT Patrol étaient une combinaison de charges Black Hills Ammunition, de charges Hornady 60-grain TAP, de Wolf Ammunition Military Classic 55-grain FMJ, de Winchester 55-grain FMJ, de Federal 55-grain FMJ, de Federal Premium Law Enforcement 55-grain Triple Shok et de charges 62-grain Bonded SP. Le 556 SWAT Patrol a maintenu toutes les charges testées sous les 2,5″ à 100 mètres avec plusieurs charges Black Hills – TSX 50 grains et Match 77 grains – et a produit des groupes proches de l’OAM jusqu’à 200 mètres. Ce niveau de précision justifie le montage d’une optique grossissante telle que le Trijicon ACOG ou le Mk4 CQ/T de Leupold, selon la mission prévue. Dans l’ensemble, le niveau de précision était plus qu’acceptable compte tenu du profil fin de 0,5″ du canon. Le protocole de test de précision consistait en cinq groupes de 3 tirs avec chaque type de munitions ; les tailles des groupes ont été moyennées. Les chiffres de vitesse variaient de 2 700 à 3 000 fps sur un chronographe RCBS.

Plusieurs des exercices les plus dynamiques vécus pendant le T&E ont montré le SIG556 SWAT Patrol à son meilleur ; il a montré une fiabilité implacable même lorsqu’il était brûlant après plusieurs chargeurs tirés consécutivement. Le système de tige de commande du piston à gaz du SIG SAUER 556 SWAT Patrol a prouvé sa valeur en maintenant le groupe porte-boulons plus frais et plus propre que les fusils AR à impaction directe. J’ai délibérément négligé de nettoyer le 556 SWAT Patrol pendant la durée de l’étude, et je l’ai seulement lubrifié. À aucun moment je n’ai ressenti le besoin d’ajuster son système de gaz dans sa deuxième position pour compenser un fusil sale. Le piston à gaz du 556 Patrol éjectait régulièrement les laitons vers l’avant (vivement étant un euphémisme) et vers la droite à plusieurs pieds du point de tir.

Bien que le SIG556 SWAT Patrol ne va pas supplanter l’AR ou l’AK en termes de popularité basée sur le nombre pur de ventes, ses propriétaires seront bien servis par ses capacités. Une certaine satisfaction sera acquise en connaissant l’héritage du SIG556 et la façon dont il incorpore et améliore les caractéristiques de l’AR et de l’AK ; mieux encore, les nuances propres au 556 profitent à ceux qui choisissent de l’utiliser.
Par Todd Burgreen

POUR PLUS D’INFO:

SIG SAUER

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Stonewall Arms
www.stonewallarms.com
(540) 535-2190

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(540) 450-7998

Black Hills Ammunition

(605) 348-5150

Federal Premium

(800) 322-2342

Wolf Ammunition

(888) 757-9653

Hornady

(800) 338-3220

Leupold

(800) 538-7653

Trijicon Inc.

(248) 960-7700

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