Si le rôle d’un adjectif dans une phrase est déjà de rendre les choses plus précises, descriptives ou colorées, les adjectifs allemands vont vraiment plus loin ! Les adjectifs allemands sont plus précis dans leur forme en s’alignant de plusieurs façons sur le nom qu’ils décrivent. Cet alignement, qui est un type d’inflexion (comme les verbes), est appelé déclinaison. Alors qu’un adjectif en anglais reste le même peu importe la pluralité ou le rôle du nom, les adjectifs allemands doivent être ajustés avec différentes terminaisons pour indiquer le genre, la pluralité et le cas du nom.
La façon la plus simple de savoir quelle terminaison est appropriée est d’abord de mémoriser les modèles (montrés dans les tableaux ci-dessous) puis de penser à l’article défini qui accompagne le nom et de l’utiliser pour aider à sélectionner la terminaison qui va avec. Rappelez-vous qu’un article « défini » est utilisé pour choisir une chose spécifique, quelque chose de définitif, tandis qu’un article « indéfini » est utilisé pour parler d’un nom « échangeable », quelque chose qui pourrait être échangé contre un autre du même type (une pomme contre la pomme).
Caractéristiques du nom
En anglais, la seule caractéristique du nom qui est évidente est la pluralité ; que l’on parle d’un seul objet (cat) ou de plusieurs (cats). Bien que cela soit également important en allemand, il y a quelques autres propriétés du nom que vous devez considérer avant de choisir la terminaison correcte.
Gender
L’allemand a trois « genres » grammaticaux différents pour un nom : masculin, féminin et neutre. Le genre spécifique d’un nom doit juste être mémorisé, mais cela commencera à sembler automatique avec le temps ! Heureusement, les adjectifs utilisent la même forme pour les trois formes plurielles de genre, bien qu’elle varie en fonction du type de déterminant.
Case
Après avoir déterminé le genre du nom, vous devez penser à la casse. Les noms allemands ont un certain « cas », que vous pouvez repérer en fonction de l’article défini (« the » en anglais) qu’ils utilisent. Ces cas permettent de distinguer la relation entre le nom et l’action décrite par le verbe. Les quatre cas sont : le nominatif (généralement le sujet de la phrase), l’accusatif (généralement l’objet), le datif (généralement l’objet indirect) et le génitif (dénote une possession ou une association étroite comme « X de quelqu’un »).
Finales fortes
Il existe des formes fortes et faibles d’adjectifs. Les formes fortes sont utilisées avec les articles indéfinis (« a/an » en anglais) ou lorsqu’il n’y a pas de déterminant.
Les terminaisons fortes sont pour la plupart identiques à l’article défini, moins le « d-« . Dans certains cas, elles utilisent les deux dernières lettres et dans d’autres la lettre unique finale. Comparez les deux tableaux et remarquez les similitudes.
| Articles définis | Masc. | Neut. | Fem. | Pl. |
|---|---|---|---|---|
| Nominatif | der | das | die | die |
| Accusatif | den | das | die | die |
| Datif | dem | dem | der | den |
| Génitif | des | des | der | der |
Autres mots « article-comme dieser, jener, jeder, mancher, welcher, et solcher déclinent tous en suivant le tableau ci-dessus.
| Finales fortes | Masc. | Neut. | Fem. | Pl. |
|---|---|---|---|---|
| Nominatif | -er | -es | -e | -e |
| Accusatif | -en | -es | -e | -e |
| Datif | -em | -em | -er | -en |
| Génitif | -es | -es | -er | -er |
Notez que le nominatif neutre et l’accusatif passent de « -a- » à « -e-. »
Ils doivent toujours être utilisés avec les articles indéfinis, les possessifs et la négative kein/keinen/keine.
| Articles indéfinis | Masc. | Neut. | Fem. |
|---|---|---|---|
| Nominatif | ein | ein | eine |
| Accusatif | einen | ein | eine |
| Datif | einem | einem | einer |
| Génitif | eines | eines | einer |
Pour cette raison, même si vous prévoyez d’utiliser un article indéfini (« a » pour un nom non spécifique) pour dire quelque chose comme « un homme grand », il est utile de penser d’abord à l’article défini (« le » pour désigner un nom spécifique) qui va avec « homme » (« l’homme grand ») pour vous rappeler la terminaison et vous aider à choisir l’adjectif correct. Imaginez que les articles définis se faufilent toujours là pour avoir une certaine influence sur l’indéfini, même lorsqu’ils ne sont pas invités.
der große Mannthe tall man
ein großer Manna tall man
großer Manntall man
Les terminaisons fortes sont utilisées pour l’article indéfini (a/an) et lorsqu’il n’y a pas de déterminant présent, sauf masc. et du génitif neutre, qui utilisent la terminaison faible -en lorsqu’il n’y a pas de déterminant présent.
Finales faibles
Si les terminaisons fortes sont utilisées avec les articles indéfinis, les terminaisons faibles sont utilisées avec… c’est vrai – les articles définis ! Les voici à nouveau pour référence:
| Articles indéfinis | Masc. | Neut. | Fem. | Pl. |
|---|---|---|---|---|
| Nominatif | der | das | die | die |
| Accusatif | den | das | die | die |
| Datif | dem | dem | der | den |
| Génitif | des | des | der | der |
Ils s’emploient également avec les démonstratifs indiquant quelque chose et quelques autres termes quantitatifs :
derselb- (le même)derjenig- (le seul)dies- (ce)jen- (ce)jeglich- (n’importe quoi)jed- (chaque)manch- (quelque)solch- (tel)welch- (lequel)alle (tout)beide (les deux)
Les terminaisons faibles sont plus faciles à retenir car elles sont toutes en -e ou -en.
| Finales de cas | Masc. | Neut. | Fem. | Pl. |
|---|---|---|---|---|
| Nominatif | -e | -e | -e | -en |
| Accusatif | -en | -e | -e | -en |
| Datif | -en | -en | -en | -en |
| Génitif | -en | -en | -en | -en |
Position de l’adjectif
Pour la plupart, les adjectifs se placent avant le nom, comme en anglais. Dans cette position, ils doivent toujours changer pour correspondre au nom. L’exception à cette règle est en position « prédicat » ou lorsqu’ils se produisent après le nom + le verbe équivalent anglais « is/are ». Dans cette position, ils n’ont pas besoin de décliner et sont indiscernables des adverbes.
der große Baumthe big tree
Der Baum ist groß.The tree is big.
Comprendre quelle terminaison d’adjectif choisir est une première étape assez lourde, donc ne vous inquiétez pas si vous devez laisser les différentes exigences couler pendant un moment. Ne vous inquiétez donc pas si vous avez besoin de laisser les différentes conditions s’installer pendant un certain temps. Un peu de pratique vous permettra d’être à l’aise pour en choisir une rapidement en parlant. Inscrivez-vous au cours d’allemand en ligne de Lingvist pour commencer à vous interroger et habituer votre cerveau à reconnaître la casse, le genre et la pluralité du nom, ainsi que l’article que vous souhaitez utiliser.