Les gens s’amusent à mémoriser les chiffres de pi depuis au moins le début du 19e siècle.
À l’époque, on ne connaissait que quelques centaines de chiffres, c’était donc à peine plus un défi que de mémoriser un long poème.
Mais depuis, les ordinateurs ont calculé plus de chiffres de pi que l’on ne pourrait même pas en réciter dans une vie, et encore moins en mémoriser, et maintenant la mémorisation de pi n’est plus réservée qu’aux personnes vraiment dévouées.
Le champion du monde est Akira Haraguchi, qui en 2006 a récité 100 000 chiffres de pi de mémoire lors d’un événement public près de Tokyo. Il lui a fallu 16 heures 30 minutes.
Cet exploit fait de lui le maître de pi-man, même si le Guinness Book des records n’a pas validé son record. (Le site Web des records mondiaux de Pi a Chao Lu de Chine comme numéro un, avec seulement 67, 890 chiffres).
La mémorisation de Pi est difficile – et c’est pourquoi les gens le font – car il n’y a pas de modèle dans les chiffres. Vous devez inventer vos propres méthodes pour les mémoriser. Haraguchi associe chaque chiffre à une syllabe : 0, par exemple, peut être lu comme o, ra, ri, ru, re, ro, wo, on ou oh, et ainsi de suite avec les autres de 1 à 9. Il crée ensuite des histoires à partir des mots produits par les syllabes.
En tant qu’homme qui a probablement passé le plus de temps à réfléchir à pi, je voulais lui parler du Pi Day. Je lui ai donc envoyé dix questions par e-mail :
1) Comment allez-vous célébrer le Pi Day le 14 mars ?
Je n’ai rien fait de spécial ce jour-là dans le passé. Mais cette année, je demanderai à ma femme d’augmenter la quantité de boisson à l’heure du dîner dont je peux profiter ce jour-là.
2) Depuis que vous avez battu le record du monde de pi en 2006, avez-vous maintenu un intérêt pour pi ? Combien de chiffres pouvez-vous encore vous rappeler ? À quelle fréquence pensez-vous à pi ? Est-il toujours la » religion de l’univers » comme vous l’avez un jour appelé ?
Oui, mon affection et mon affiliation avec le Pi se poursuit à ce jour. En 2010, j’ai mis en ligne une vidéo via mon iPad lorsque j’ai réussi à réciter 101 031 chiffres. Je me suis encore amélioré depuis, et je peux réciter environ 111 700 chiffres. Je récite plus de 15 000 chiffres par jour (depuis 2006). Cela me prend environ une heure chaque jour.
Pour moi, réciter les chiffres de pi a la même signification que chanter le mantra bouddhiste et méditer. J’essaie en fait d’en faire plus ces jours-ci, en me fixant comme objectif quotidien de réciter plus de 25 000 chiffres, ce qui me prend environ trois heures.
Selon les enseignements du bouddhisme zen, tout ce qui existe dans ce monde – les montagnes, les rivières et toutes les créatures vivantes – porte l’esprit du Bouddha.
J’ai interprété cela comme signifiant que tout ce qui tourne autour porte l’esprit du Bouddha. Je pense que pi est l’exemple ultime de cela.
3) Depuis 2006, qu’avez-vous fait ? Vous intéressez-vous toujours à la mémorisation ?
A travers la mémorisation de pi i, j’ai pu découvrir des méthodes universelles pour améliorer les capacités de mémorisation et faire appel à d’autres capacités. J’ai fait des conférences à ce sujet dans tout le pays. 4) Il semble que le livre Guinness des records n’ait toujours pas accepté votre record. Comment vous sentez-vous à ce sujet ? Pensez-vous que vous tenterez à nouveau une mémorisation publique ?
C’est inévitable car le Guinness des records a ses propres idées. Bien sûr, c’est regrettable. Oui, j’ai l’intention de tenter à nouveau une mémorisation publique dans un avenir proche.
5) En quoi pi vous donne-t-il des réponses aux questions spirituelles que vous vous posiez ?
Toutes les choses de ce monde, y compris nous-mêmes, sont des sommes agrégées d’atomes, qui sont constitués d’électrons en rotation. L’histoire ultime de l’humanité se dirige vers une fin heureuse pour les gens de toutes les races. La terre, la galaxie et l’univers sont tous en rotation. En d’autres termes, je pense que la rotation est la vérité absolue. Donc tant que je pense à pi, je pense que je peux vivre une vie selon la vérité.
6) Vous avez inventé un langage pour votre mémorisation de pi basé sur l’association de chaque chiffre à des sons particuliers. Pouvez-vous résumer certaines des histoires que vous avez racontées dans le cadre des chiffres de pi ?
J’ai créé environ 800 histoires, dont les personnages principaux sont principalement des animaux et des plantes. Pour les 100 premiers chiffres de pi, j’ai créé une histoire sur les humains. Voici comment se présentent les 50 premiers chiffres, en commençant par 3,14 : « Eh bien, moi, cet être fragile qui a quitté ma ville natale pour trouver la paix de l’esprit, je vais mourir dans les coins sombres ; c’est facile de mourir, mais je reste positif. »
7) Que pensent votre femme et votre fils de votre obsession pour pi ? Avez-vous réussi à les persuader que c’est la « religion de l’univers »?
Ma famille ne s’intéresse pas du tout à pi. Pour eux, mon intérêt pour pi semble ressembler à un « passe-temps énormément inoffensif », et en ce sens, ils l’accueillent favorablement.
8) Avez-vous entendu parler de la campagne visant à changer la constante du cercle de pi à 2 x pi, appelée « tau », qui est le rapport entre la circonférence d’un cercle et son rayon ? Qu’en pensez-vous ?
Je n’en avais aucune idée. Mais il semble que la campagne n’a que peu de rapport avec ma vision de la nature.
9) En quoi tout le temps et les efforts que vous avez mis à mémoriser pi en valaient-ils la peine ?
Pour moi, cela fait partie de ma « formation bouddhiste », et cela m’a aidé à avoir une compréhension claire du sens de la vie, ainsi qu’à jouir de la paix de l’esprit et du corps. Cela m’a également apporté d’autres avantages, comme décrit dans mes réponses aux questions 3 et 10.
10) Comment passez-vous vos journées en ce moment ?
J’ai réussi à développer une certaine méthodologie pour améliorer les capacités cognitives, donc j’ai essayé de contribuer à la société en introduisant quelque chose comme la « méthode Haraguchi de récupération de la démence. »
Merci à Tomoko Otake pour les traductions.
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