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Une histoire d’intérêt humain est un type de nouvelles qui se concentre sur une personne, un groupe de personnes, et/ou une culture d’une manière émotionnelle. L’objectif est de créer de l’empathie entre le public et le sujet, souvent avec l’intention de recueillir la sympathie et/ou la sensibilisation dans le processus.
Il y a deux formes que peut prendre une histoire de l’intérêt humain. La plus courante est l’approche de « l’histoire derrière l’histoire », qui prend un moment assez crucial de l’histoire et se concentre sur une ou plusieurs des personnes de fond. Par exemple, l’histoire d’une femme dont le mari se trouvait dans le World Trade Center le 11 septembre 2001 serait une histoire de vie quotidienne. Une autre approche consiste à trouver quelqu’un avec une histoire intéressante mais autrement sans importance historique et faire un exposé sur eux.
L’approche la plus visible, cependant, est de viser un certain sujet controversé dans l’espoir de motiver le public vers une action. Un exemple serait un article sur une famille minoritaire vivant dans la peur d’un gang local de suprémacistes blancs. À travers la lentille d’un groupe de personnes, l’article viserait également à sensibiliser à un mal social et à essayer d’inciter le public vers une action (dans ce cas, faire pression sur la police pour sévir contre le gang).
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Bien que le terme soit intrinsèquement neutre, il a tout de même gagné un stigmate assez négatif au fil des ans. L’étiquette n’apparaît généralement que lorsqu’il s’agit de dénoncer une histoire comme étant émotionnellement manipulatrice, se pliant à la base, et virant souvent au Glurge. Au sein de la communauté journalistique, les histoires d’intérêt humain sont considérées avec dédain et les personnes qui s’y spécialisent comme n’étant pas vraiment de « vrais » journalistes. Les rédacteurs en chef entretiennent une relation d’amour-haine, car une histoire de vie quotidienne permet d’attirer plus de lecteurs/téléspectateurs grâce au bouche à oreille, mais elle a tendance à nuire à leur intégrité. En conséquence, les histoires à caractère humain ont tendance à être moins prioritaires en termes de placement dans le journal/magazine/émission. Il s’agit d’un jour de faible actualité lorsqu’une histoire d’intérêt humain fait la une. Cependant, la priorité est également affectée par la région, car ces histoires sont plus courantes et acceptées dans certaines parties du monde que dans d’autres. Selon la façon dont cela se déroule, cela peut conduire au pire jugement de nouvelles de tous les temps.
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Contrairement à Si ça saigne, ça mène, qui est quand les humains sont d’un intérêt secondaire par rapport aux détails macabres entourant leur disparition. Quand un Critter Ridiculement Mignon est impliqué, c’est Yet Another Baby Panda.
Les exemples d’histoires d’intérêt humain dans la vie réelle seraient beaucoup trop nombreux pour être énumérés et aussi potentiellement controversés dans l’évaluation, donc la section des exemples s’occupera des apparitions dans la fiction.
Exemples:
- Dans le film Ace in the Hole de 1951, le reporter Chuck Tatum se crée une histoire d’intérêt humain ; lorsqu’il entend parler d’un homme piégé dans une grotte effondrée, il prolonge délibérément son sauvetage en manipulant les autorités locales, juste pour pouvoir en faire un reportage et restaurer sa carrière.
- Une réunion éditoriale dépeinte dans All the President’s Men mentionne de faire de la place pour une histoire à intérêt humain.
- Le cœur du film Titanic (1997) est une histoire à intérêt humain. Les grandes lignes du grand événement sont détaillées rapidement au début, mais Rose est catégorique : ce n’est pas « la vraie histoire ». La vraie histoire est centrée sur elle et Jack, bien sûr…
- Anchorman : The Legend of Ron Burgundy était purement une histoire d’intérêt humain sans aucune des nouvelles plus sérieuses. Bien que cela soit justifié par le fait qu’il s’agit d’une parodie et d’un cas littéral de Yet Another Baby Panda.
- Joué pour le rire dans Run, Fat Boy, Run! ; un journaliste particulièrement émotif couvrant le marathon est tellement pris par l’histoire réconfortante de Dennis qu’il finit par faire un reportage uniquement sur cette histoire. Non pas qu’il y ait grand-chose d’autre à rapporter, puisque tous les autres ont franchi la ligne d’arrivée alors que Dennis clopine toujours sur une cheville foulée, déterminé à franchir la ligne d’arrivée.
Reporteur : Et, qu’est-ce que c’est ? Il a un fils ! Je ne savais pas qu’il avait un fils ! Vous saviez qu’il avait un fils !?
- Discworld:
- Dans Monstrueux Régiment, William de Worde poursuit toute la Borogravia en faisant des reportages sur la guerre et ses histoires d’intérêt humain changent l’opinion publique sur la guerre et garantissent que la Borogravia aura de la nourriture et des provisions pendant l’hiver.
- Parodié plus tôt dans La Vérité, où William se retrouve à expliquer au Patrician qu’il faut des histoires « d’intérêt humain » pour que les gens lisent les histoires qui sont « d’intérêt public ». Le patricien se demande si cela signifie que les humains et le public sont des personnes différentes. Comme le dit de Worde, ce qui est dans l’intérêt public et ce qui intéresse le public ne se recoupent pas nécessairement.
- Ces questions sont au cœur du roman de John Grisham Le dernier juré. C’est l’histoire d’une famille noire qui se vantait d’avoir cinq diplômés d’université qui a rendu le journal rentable et, à la fin du livre, le protagoniste avait fait une telle histoire sur chaque personne en ville.
- Le Premier ministre et moi : Une série coréenne. Plutôt que de poser des questions d’actualité au Premier ministre, elle lui demande quel type de caleçon il porte et son parfum de glace préféré puis écrit un article provisoirement intitulé « Le Premier ministre qui porte des slips ».
- Mystery Show fonctionne sur ce principe. Ses mystères sont principalement des choses à petite échelle, comme la fermeture soudaine d’un magasin de vidéo ou la recherche des propriétaires d’une boucle de ceinture perdue et d’une étrange plaque d’immatriculation vaniteuse.
- Parodié dans Le gars qui n’aimait pas les comédies musicales, avec « Peanuts the Hatchetfield Pocket Squirrel » étant un favori des habitants de Hatchetfield. Nous voyons un extrait d’un reportage sur lui au début du spectacle, où les journalistes révèlent que Peanuts était un petit écureuil malade qui devait mourir après une mauvaise chute, mais qui a été recueilli par un homme nommé Ed, qui a laissé Peanuts vivre dans sa poche et l’a soigné. Paul regarde avec joie le reportage avant d’éteindre la télévision au moment où les journalistes commencent à parler d’un crash de météorites. A la fin de l’émission, cela devient une Brick Joke, quand Emma découvre que le seul survivant de Hatchetfield, à part elle, était un écureuil qui a été retrouvé enfoui dans la poitrine d’un homme.
Emma : Aw, Peanuts ! Je suis contente qu’il ait pu s’en sortir.
- Les Simpsons ont eu un épisode où Bart s’est retrouvé reporter et présentateur d’un journal télévisé pour enfants. Sur les conseils de Kent Brockman, il a glouglouté des histoires d’intérêt humain à la quasi-exclusion.
- « Et dans d’autres nouvelles… des clowns ! »
- BoJack Horseman : Déconstruit dans l’épisode « Feel-Good Story ». Stefani Stilton dit à Diane et Guy de faire moins d’exposés pour le site de blog de Stilton, Girl Croosh, et plus d’histoires « feel-good » sur l’intérêt humain. Cependant, Diane a du mal à trouver une bonne histoire parce que beaucoup d’entre elles ne lui paraissent pas vraiment « réjouissantes » – elle entend parler d’une petite fille qui tient un stand de limonade pour payer le traitement contre le cancer de son père et remarque à quel point il est déprimant qu’un enfant doive rejoindre le marché du travail parce que le pays n’a pas de soins de santé subventionnés. Lorsque Diane interroge deux jeunes filles qui ont créé une entreprise de poupées aux corps diversifiés fabriquées à partir de matériaux recyclés, elle apprend qu’elles ont été rachetées par la méga-corporation Whitewhale et qu’elles vont être délocalisées pour bénéficier d’une main-d’œuvre moins chère. Son dégoût pour cette situation s’infiltre dans l’interview, ce qui rend difficile de garder le vlog « feel-goody ».