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A peine 16 minutes après le début de la finale de la Coupe du monde féminine 2015 contre le Japon, l’Américaine Carli Lloyd a marqué pour la troisième fois.
Et internet est devenu fou. Pas seulement à propos du triplé de Lloyd. Mais à propos de l’appel, par Andrés Cantor de Telemundo.
Andrés Cantor est le principal annonceur de play-by-play de football pour Telemundo Network. Il nous a rejoint pour parler de sa vie et de sa carrière de commentateur.
KG : Je sais que la première chose dont tout le monde veut parler est la façon dont on annonce un but, et nous allons y venir. Mais en fait, je veux commencer notre conversation là où votre amour du football a commencé. Où avez-vous grandi, et quelle était l’importance du football pour vous ?
AC : J’ai grandi en Argentine, à Buenos Aires. Et à peu près à mon époque, le soccer était le seul sport que tous les enfants voulaient pratiquer. Je pense que nous avons tous joué au soccer – ou au football, comme nous l’appelions. Je jouais pendant la récréation dans mes écoles. Je jouais pendant les week-ends. Je jouais dans la rue. Je jouais dans les clubs. Je jouais partout où je pouvais.
KG : Et vous avez aussi grandi en écoutant le football à la radio, n’est-ce pas ?
AC : A l’époque – dans ma période de croissance à la fin des années 60, début des années 70 – la télévision n’était pas le média le plus fort. La radio l’était. Vous savez, on écoutait soit en allant au stade, soit en voiture, soit à la maison, José María Muñoz. Il était, comme, le numéro un des annonceurs de play-by-play. Il avait un très, très bon rythme. Il connaissait très bien le jeu.
C’était un phénomène. Je viens de dire que tous mes amis jouaient au football. Eh bien, on écoutait tous José María Muñoz. Mes oreilles bourdonnent encore en me rappelant qu’il appelait les matchs.
KG : Maintenant, étiez-vous un de ces enfants qui s’entraînait à appeler les matchs vous-même ?
AC : Nous le faisions tous. Nous l’avons tous fait, et quand nous jouions des jeux, vous savez, dans le parc, nous avions toujours le replay du play-by-play du but que je venais de marquer contre mes amis. Honnêtement, je n’ai jamais su que je finirais par faire ni de la télévision ni de la radio. Je savais depuis mon plus jeune âge que je voulais être journaliste. Je suis allé à l’USC et je n’ai pas pris un seul cours de journalisme de diffusion, parce que j’aimais écrire.
KG : Donc, en 1979, alors que vous étiez adolescent, votre famille a immigré aux États-Unis. Comment était-ce pour vous ?
AC : C’était très, très dur, pour être honnête avec vous. Tout d’abord, parce qu’évidemment j’étais un adolescent. J’avais l’amour du foot, j’avais tous mes amis, j’avais à peu près ma vie d’adolescent. Et, vous savez, j’ai été emmené dans une culture différente, un pays différent. Je pensais savoir parler anglais parce que j’avais des « A » en cours d’anglais. Dans mon école en Argentine, ils enseignaient l’anglais britannique. Alors quand je suis arrivée ici avec les quelques mots britanniques que je connaissais – « pantalon » au lieu de « pants », « pupil » au lieu de « student » – et que les gens me parlaient. Et je ne comprenais rien. J’ai dit, ‘Oh mon.’
« Je n’avais jamais été dans un studio de télévision de ma vie. Je m’habille. Ils ont dit : ‘Nous allons mettre le match sur bande. Et le premier match va être diffusé dimanche prochain’. »
Andrés Cantor
Alors ce n’était pas facile, pour vous dire la vérité. Probablement, je pense que cela résonne avec de nombreux immigrants dans ce pays, qu’au début, vous savez, nous devons nous battre et, vous savez, être dur. Parce que c’est très, très dur d’être loin de son pays d’origine. Mais ensuite, à la fin, si vous restez, vous grandissez en aimant l’endroit que nous appelons chez nous maintenant.
KG : Donc, comme vous l’avez mentionné, vous êtes allé à l’université à USC, mais vous n’avez pas étudié la radiodiffusion. Quel était votre plan?
AC : Mon plan était d’être un journaliste écrit. Je voulais être un journaliste écrit. Mais, vous savez, le sort et, je suppose, le destin m’ont mis sur la voie de la télévision d’abord et de la radio ensuite.
KG : Eh bien, alors parlons-en. En février 1987, vous aviez 23 ans. Vous avez obtenu une audition avec le réseau international espagnol, qui deviendrait plus tard Univision. Racontez-moi cette histoire.
AC : Ils m’ont appelé de SIN. Ils m’ont dit d’apporter deux costumes, deux cravates et deux chemises pour l’audition. Donc, je suis arrivé là-bas. Je n’avais jamais été dans un studio de télévision de ma vie. Je me suis habillé. Ils ont dit : « Nous allons enregistrer le match. Et le premier match va être diffusé dimanche prochain et le suivant le dimanche suivant. » Et j’ai dit, » « Quoi, juste comme ça ? » « Oui, oui. On veut t’essayer. » Donc ça m’a rendu un peu nerveux parce que si l’audition avait mal tourné, OK, ils jettent la cassette, ils l’effacent et c’est la fin de l’histoire. Mais quand ils m’ont dit qu’ils allaient diffuser l’audition, je me suis dit : « Oh, whoa. »
Le premier match, j’ai fait le commentaire couleur. Nous avons fait une pause pour le déjeuner. Et puis la personne qui a fini par m’embaucher a dit : « Nous cherchons un annonceur de play-by-play vraiment, pas un commentateur de couleur. Pensez-vous que vous pouvez appeler le deuxième match ? » J’ai dit : « Bien sûr, pourquoi pas ? » J’avais 23 ans. Je n’allais pas dire non à ce moment-là. J’ai donc appelé ce deuxième match. J’avais le rythme du play-by-play dans l’oreille pour avoir écouté tant de matchs dans ma vie, donc ce n’était pas quelque chose de totalement nouveau pour moi. J’ai donc fait de mon mieux. À peu près dans la semaine après avoir appelé ce premier match, ils m’ont donné un emploi à temps plein.
KG : Wow. Donc vous avez annoncé ce match. C’est le premier match que vous avez appelé. Et c’est aussi la première fois que vous avez fait ce qui est maintenant votre signature d’appel de but. Vous vous êtes surpris vous-même ?
AC : Je vais vous raconter une histoire drôle. Le gars qui – la personne qui a fini par être mon patron – vous vous souvenez que j’ai dit que c’était après le déjeuner ? Vous savez … il ne s’assoupissait pas, mais vous savez comment c’est après le déjeuner ? On a un peu sommeil. Et puis le but est arrivé, et, whoa ! ça l’a réveillé pour sûr. Mais je n’ai rien pensé à ce sujet, vraiment – parce que, vous savez, c’est la façon dont j’ai entendu les appels de but toute ma vie en Argentine.
KG : Vous avez donc appelé tous les matchs de la Coupe du monde 1990, mais c’est vraiment en 1994, lorsque le tournoi s’est déroulé aux États-Unis, que vous avez vraiment percé auprès d’un public anglophone. Vous étiez sur Letterman.
L’année suivante, vous étiez dans une publicité Pepsi.
Y avait-il une partie de vous qui s’inquiétait que vous deveniez connu pour une seule chose ?
AC : Oui. J’ai trouvé de vieux DVD l’autre jour. Et j’ai trouvé un reportage d’ABC News sur la Coupe du monde de 1994, qui répond à peu près à votre question. Parce que j’ai eu beaucoup de notoriété, évidemment, par l’appel de but lui-même. Mais dans ce reportage de deux minutes et demie pour le journal du soir réalisé par Armen Keteyian, je crois, il est venu à Miami. Il a parlé de mon style, de ma passion pour le jeu et de ma façon d’appeler. Et il a fait différents clips, pas seulement de l’appel de but.
Je me souviens très bien que c’était très agréable que quelqu’un reconnaisse… ce n’était pas seulement, vous savez, l’appel de but. L’appel de but n’était pas un gadget. C’était quelque chose que je ressentais et qui sortait naturellement. Et qu’au-delà de l’appel de but, il y a beaucoup de préparation pour que le public soit engagé, diverti et passionné du premier au dernier coup de sifflet.
KG : Absolument. Alors, avez-vous vraiment failli vous évanouir en appelant le but de dernière minute de Landon Donovan contre l’Algérie lors de la Coupe du monde 2010 ?
AC : Oui. Oui, je l’ai fait. Je l’ai fait. Tout d’abord, laissez-moi donner au public un peu de contexte. Les États-Unis étaient en train d’être éliminés au premier tour. C’était 0-0, 92ème minute. Il faisait un froid glacial à Pretoria cette nuit-là. Cette Coupe du monde en Afrique du Sud s’est jouée en hiver. Habituellement, les Coupes du monde se jouent en été. Si le match avait eu lieu en été, je me serais probablement évanoui. Je pense que le froid m’a permis de continuer.
J’avais tout donné. Le play-by-play radio est totalement différent – ou du moins la façon dont j’appelle les matchs à la radio – est totalement différent de la télévision. Je vais à – vous savez, je conduis à 140 miles par heure à la radio, et je respecte la limite de vitesse à 65 à la télévision parce que l’image raconte l’histoire. Donc j’étais à bout. J’étais à court de vapeur, d’essence, d’énergie. Et puis la contre-attaque de Landon Donovan est arrivée.
J’ai juste continué à aller, aller et aller. J’avais une voix rauque. C’était vraiment, vraiment l’appel le plus difficile probablement de ma vie à cause de ce que le but signifiait, à la minute où il est arrivé, avec quelle force je l’ai crié. Si vous écoutez attentivement à la fin de l’annonce du but, après que j’ai expliqué que le but avait été marqué par le plus grand joueur de l’histoire des États-Unis, là j’ai commencé à perdre la tête. Et je trébuche. Je dis, « Uh, uh, uh. » J’étais épuisé.
KG : Vous avez récemment terminé d’appeler votre septième saison de Premier League pour Telemundo. Je sais qu’aucun d’entre nous n’aurait pu prédire que 2020 serait tout ce qu’elle est, mais comment était-ce d’appeler des matchs de football pendant une pandémie ?
AC : Nous devons vraiment faire attention et être sensibles à ce que nous disons lorsque nous appelons des matchs maintenant que le football est de retour. Ce n’est pas le même jeu que celui que l’on voyait avant la pandémie. La passion des supporters fait toute la différence. J’ai apprécié – vous savez ce que j’apprécie ? Je veux dire, en dehors du mauvais, j’aime écouter ce qui est dit sur le terrain par les joueurs et par les entraîneurs. C’est quelque chose que vous n’entendez jamais, jamais, jamais à cause du rugissement de la foule.
Andres Cantor célèbre sa 20e année avec Telemundo.