Stegobium paniceum, ou le scarabée de pharmacie, est une espèce de parasite domestique très commune qui appartient à un groupe d’insectes connus sous le nom d’anobiidés. Les anobiidés sont généralement connus pour percer les éléments structurels, cosmétiques et décoratifs en bois à l’intérieur, sur et autour des maisons, mais les scarabées des pharmacies ont l’habitude d’infester les produits alimentaires stockés plutôt que les sources de bois fini. Le dendroctone du pin est répandu dans le monde entier et il est considéré comme un parasite économiquement important en raison de son comportement destructeur et coûteux dans les habitations. Par exemple, les drugstores envahissent et consomment un certain nombre de produits alimentaires stockés qui contiennent des céréales, des sucreries et des épices, et ils infligent également des dommages à la laine, au cuir, aux livres, et même aux feuilles d’aluminium et de plomb. En fait, comme leur nom commun le suggère, ces coléoptères sont bien connus pour se nourrir de médicaments sur ordonnance, et on dit couramment que les coléoptères des pharmacies « mangeront n’importe quoi, sauf de la fonte ».
Les infestations de coléoptères des pharmacies sont généralement difficiles à éliminer, car ces parasites se reproduisent en grand nombre sur les sources de nourriture intérieures, et si les adultes peuvent consommer certains aliments, ce sont les larves qui infligent la plus grande quantité de dommages. Les larves affamées de scarabées des pharmacies rongent souvent les vêtements contenant de la kératine, comme la laine et le cuir, ce qui entraîne des dégâts importants, mais les parasites ne sont pas connus pour consommer les vêtements typiques en coton, en lin et en nylon. Malgré cela, dans un cas d’infestation, une infestation de scarabées de pharmacie s’est étendue à un placard à partir d’un garde-manger de cuisine où les parasites ont consommé des parties de plusieurs costumes en coton, causant plus de 1 000 dollars de dégâts. Les scarabées avaient infesté le poivre de Cayenne dans une cuisine avant de se déplacer dans un dédale de vides muraux où ils ont fini par émerger sur une étagère de placard dans une autre pièce. Les coléoptères se sont ensuite abaissés sur l’épaule de plusieurs costumes et ont commencé à se régaler. Un traitement insecticide a été appliqué à l’intérieur du placard, et tous les articles alimentaires infestés du garde-manger ont été jetés, ce qui a éliminé l’infestation.
Avez-vous déjà dû jeter des articles alimentaires qui avaient été contaminés par des larves de scarabées de pharmacie ?