Votre héritage familial vaut-il une petite fortune ? Comment faire la différence entre le laiton et l’or viking, l’argent massif et la plaque bon marché ? Apporter vos vieux bijoux et votre ferraille à la boutique du coin « CASH FOR GOLD » peut sembler une solution évidente, mais pouvez-vous leur faire confiance pour vous donner une réponse honnête et un prix juste pour vos bijoux démodés ?
Le mardi de ce trimestre, nous nous concentrons sur le recyclage de la ferraille sous une forme nouvelle et désirable, et il est essentiel que nous identifions et séparions les métaux précieux avant d’allumer la torche pour recycler vos bijoux indésirables. Alors, comment savoir ce qui est quoi ?
Sept étapes simples pour identifier les métaux précieux…
Une fois que vous les avez manipulés pendant un certain temps, vous commencez à avoir une appréciation instinctive des différentes caractéristiques des métaux. L’aspect, le toucher et l’odeur d’un bijou nous donnent une première impression qui influence notre verdict final. Alors, que recherchons-nous ?
Est-il magnétique ?
Faites passer un aimant puissant sur vos déchets. Tout ce qui réagit à l’aimant contient de l’acier. Jetez-le maintenant.
EXCEPTIONS : Les fermoirs de homard, les attrape-balles et autres objets qui ont une action de ressort peuvent très bien être faits d’or ou d’argent, mais sont susceptibles de contenir un ressort en acier que votre aimant peut capter. Si vous avez l’intention de fondre cela, faites d’abord des tests supplémentaires pour savoir si l’article est autrement précieux, puis dans le processus de fusion, grattez l’élément en acier hors de la piscine de métal fondu – l’acier a un point de fusion élevé et restera évident et solide.
De quelle couleur est le métal ?
S’il est de couleur argentée, il pourrait s’agir de :
Aluminium / étain / acier / nickel / titane / ARGENT / OR / PLATINE / PALLADIUM
Aussi – D’où vient le bijou ? Le design peut suggérer une réponse ici. S’il provient d’Amérique du Sud ou d’Extrême-Orient, il pourrait s’agir de n’importe lequel de ces alliages, n’ayant souvent aucune teneur en argent et certainement pas assez pur pour que nous puissions l’utiliser .
Alpaca / Argent allemand / Argent tibétain / Argent thaïlandais / Argent mexicain
S’il est de couleur or, il peut s’agir de :
Laiton / Bronze / OR
S’il est de couleur rougeâtre, il peut s’agir de
Cuivre / Bronze / OR
La couleur du métal varie-t-elle d’un bout à l’autre du bijou ? Faites attention aux changements de couleur sur les bords et sur les éléments en relief du design qui suggèrent que le bijou a été plaqué. De nombreux bijoux vendus dans le commerce sont en cuivre, laiton ou bronze plaqué argent ou or, ou parfois en nickel, étain, aluminium ou acier, et la plaque s’use facilement sur les bords. Si vous avez des doutes, prenez une lime dans un endroit discret ; recherchez une nouvelle couleur sous la surface immédiatement visible.
Est-ce que ça sent le métal quand vous le frottez ?
Les métaux comme le laiton, le cuivre, l’aluminium et l’acier ont tous des odeurs métalliques bien distinctes – ou plutôt, les oxydes métalliques présents sur ces métaux ont tendance à sentir. L’argent sterling a également une certaine odeur, peut-être en raison de la teneur en cuivre de cet alliage. Mais les métaux supérieurs ne sont pas connus pour présenter une odeur au frottement, en raison de leur résistance à l’oxydation ou à la corrosion. C’est un identifiant facile entre le laiton et l’or.
Est-ce que ça fait du bien ?
Comme chaque métal varie en densité, vous pouvez faire une bonne estimation de la qualité probable d’un bijou. Par exemple, l’aluminium étant léger (ainsi que de couleur gris trop clair), il est peu probable qu’on le confonde avec de l’argent, car il sera étonnamment léger dans la main. Le platine, par comparaison, sera extrêmement lourd. Voici un tableau utile qui donne la gravité spécifique (poids comparatif par rapport au volume) de nos métaux
Est-ce qu’il y a un poinçon ?
On pourrait penser que la preuve la plus évidente de la préciosité se trouve dans le poinçon d’un bijou, mais en ces temps de supercheries et d’écrans de fumée, le » faux » fait fureur, et dans notre métier, cela ne fait pas exception. Au Royaume-Uni, nous disposons de réglementations très strictes concernant la vente de métaux précieux, et il devrait (à quelques exceptions près) y avoir un poinçon visible qui montre que la pièce a été analysée, ce qui décrit la qualité du métal de votre bijou. Mais d’autres parties du monde sont moins rigoureuses en matière de réglementation de la vente de métaux précieux et nous avons besoin d’autres moyens de vérification. Vérifiez si vos articles portent des marques, mais méfiez-vous des chiffres trompeurs ou d’un mot partiel aléatoire. Les objets de couleur argentée sont souvent marqués d’un cachet « argent » ou « 925 ». Ce n’est pas une garantie de la qualité du métal. Utilisez une autre méthode de vérification.
Voici un tableau des marques de contrôle courantes pour le Royaume-Uni
Tentez le test de l’acide
Achetez un kit de test des métaux, si vous avez beaucoup de ferraille à tester. Les kits ne sont pas bon marché et, chose ennuyeuse, ils se détraquent avec le temps, devenant non réactifs et peu fiables. De plus, les acides sont dangereux à inhaler et à toucher. Veillez donc à suivre des directives strictes en matière de santé et de sécurité. Portez des gants en caoutchouc et utilisez-les dans un environnement bien ventilé. Lavez soigneusement toutes les pièces métalliques, les outils et tout ce qui a été en contact avec le produit. Le kit permettra de distinguer les métaux de base de l’argent, et les métaux inférieurs des ors à carats élevés. Achetez un kit 3 acides ou 5 acides en fonction de vos besoins particuliers.
Tentez le test de température
Ce test suppose que vous consignez vraiment vos déchets pour le recyclage…
Tous les métaux ont des points de fusion différents. Ainsi, chauffer votre objet écartera d’emblée certaines possibilités. Ainsi, un objet de couleur argentée qui fond à la chaleur d’un briquet, nous pouvons supposer sans risque qu’il est fabriqué à partir d’un métal à forte teneur en étain (ou en plomb) comme l’étain ; s’il fond entre 800 et 900˚C (couleur orange à jaune), alors c’est de l’argent, mais si vous devez aller au-delà de 1300˚C et que le métal devient blanc chaud, alors vous avez un objet du groupe platine/palladium. N’oubliez pas que vous devez porter des lunettes de protection lorsque vous chauffez à plus de 1300˚C. Consultez à nouveau ce tableau pratique de comparaison des métaux pour connaître les températures de fusion.
Lorsque vous utilisez ce test, assurez-vous d’avoir utilisé un creuset distinct de ceux que vous comptez utiliser pour l’or et l’argent. Vous ne voulez pas contaminer les autres métaux.
Et si vous êtes toujours incertain, toujours déconcerté par les conclusions que vous avez tirées de tous ces tests, alors je vous suggère de prendre le risque avec votre convertisseur de monnaie local !
Bonne chance.
Notre cours sur le recyclage de l’argent, le mardi soir, vous donnera l’occasion d’identifier et de séparer vos déchets métalliques, avant de les fondre et de les couler en lingots pour les transformer en forme utile – feuille ou fil. Apprenez à fabriquer vos propres alliages, et nous aborderons également le moulage en sable delft et en seiche.
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Ou pourquoi ne pas essayer les techniques de gravure pour les bijoux ? Apprenez à appliquer des résines et des acides pour découper des motifs dans vos bijoux en cuivre et en argent. Les jeudis soirs pendant 10 semaines.