Capharnaüm

Capharnaüm, dans la Galilée du nord d’Israël, est un village biblique, situé non loin d’autres sites chrétiens importants en Israël comme Bethsaïde, le mont des Béatitudes et Tabgha, ainsi que le Jourdain et Tibériade sur la rive nord-ouest de la mer de Galilée. Aujourd’hui, la ville de Kfar Nahum (Talhum en arabe) se dresse là où se trouvait Capharnaüm, et le site attire chaque année des milliers de pèlerins et de touristes du monde entier.

Histoire de Capharnaüm

A l’époque biblique, Capharnaüm était l’un des principaux villages de commerce de la région de Génésareth, qui était une partie de la Palestine très peuplée et prospère et qui était habitée par environ 1 500 personnes dont beaucoup étaient des pêcheurs. De nombreux voyageurs, caravanes et commerçants passaient par Capharnaüm sur la Via Maris, la principale route commerciale reliant Damas au nord et l’Égypte au sud. Il reste aujourd’hui une borne kilométrique de la Via Maris à Capharnaüm. On pense que le village a prospéré du 2e siècle avant JC au 13e siècle après JC, quand il est redevenu un simple village de pêcheurs jusqu’aux années 1800.

L’établissement tardif de la ville explique pourquoi Capharnaüm n’est pas mentionné dans l’Ancien Testament, mais la ville est profondément significative pour les chrétiens car elle figure en bonne place dans le Nouveau Testament.

Capharnaüm dans le Nouveau Testament

Jésus est né à Bethléem, a été élevé à Nazareth et a prêché à Jérusalem mais ce sont les importantes années de ministère galiléen qu’il a passées à Capharnaüm et où il a accompli nombre de ses miracles. Capharnaüm est devenue sa maison et la Bible l’appelle « la ville de Jésus ». Matthieu 4:13 nous dit que Jésus a quitté Nazareth et est allé vivre à Capharnaüm après avoir été tenté dans le désert. Il y a rencontré Jacques, Jean, Pierre, André tous pêcheurs et Matthieu un collecteur d’impôts, cinq de ses futurs disciples.

Visiter Capharnaüm

Beaucoup de ceux qui visitent Israël pour explorer ses sites historiques et religieux explorent Capharnaüm. Bien qu’il soit possible de s’y rendre en voiture par ses propres moyens, la meilleure façon d’explorer le site et ses environs est de participer à un circuit entièrement guidé Highlights Around the Sea of Galilee Tour.

L’ancienne synagogue

C’est dans la synagogue de Capharnaüm que Jésus a prononcé le Sermon sur le pain de vie (Jean 6:35-59)  » Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle et je le ressusciterai au dernier jour « . Bien que la datation de la synagogue soit problématique, on pense que la synagogue que Jésus a connue était construite en basalte noir et qu’elle se trouve maintenant sous une construction plus récente. C’est dans cette synagogue que Jésus prêchait régulièrement (Jean 6:59, Luc 4:33). C’est ici que le Christ a expulsé un démon d’un homme possédé (Marc 1:21-27) et qu’il a guéri de la paralysie le serviteur d’un officier romain, dont on pense que le centurion a fait construire la synagogue (Luc 7:3). C’est également ici que Jésus est crédité d’avoir ressuscité la fille de Jaïrus (Luc 8:41-53).

La synagogue d’origine a été détruite puis remplacée vers 200 après JC. Les vestiges de la synagogue comprennent un mur complet, les ruines des autres murs et plusieurs colonnes. Elle a été construite en pierre blanche, contrairement à la roche basaltique noire caractéristique utilisée pour les autres bâtiments de Capharnaüm. Vous pouvez encore voir certains des stucs, des fresques et des sculptures de motifs sur les murs ainsi que des inscriptions en grec et en araméen commémorant les bienfaiteurs de la synagogue.

L’église et la maison de Pierre

Les archéologues ont découvert une maison paléochrétienne à Capharnaüm qui aurait été la maison de Pierre. Jésus a guéri la belle-mère de Pierre à cet endroit (Matthieu 8:14-16) et on pense qu’il a vécu dans cette maison lorsqu’il était à Capharnaüm. C’est ici que le Christ a guéri un paralytique qu’il avait fait descendre par le toit (Marc 2:1-12). Après la mort de Jésus, la maison est devenue un lieu de culte et plusieurs modifications architecturales ont été apportées pour la distinguer des autres maisons. Au Ve siècle, une église octogonale a été construite ici pour préserver les vestiges de l’Insula Sacra ou site sacré. De nombreuses inscriptions en grec, arménien, estrangelo et latin ont été trouvées sur les anciennes pierres. Une église franciscaine hexagonale moderne se dresse aujourd’hui sur l’endroit où l’on pense que se trouvait la maison de Pierre. Il y a un plancher en verre pour que vous puissiez toujours voir l’ancienne église originale en dessous.

Malgré avoir accompli de nombreux miracles à Capharnaüm, Jésus a été déçu par le manque de foi du village et a fini par maudire Capharnaüm. Capharnaüm est l’un des sites de pèlerinage chrétiens les plus sacrés d’Israël où les croyants peuvent s’asseoir sur les bancs de pierre de l’ancienne synagogue où Jésus se serait assis et marcher dans les rues qu’il aurait empruntées. En 2000, le pape Jean-Paul II a visité ce site chrétien sacré.

Kfar Nahum

La ville moderne de Kfar Nahum est le site d’un monastère franciscain et d’une église orthodoxe grecque, vous pouvez également voir les ruines de plusieurs anciennes maisons en pierre ainsi que la maison biblique de Pierre, l’église et la synagogue.

Dans la région de Capharnaüm

Capharnaüm est située au bord de la mer de Galilée dans la belle région de Galilée au nord d’Israël. Il y a plein de choses formidables à faire dans la région – de certains des sites chrétiens les plus importants d’Israël à des aventures amusantes et des activités de loisirs.