Un bourdon, Bombus sp. (Hymenoptera : Apidae), mâle. Photo de la Drees.
Nom commun : Bourdon
Nom scientifique : Bombus sp.
Ordre : Hyménoptères
Désignation : Les bourdons sont facilement reconnaissables, ils sont grands (3/4 de pouce de long) avec des motifs de poils noirs et jaunes ou orangés sur leur abdomen. Les reines et les ouvrières ont des corbeilles à pollen sur leurs pattes arrière. Les bourdons se distinguent des abeilles charpentières par la présence de motifs de poils orangeâtres ou jaunes sur la face supérieure de l’abdomen chez l’abeille domestique. Certains membres des bourdons (Subfamily Bombinae) du genre, Psithyrus, sont des parasites des bourdons, se nourrissant de larves.
Cycle de vie : Les reines fécondées survivent à l’hiver, choisissent un site de nidification souterrain au printemps et construisent un nid dans lequel les abeilles ouvrières sont élevées. Les reines pondent des œufs qui éclosent en larves et se développent en plusieurs stades (instars) avant de se transformer en chrysalide. Les abeilles mâles et femelles sont produites plus tard dans l’été. À l’automne, tous les membres de la colonie meurent, à l’exception des reines fécondées.
Habitat, source(s) de nourriture, dommages : Les sites de nidification comprennent des touffes d’herbe sèche, de vieux nids d’oiseaux, des terriers de rongeurs abandonnés, de vieux matelas, des coussins de voiture ou même dans ou sous de vieux bâtiments abandonnés. La plupart des colonies contiennent quelques centaines d’abeilles, mais les colonies prospères peuvent contenir jusqu’à 2 000 abeilles. Les nids peuvent mesurer jusqu’à 30 cm de diamètre et avoir plusieurs entrées. Les abeilles ouvrières butineuses utilisent de longues langues pour polliniser les trèfles et d’autres fleurs, recueillant le pollen et le nectar qu’elles ramènent à la ruche pour nourrir la colonie. Le miel est stocké dans le nid. Les activités de butinage ont lieu uniquement pendant la journée.
Statut phytosanitaire : Pollinisateurs importants ; les femelles sont capables de piquer. Elles peuvent être agressives autour des sites de nidification mais elles le sont rarement pendant les activités de recherche de nourriture ; occasionnellement un problème lorsque leur nid est situé à côté d’un bâtiment ou d’une allée piétonne.
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Littérature : Borror et al.1989 ; Hamman 1980.