Le 22 mai 1963, huit ans après avoir battu les Pistons de Fort Wayne au septième match de la série de championnat de 1955 pour remporter leur unique titre NBA, les Syracuse Nationals sont vendus par le propriétaire Danny Biasone (co-inventeur du shot clock de 24 secondes avec Leo Ferris) à Irv Kosloff et Ike Richman, qui déplacent l’équipe à Philadelphie. L’équipe est rebaptisée les Philadelphia Seventy-Sixers en l’honneur des hommes qui ont été à l’origine de la formation des États-Unis en 1776. La perte de l’équipe NBA a permis au programme de basket-ball de l’université de Syracuse de bénéficier d’un regain de popularité qui se poursuit encore aujourd’hui.
La défaite en prolongation des séries éliminatoires le 26 mars 1963 s’avèrera être le dernier match des Syracuse Nationals. La NBA approuve le changement de franchise le 22 mai et le changement de nom le 6 août, ramenant le basket professionnel à Philadelphie un an après le déménagement des Warriors en Californie.
Plus sur les Nationals (via la NBA) : Les Syracuse Nationals, ont fait 51-13 lors de leur première saison NBA sous la direction d’Al Cervi, et ont remporté la couronne de la division Est.L’équipe a connu beaucoup de succès à Syracuse, atteignant la finale de la NBA en 1950 et 1954, à chaque fois perdue contre les Lakers de Minneapolis.Ils ont finalement percé en 1955, remportant leur premier, et unique, titre NBA en battant les Pistons de Fort Wayne 92-91 le 10 avril 1955, remportant la série 4-3.L’équipe a affiché des records gagnants dans 11 de ses 14 saisons à Syracuse.