Die meisten Menschen werden im Laufe ihres Lebens Floaters erleben. Bei einigen beginnt es im Teenageralter, bei den meisten in den 50er Jahren. 65 % der Menschen über 65 haben Floater. Sie sind sehr lästig und veranlassen die meisten Menschen dazu, eine Augenuntersuchung durchführen zu lassen. In den meisten Fällen (etwa 90 %) sind sie harmlos und eine Folge des natürlichen Alterungsprozesses des Auges.
Gelegentlich sind sie ein Warnzeichen für Blutungen im Auge (am häufigsten bei Diabetikern) oder für einen Netzhautriss oder eine Netzhautablösung. Wenn Sie eine neue Floater-Aktivität oder eine Veränderung Ihrer Floater feststellen, sollten Sie eine vollständige Augenuntersuchung durchführen lassen.
Warum treten sie auf?
Die häufigste Ursache sind Veränderungen des Glaskörpers, der klaren, geleeartigen Hyaluronsäure, die den Augenhintergrund ausfüllt.
Mit zunehmendem Alter verwandelt sich der Glaskörper von einer festen, gallertartigen Masse in ein flüssiges Gelee, und gleichzeitig lockert sich die Verbindung zur Netzhaut, so dass sich die hintere Oberfläche des Glaskörpers von der Netzhaut ins Auge zieht. Wenn sich der Glaskörper von der Netzhaut ablöst, spricht man von einer Glaskörperabhebung oder -abtrennung.
Kondensierter Glaskörper, Trümmer, z.B. Blut, Kalziumseifen (sog. „Asteroidenhyalose“), Entzündungszellen oder seltenere Dinge können im Glaskörper „herumschwimmen“, daher der Name Floater. Sie können in vielen Beschreibungen auftauchen, wie Punkte, Flecken, ein Kreis, ein Halbmond, insektenartige Formen, Linien, Filme oder Spinnweben.
Meistens sind sie in den ersten Monaten störender und verschwinden dann entweder, sinken nach unten oder nach oben aus dem Blickfeld oder unser Gehirn „blendet sie aus“.
Die meisten Menschen gewöhnen sich an ihre Floater und werden nicht durch sie gestört. In extremen Fällen können sie beim Autofahren oder Lesen ständig im Blickfeld sein und müssen möglicherweise operativ entfernt werden, allerdings nur in sehr extremen Fällen.
Was ist mit den 10 %?
In manchen Fällen kann der Glaskörper, wenn er sich von der Netzhaut löst, die Netzhaut sogar einreißen. Dies kann zu den Symptomen eines großen, hellen Lichtblitzes oder eines Stroms von Floatern führen, die in der Regel als rote oder schwarze Bänder beschrieben werden, die herumwirbeln, oder zu ungewöhnlichen oder vielen neuen Floatern.
Eine gerissene Netzhaut ist ein medizinischer Notfall und muss so schnell wie möglich behandelt werden, bevor sich die Netzhaut ablöst. Wenn eine Netzhautablösung auftritt, sieht man in der Regel einen Teil des Sehvermögens durch eine vorhangartige Form verdunkelt, die von der Peripherie zur Mitte hin verläuft. Dies ist ein medizinischer Notfall und man sollte umgehend einen Augenarzt aufsuchen.
Was ist mit Lichtblitzen?
Kleine, bogenförmige, kurzzeitige Lichtblitze in der Peripherie sind bei einer Glaskörperablösung häufig zu beobachten. Der Glaskörper zieht an der Netzhaut, so dass man glaubt, ein Licht zu sehen, das aber durch die Bewegung der Netzhaut verursacht wird.
Gelegentlich bleiben die Lichtblitze einige Monate lang bestehen, bis der Glaskörper seine Ablösung beendet hat. Selten sind die Blitze mit einem Riss in der Netzhaut verbunden. Sie sollten immer durch eine Augenuntersuchung abgeklärt werden, um sicher zu sein.
Eine weitere Ursache für Flashes ist die azephalgische (schmerzlose) Migräne; andere gebräuchliche Bezeichnungen sind okulare Migräne, visuelle Migräne oder optische Migräne. Dabei handelt es sich um die visuelle Aura einer klassischen Migräne, die zunächst mit visuellen Phänomenen und anschließend mit Kopfschmerzen beginnt.
Die azephalgische Migräne tritt mit zunehmendem Alter häufiger auf, obwohl sie auch in der Jugend auftreten kann, aber in der Regel gehen die Migräneanfälle im späteren Leben von schweren vaskulären Kopfschmerzen zu visuellen Phänomenen ohne Kopfschmerzen über. Manche Menschen haben keine schmerzhaften Kopfschmerzen in der Vorgeschichte, entwickeln aber visuelle Phänomene.
Diese können vielfältig sein und einige oder alle der folgenden Symptome umfassen: Löcher oder verschwommene Stellen in der Sicht, Hitzewellen oder sich bewegende Linien, gezackte, blitzförmige Lichter, die schimmern oder sich bewegen, kaleidoskopartige weiße oder farbige Lichter, die sich bewegen.
Manchmal haben sie die Form einer Sichel und bewegen sich von der Mitte zu einer Seite. Die Erscheinungen dauern Minuten bis Stunden (am häufigsten 15-20 Minuten). Sie treten auch bei geschlossenen Augen auf.
Die Ursache ist ein Gefäßspasmus im Okzipitallappen oder im visuellen Teil des Gehirns. Sie sind nicht mit einem dauerhaften Problem verbunden und man sollte sich ausruhen und abwarten, bis sie vorübergehen. Bei starken Kopfschmerzen sollte man einen Neurologen aufsuchen.
Seltene visuelle Phänomene können Symptome sein, die mit dem Sehnerv oder dem Gehirn zusammenhängen und eine augenärztliche oder neurologische Diagnose und Behandlung erfordern.