Der Keta-Lachs ist ein harter Kämpfer, der gerne die Fliege anschlägt.
Foto von Chris Morgan, www.twosherpas.com
Der Keta-Lachs (Oncorhyncus keta) ist den meisten Anglern nur wegen der einzigartigen „Tigerstreifen“-Muster aus Rot, Violett und Schwarz bekannt, die die laichenden Fische entlang ihrer Flanken entwickeln. Da diese Art nicht für ihre hervorragende Qualität bekannt ist, leidet ihre Beliebtheit im Vergleich zu den begehrteren Chinook-, Sockeye- und Coho-Lachsen. Aber der Ketalachs ist nach dem Königslachs die zweitgrößte Art, nimmt gerne Fliegen und kämpft, indem er die Angeln verbrennt.
Reichweite und Lebensgeschichte
Der Ketalachs war vielleicht einst der häufigste aller pazifischen Salmoniden, und er hat immer noch das größte natürliche geografische Verbreitungsgebiet: Er ist sowohl auf dem nordamerikanischen als auch auf dem asiatischen Kontinent heimisch und laicht weiter in den Arktischen Ozean hinein als andere Arten. Ursprünglich waren Chums bis nach Monterey, Kalifornien, anzutreffen, aber der Golden State beherbergt heute nur noch winzige, sporadisch laichende Populationen. Die Tillamook Bay im nördlichen Oregon gilt heute als das südliche Ende des Verbreitungsgebiets dieser Art in den USA, und entlang der Küste Washingtons gibt es fischbare Populationen. In Asien findet man Chums von Korea und dem äußersten Norden Japans bis nach Sibirien.
Chums kehren nach drei bis sechs Jahren zum Laichen in ihre Heimatgewässer zurück. Im Gegensatz zu anderen pazifischen Lachsen laichen Ketalachse in der Regel an den Mündungen oder in den unteren Abschnitten von Flüssen, mit zwei Ausnahmen – dem Yukon River und dem russischen Amur River -, wo sie bis zu 2.000 Meilen flussaufwärts wandern. Der Yukon beherbergt zwei verschiedene Läufe, die als „Sommer“- und „Herbst“-Ketalachse bekannt sind, wobei die letzteren älter und schwerer sind und weiter flussaufwärts wandern.
Ketalachse haben die weiteste Verbreitung aller pazifischen Lachse.
Foto via nmfs.noaa.gov
Nach dem Schlüpfen verbringen junge Keta-Lachse nur wenige Tage oder Wochen im Süßwasser, bevor sie in den Ozean abwandern, wo sie einige Monate lang flache Seegraswiesen bewohnen, bevor sie sich auf den Weg ins offene Meer machen. Im Gegensatz dazu verbringen die Jungfische anderer Arten bis zu zwei Jahre im Süßwasser.
Was ist ein Name?
Die Lachse sind unter vielen verschiedenen Namen bekannt, von denen einige von den meisten Menschen missverstanden werden. „Chum“ zum Beispiel hat nichts mit gehackten Fischködern zu tun, sondern ist eine Anglisierung des Wortes tzum – das „gefleckt“ oder „markiert“ bedeutet – aus dem Chinook-Jargon (einer Handelssprache aus dem 19. Jahrhundert, die auf dem Vokabular des Chinook-Indianerstammes im unteren Columbia River-Becken basiert). Die Art wird „Hundelachs“ genannt, weil die männlichen Fische während des Laichens markante Eckzähne entwickeln, und nicht, wie manche behaupten, weil die Fische so geschmacklos sind, dass man sie an Hunde verfüttert. In Russland heißt die Art „Keta-Lachs“, aus der Sprache der Evenki in Ostsibirien. Die Bezeichnung „Kattalachs“ schließlich bezieht sich eindeutig auf die mehrfarbigen Muster der laichenden Fische.
Taktik und Fliegen
Ketalachse wiegen in Alaska in der Regel zwischen 7 und 15 Pfund, obwohl sie entlang der Küste von British Columbia oft größer und in den südlichen Teilen ihres Verbreitungsgebiets kleiner sind. Der Weltrekordfisch, der 1995 am Edye Pass, BC, gefangen wurde, wog 35 Pfund. Im Juli ist im Westen Alaskas Hochsaison, aber im pazifischen Nordwesten kommen die Chums in der Regel als letzte Art ins Süßwasser, normalerweise ab Ende Oktober. Die gleichen Taktiken, die für Chinook-Lachse verwendet werden, wie z. B. das Schwingen großer Streamer tief durch weicheres Wasser an den Rändern der Strömung, funktionieren auch gut für Chums in den Unterläufen der Flüsse. Leuchtend bunte Fliegen – vor allem in Chartreuse und Pink – mit viel Wackelbewegung sind die beste Wahl. Weiter flussaufwärts können tot treibende oder langsam zuckende helle Fliegen feinere Fische anlocken.