Trotz seiner relativ kleinen Bevölkerung hat Finnland seit seiner Unabhängigkeit im Jahr 1917 in vielen Bereichen eine Vorreiterrolle gespielt.
Im internationalen Vergleich schneidet das Land in den Bereichen Stabilität, Freiheit, öffentliche Sicherheit und sozialer Fortschritt durchweg gut ab
Das finnische Parlament war das erste, das die vollständige Gleichstellung der Geschlechter beschloss und 1906 Männern und Frauen nicht nur das aktive, sondern auch das passive Wahlrecht gewährte.
Finnland erklärte 1917 seine Unabhängigkeit von Russland, musste aber nach seiner Niederlage gegen die Sowjetunion im Zweiten Weltkrieg bis zum Ende des Kalten Krieges einen starken Einfluss Moskaus dulden.
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LEADERS
Präsident: Sauli Niinisto
Sauli Niinisto gewann 2012 die Präsidentschaftswahlen und wurde damit das erste konservative Staatsoberhaupt des Landes seit fünf Jahrzehnten.
Der Sieg des pro-europäischen Politikers deutete darauf hin, dass die Wähler das Land trotz der Bedenken gegen die Rettungsmaßnahmen der Europäischen Union in der Eurozone halten wollten.
Mr Niinisto wird zugeschrieben, Finnlands Wirtschaft nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion während seiner Amtszeit als Finanzminister von 1996 bis 2001 zu Wachstum geführt zu haben.
Finnlands Präsident hat jetzt eine weitgehend zeremonielle Rolle mit weniger Befugnissen als in früheren Jahrzehnten, kann aber ein wichtiger Gestalter der öffentlichen Meinung sein.
Mr Niinisto gewann bei den Wahlen im Januar 2018 bequem eine zweite Amtszeit.
Premierminister: Sanna Marin
Die Sozialdemokratin Sanna Marin übernahm im Dezember 2019 das Amt der Ministerpräsidentin einer Mitte-Links-Koalition, nachdem ihr Vorgänger Antti Rinne wegen seines Umgangs mit einem Poststreik zurückgetreten war.
Rinne, der Vorsitzende der Sozialdemokratischen Partei, war im Juni 2019 an die Macht gekommen, nachdem er bei den Wahlen im April die Mitte-Rechts-Regierung besiegt hatte.
Seine Koalition, die erste von den Sozialdemokraten geführte seit 2003, versprach, Steuern und Ausgaben zu erhöhen, um den großzügigen Wohlfahrtsstaat des Landes zu erhalten.
Die scheidende Verkehrs- und Kommunikationsministerin Marin ist 34 Jahre alt und damit die jüngste Ministerpräsidentin Finnlands.
MEDIEN
Das Fernsehen ist das beliebteste Medium. Neben den kommerziellen Sendern ist auch die öffentliche Rundfunkanstalt Yle aktiv.
Der Zustand der Medienfreiheit wird von internationalen Organisationen für Pressefreiheit hoch bewertet.
Rund 94 % der Finnen sind online.
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TIMELINE
Einige Schlüsselereignisse in der Geschichte Finnlands:
1809 – Finnland wird von Schweden, das das Land seit dem 13. Jahrhundert beherrscht, an Russland abgetreten. Die Finnen behalten ein erhebliches Maß an Autonomie.
1899 – Versuch der Russifizierung Finnlands, einschließlich der Einberufung finnischer Männer in die russische Armee und der Einführung des Russischen als Amtssprache. Eine Kampagne des zivilen Ungehorsams beginnt.
1906 – Das Parlamentsgesetz führt zum ersten Mal in Europa das allgemeine Wahlrecht ein, einschließlich des Rechts für Frauen, für gewählte Ämter zu kandidieren.
1917 – Die Russische Revolution erlaubt Finnland, seine Unabhängigkeit zu erklären.
1918 – Bürgerkrieg. Ein Aufstand linker Rotgardisten wird von General Carl Gustaf Emil Mannerheim niedergeschlagen.
1939 – Winterkrieg: Trotz heftigen Widerstands gegen die einmarschierenden sowjetischen Truppen müssen die Finnen 10 % ihres Territoriums abtreten.
1941-44 – Fortsetzungskrieg: Konflikt zwischen Finnland und der Sowjetunion während des Zweiten Weltkriegs, der mit einem Waffenstillstand und der Zahlung von Reparationen durch Finnland endet.
1948 – Finnland schließt einen Freundschaftsvertrag mit der Sowjetunion und verfolgt während des Kalten Krieges eine Politik der freundschaftlichen Neutralität gegenüber Moskau.
1992 – Der Freundschaftsvertrag mit der Sowjetunion von 1948 wird nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion für null und nichtig erklärt. Finnland wendet sich zunehmend dem Westen zu.
1995 – Finnland tritt der Europäischen Union bei.
2016 Dezember – Finnland überwindet einen fast ein Jahrzehnt andauernden wirtschaftlichen Abschwung.
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