Vor fünfzehn Jahren, letzten Monat im MGM Grand in Las Vegas, besiegte „Iron“ Mike Tyson „Hurricane“ Peter McNeeley durch eine Disqualifikation in der ersten Runde in seinem ersten Kampf seit seiner Entlassung aus dem Gefängnis im März 1995.
Tyson (50-6-0-2, 44 KOs), der mit 20 Jahren der jüngste Mann in der Geschichte war, der die Schwergewichtsmeisterschaft gewann, wurde im Februar 1992 wegen der Vergewaltigung der Miss Black Rhode Island, Desiree Washington, in einem Hotelzimmer in Indianapolis zu einer sechsjährigen Haftstrafe verurteilt.
Auf dem Höhepunkt seiner Karriere war Tyson ein Verteidigungsphänomen im Ring, das über eine außergewöhnliche Mischung aus Schnelligkeit, Timing, Reflexen und Kraft verfügte.
Vielleicht noch wichtiger war Tysons bedrohliche Ausstrahlung und seine Fähigkeit, seine Gegner mit Angst zu lähmen, bevor ein Kampf überhaupt begonnen hatte.
Vor Tysons Inhaftierung verflüchtigte sich seine Aura der Unbesiegbarkeit im Februar 1990, als er in der 10. Runde von dem 42:1-Außenseiter James „Buster“ Douglas in Tokio, Japan, auf die Queer Street geschlagen wurde.
Nach dieser epischen Niederlage begannen Tysons Fähigkeiten aufgrund eines Mangels an richtigem Training, Konzentration und Hingabe zu erodieren.
Unglücklicherweise nahmen „Iron Mikes“ kämpferische Fähigkeiten während seines dreijährigen Aufenthalts im Knast nur weiter ab.
Deshalb suchten Tysons Betreuer nach einem untalentierten Trottel, gegen den Tyson bei seiner Rückkehr in den Squared Circle kämpfen sollte.
Auf das Stichwort hin wurde McNeeley (47-7, 36 K.o.’s), ein Weißer aus Medfield, ausgewählt, um am 19. August 1995 gegen den verurteilten Verbrecher zu kämpfen.
McNeeley, dessen Vater Tom ein ehemaliger Schwergewichtskämpfer war, ging mit nur einem Makel in seiner Akte in den spätsommerlichen Preiskampf.
Anstatt sich wie erwartet wie ein Clown in die Tasche zu kauern, griff der „Hurricane“ Tyson bei der Eröffnungsglocke aggressiv an und versuchte, den berüchtigtsten aller Tyrannen zu schikanieren.
Obgleich bewundernswert und mutig, ging McNeeleys Strategie nach hinten los und er wurde zweimal zu Boden gebracht, bevor sein Manager in den Ring trat, um seinen Boxer nach dem zweiten Knockdown vor weiterer Bestrafung zu bewahren.
Tyson und seine Lakaien wurden dafür kritisiert, dass sie sich einen unwürdigen Gegner wie McNeeley ausgesucht hatten.
Umgekehrt wurde McNeeley durch seinen „Sin City“-Auftritt gegen den auf Bewährung entlassenen Vergewaltiger zu einer landesweiten Grundlage für Gags und Witze.
Zugegeben, McNeeley war nicht gerade das boxerische Pendant zu Brocktons legendärem Rocky Marciano. Trotzdem ist es falsch, McNeeley zu vernachlässigen und ihn für einen Penner zu halten.
In Wirklichkeit war McNeeley ein adäquater Preisboxer, der die große Mehrheit der Männer mit seinen bloßen Händen verstümmeln konnte.
„McNeeley war einfach groß und kräftig. Er war auch schnell“, sagte eine ungenannte Person, die 1992 in einem Fitnessstudio in Woburn mit dem „Hurricane“ sparrte.
„Ich bin 1,90 m groß und wiege etwa 250 Pfund, und der Kerl hat mich einfach mit Schlägen traktiert, und es war offensichtlich, dass er nicht alles gegeben hat. Sie haben mich für das Sparring mit McNeeley ausgewählt, weil ich lange Arme habe und sie ihn auf einen Gegner mit ähnlichen Eigenschaften vorbereiten wollten. McNeeley ist ein harter Kerl.“
Mike Tyson ist einer der berühmtesten und renommiertesten Preisboxer aller Zeiten.
McNeeley ist nur ein vager Name aus Neuengland, der für immer für seinen 89-sekündigen Kampf mit „The Baddest Man on the Planet“ in Erinnerung bleiben wird.“
McNeeley war nicht „The Baddest Man on the Planet“ und er wird es auch nie sein.
Allerdings war „Hurricane“ Peter McNeeley ein harter Boxer, der für seine erfolgreiche Karriere als Preisboxer Lob verdient.