Die unterirdischen Termiten, die in verstreuten, lokal begrenzten Gebieten in Iowa vorkommen, werden routinemäßig in Holzspänemulch und anderen Holzprodukten auf oder im Boden (Holzabfälle, Bretter, Brennholz, Paletten usw.) gefunden. Bedeutet dies, wie in einigen Anzeigen zur Schädlingsbekämpfung behauptet wird, dass Mulch Termiten in Ihr Haus anzieht oder dass der Mulch die Termiten irgendwie verursacht? Die Antwort auf beide Fragen lautet „Nein“.
Mulch in der Landschaft trägt zu einem stabilen, feuchten Milieu bei, das gut für unsere Bäume und Sträucher ist, und leider auch gut für Termiten und andere Insekten. Die Termiten in Iowa leben unterirdisch in großen, sozialen Kolonien. Die Arbeiter-Termiten kommen an die Bodenoberfläche (oder höher), um sich von Holz und anderen zellulosehaltigen Materialien zu ernähren, und tragen diese zurück, um sie mit anderen Koloniemitgliedern zu teilen. Termiten sind ständig auf der Suche nach Nahrung, indem sie ein Netz von zufälligen, bleistiftgroßen Tunneln durch den Boden in der Umgebung ihres Nestes graben. Termiten können sich mit ihren Tunneln bis zu 300 Fuß von ihrem Nest entfernen. Das Vorhandensein von Feuchtigkeit begünstigt die Erkundung, das Graben von Tunneln und die Nahrungsaufnahme der Termiten. Daher kann jeder Landschaftsmulch die Bedingungen für Termitenkolonien verbessern, unabhängig davon, ob die Termiten den Mulch verbrauchen oder nicht.
Das bedeutet nicht, dass Sie die Verwendung von Mulch vermeiden sollten, und es spricht auch nicht dafür, dass eine Art von Mulch einer anderen vorzuziehen ist. Dieselbe Schlussfolgerung wurde vor kurzem in einem Forschungsbericht des Structural IPM Program an der University of Maryland gezogen. Sie untersuchten die Auswirkungen von Landschaftsmulch auf die Futtersuche von Termiten im Labor und auf dem Feld. Termiten, die sich von Eukalyptus-, Hartholz- oder Kiefernrindenmulch ernährten, überlebten deutlich schlechter als Termiten, die sich im Labor mit weißer Birke als Standardfutter ernährten. Dieses Ergebnis deutet darauf hin, dass wir zwar routinemäßig Termiten in Holzspänemulch entdecken, es aber unwahrscheinlich ist, dass sie sich in großem Umfang von organischem Holzmulch ernähren.
Im Feld wurden Termiten mit gleicher Häufigkeit unter Eukalyptus-, Hartholz-, Kiefernrinden- und Erbsenkiesmulch sowie unter nacktem, unbedecktem Boden entdeckt. Die anhaltende Aktivität über einen längeren Zeitraum war unter Kiesmulch deutlich höher. Die gastfreundlichen Bedingungen unter dem Mulch waren wahrscheinlich der Grund für die Termitenaktivität bei der Futtersuche. Es gibt jedoch keine Hinweise darauf, dass die feuchten Bedingungen Termiten aus der Umgebung anlocken. Wenn die Termiten in einen geeigneten Lebensraum wandern, ist es wahrscheinlicher, dass sie dort bleiben und sich ernähren.
Mulchempfehlungen
Halten Sie den Mulch einige Zentimeter vom Fundament des Hauses entfernt. Achten Sie darauf, dass der Mulch nicht die Fensterbänke bedeckt oder die Hausverkleidung berührt. Achten Sie beim Mulchen von Holzspänen auf Anzeichen von Aktivität, wenn in Ihrer Gegend Termiten vorkommen. Wenn Sie einen Termitenbefall vermuten, wenden Sie sich für Inspektionen und Kostenvoranschläge an mehrere professionelle Termitenbekämpfungsdienste. Die Behandlung von Termiten überlassen Sie am besten Fachleuten, die sich mit den verschiedenen Methoden der Termitenbekämpfung auskennen. Nehmen Sie sich Zeit. Lassen Sie sich nicht drängen oder zu einer übereilten Entscheidung drängen. Termiten arbeiten langsam, und Ihr Haus wird nicht über Nacht ruiniert werden. Wenden Sie sich an zuverlässige Firmen und holen Sie mehrere Inspektionen, Gutachten und Kostenvoranschläge ein.
Dieser Artikel erschien ursprünglich in der Ausgabe vom 4. Mai 2001, S. 48.