Die Erkennung und Behandlung von Bovine Respiratory Disease Complex (BRDC) ist für das wirtschaftliche Wohlergehen der Rinderhalter von entscheidender Bedeutung. Diese Krankheit ist auch als Transportfieber oder einfach als Lungenentzündung bekannt. BRDC ist eine sehr komplexe, multifaktorielle Krankheit, die von mehreren Faktoren ausgelöst wird. Zu diesen Faktoren gehören die Vermarktung, das Absetzen, der Transport, die Vermischung von Rindern aus verschiedenen Quellen, das Wetter, die Ernährung und die Atemwegsviren (IBR, BVD, PI3, BRSV). Alle diese Ursachen können dazu führen, dass ein Kalb eine Lungenentzündung entwickelt. Diese Kälber entwickeln in der Regel eine bakterielle Lungenentzündung, die meist durch Pasteurella Haemolitica verursacht wird. Pasteurella Multicida und Haemophilus Somnus sind ebenfalls als Verursacher von Lungenentzündungen bekannt.
Kälber erkranken am häufigsten nach Stresssituationen wie dem Absetzen oder der Vermarktung. Die klinischen Anzeichen treten in der Regel 7-21 Tage nach dem Kauf der Kälber auf, können aber auch schon 2-30 Tage nach dem Kauf auftreten. Seltener können auch Kälber, die noch nicht vermarktet oder abgesetzt wurden, eine Lungenentzündung entwickeln, was in der Regel mit Wetterveränderungen oder anderen Stressfaktoren zusammenhängt.
Das häufigste und am frühesten erkennbare klinische Anzeichen einer Lungenentzündung ist die Depression. Kälber, die eine Depression aufweisen, haben hängende Ohren, einen verlängerten Kopf, einen gekrümmten Rücken und/oder isolieren sich oft von anderen Rindern. Wenn diese Kälber zunehmend kränker werden, nehmen sie kein Futter mehr zu sich und weisen eine erhöhte Atemfrequenz auf. Erhöhte Lungengeräusche können mit Hilfe eines Stethoskops abgehört werden. Ein Thermometer ist ein weiteres nützliches Hilfsmittel bei der Diagnose einer Lungenentzündung. Die meisten kranken Kälber haben ein Fieber von 104°-108°F. Allerdings können die Temperaturen am Nachmittag aufgrund der höheren Außentemperaturen fälschlicherweise erhöht sein. Um die genauesten Temperaturwerte für ein Tier zu erhalten, bei dem der Verdacht besteht, dass es krank ist, sollte die Temperatur des Kalbes vor 10:00 Uhr morgens gemessen werden.
Entwicklung eines Behandlungsprotokolls
Bei der Entwicklung eines Behandlungsprotokolls sind vier Hauptfragen zu beantworten:
Wann behandle ich das Kalb?
Die frühe Behandlung von Kälbern ist der wichtigste Aspekt eines erfolgreichen Behandlungsprogramms. Daher sollten Kälber häufig beobachtet werden, und wenn eines der oben aufgeführten klinischen Anzeichen festgestellt wird, sollten die Temperatur und die Atemgeräusche des Tieres analysiert werden.
Welches Antibiotikum sollte ich verwenden?
Heutzutage gibt es eine neue Generation von Antibiotika, die Wirksamkeit mit dem Vorteil weniger häufiger oder sogar einmaliger Behandlungen kombinieren. Dazu gehören Micotil®, Nuflor® und Baytril 100®. Alle diese Antibiotika können subkutan verabreicht werden und sind in der Regel gegen die Organismen wirksam, die BRDC verursachen. Naxcel®, Excenel® und Adspec® sind ebenfalls häufig verwendete Antibiotika, die kurze oder gar keine Absetzzeiten haben. Sie müssen zwar täglich verabreicht werden, sollten aber in den meisten Fällen wirksam sein.
Welche anderen Medikamente können helfen?
(Es ist wichtig zu beachten, dass diese Medikamente zusätzlich zu Antibiotika und nicht anstelle von Antibiotika eingesetzt werden können.)
Banamine® ist ein entzündungshemmendes Medikament, das Fieber und Lungenschäden reduziert und daher kranken Kälbern helfen kann, schneller wieder zu fressen.
Die Versorgung von Kälbern mit 1 Gallone warmem Wasser und Elektrolyten pro 100 lbs. Körpergewicht regt den Appetit an und korrigiert die Dehydrierung, unter der ein Kalb normalerweise leidet, wenn es länger als 24 Stunden krank ist.
Vitamin B und Probiotika können helfen, den Appetit anzuregen.
Was hilft dem Kalb sonst noch?
Kranke Kälber sollten Heu und Getreide von ausgezeichneter Qualität erhalten. Gras und/oder Roggen sind ebenfalls gute Futtermittel, da kranke Kälber diese oft fressen, wenn sie sonst nichts fressen wollen. Außer bei schlechtem Wetter profitieren Kälber oft von Sonnenlicht und dem Aufenthalt im Freien im Gegensatz zu einem Stall mit schlechter Belüftung.
Umstellung von Antibiotika
Individuelles Kalb – Temperatur, Appetit und Verhalten eines kranken Kalbes sollten nach der Behandlung überwacht werden. Zeigt das Kalb innerhalb von 24-48 Stunden keine Besserung, kann ein Wechsel des Antibiotikums in Erwägung gezogen werden.
Herd – Ein Erzeuger sollte einen Tierarzt konsultieren, wenn er entscheidet, ob er das Antibiotikum für die gesamte Herde wechselt oder nicht. Damit der Tierarzt eine gute Empfehlung aussprechen kann, muss er die Sterblichkeitsrate (die Anzahl der behandelten Kälber, die gestorben sind) kennen und wissen, ob diese Tiere weniger als 48 Stunden oder mehr als 48 Stunden nach der Behandlung gestorben sind oder nicht. Aus diesem Grund ist es wichtig, genaue Aufzeichnungen über die Behandlung zu führen.
Massenmedikation
Massenmedikation, auch Metaphylaxie genannt, ist die Behandlung einer ganzen Gruppe von Kälbern mit hohem Risiko für eine Atemwegserkrankung bei der Ankunft. Es gibt nur wenige Daten über die Wirtschaftlichkeit des Einsatzes von Massenmedikation bei Mastkälbern in Virginia. Damit das Verfahren wirtschaftlich ist, müsste ein Erzeuger davon ausgehen, dass mehr als 30 % der Kälber erkranken. Einige Faktoren, die bei der Entscheidung für eine Massenmedikation zu berücksichtigen sind, sind:
Jahreszeit – Kälber erkranken eher im Herbst als zu jeder anderen Jahreszeit.
Abgesetzt vs. nicht abgesetzt – Kälber, die zum Zeitpunkt der Vermarktung noch nicht abgesetzt sind, werden viel eher krank.
Gewicht – Kälber mit einem Gewicht von weniger als 450 lbs. werden eher krank und die Kosten für die Massenmedikation sind aufgrund des geringeren Körpergewichts ebenfalls geringer.
Geschlecht – Kälber, die nach der Vermarktung kastriert werden müssen, erkranken eher an BRDC.
Wetter – Ungünstige Witterungsbedingungen spielen wahrscheinlich die größte Rolle bei der Wahrscheinlichkeit, dass eine große Anzahl von Kälbern krank wird. Es ist jedoch oft schwierig, die Witterungsverhältnisse in den ersten zwei Wochen nach dem Kauf der Kälber vorherzusagen.
Krankheitsvorgeschichte – Die Vorgeschichte der Herkunft der Kälber sowie die Ihres eigenen Betriebs sollte berücksichtigt werden.
Ziele des Betriebs – Wenn das Ziel des Erzeugers darin besteht, so wenig Rinder wie möglich zu behandeln und zu verlieren, dann ist eine Massenmedikation möglicherweise die beste, wenn auch nicht die wirtschaftlichste Methode.