Der KreislaufBearbeiten
Hepatozyten metabolisieren Cholesterin zu Cholsäure und Chenodesoxycholsäure. Diese lipidlöslichen Gallensäuren werden hauptsächlich an Glycin- oder Taurinmoleküle konjugiert (reversibel gebunden), um wasserlösliche primäre konjugierte Gallensäuren zu bilden, die manchmal auch als „Gallensalze“ bezeichnet werden. Diese Gallensäuren gelangen während der interdigestiven Phase zur Speicherung in die Gallenblase und während der Verdauung über den Hauptgallengang durch die große Duodenalpapille in den absteigenden Teil des Zwölffingerdarms. 95 % der Gallensäuren, die in den Zwölffingerdarm gelangen, werden durch den enterohepatischen Kreislauf recycelt.
Aufgrund des pH-Werts des Dünndarms sind die meisten Gallensäuren ionisiert und treten meist als ihre Natriumsalze auf, die dann als „primäre konjugierte Gallensalze“ bezeichnet werden. Im unteren Dünn- und Dickdarm dehydroxylieren Bakterien einen Teil der primären Gallensalze und bilden sekundäre konjugierte Gallensalze (die immer noch wasserlöslich sind). Im proximalen und distalen Ileum werden diese konjugierten primären Gallensalze aktiv in den hepatischen Portalkreislauf rückresorbiert. Bakterien dekonjugieren einige der primären und sekundären konjugierten Gallensalze zurück zu fettlöslichen Gallensäuren, die passiv in den hepatischen Pfortaderkreislauf resorbiert werden. Schließlich werden die konjugierten Gallensäuren, die als nicht-ionisierte konjugierte Gallensäuren verblieben sind, passiv resorbiert.
Das venöse Blut aus dem Ileum fließt direkt in die Pfortader und dann in die Lebersinusoide. Dort extrahieren die Hepatozyten die Gallensäuren sehr effizient, und nur wenig entweicht aus der gesunden Leber in den systemischen Kreislauf.
Der Nettoeffekt der enterohepatischen Rezirkulation besteht darin, dass jedes Gallensalzmolekül etwa 20 Mal wiederverwendet wird, oft mehrfach während einer einzigen Verdauungsphase.
FunktionBearbeiten
Das Vorhandensein von Gallensäuren im Darm hilft bei der Absorption von Fetten und anderen Substanzen.