Elefant

Panzerjäger Tiger (P)

Der restaurierte Elefant des United States Army Ordnance Museum.

Typ

Schwerer Panzerjäger

Herkunftsort

Nazideutschland

Produktionsgeschichte

Entwerfer

Dr. Ferdinand Porsche

Entwurf

1942-1943

Hersteller

Porsche AG

Produziert

März-Mai 1943
(Umbau zum Elefant Oktober-November 1943)

Bauzahlen

Spezifikationen

Gewicht

65 Tonnen (143,000 lb)

Länge

8.14 m (26 ft 8 in) mit Kanone

Breite

3,38 m (11 ft 1 in)

Höhe

2.97 m (9 ft 9 in)

Besatzung

6 (Fahrer, Funker, Kommandant, Schütze, zwei Lader)

Bewaffnung

200 mm (7.87 in)

Hauptbewaffnung

8.8 cm Pak 43/2 L/71, auch bekannt als StuK 43/1

Sekundärbewaffnung

7.92 mm MG 34 Maschinengewehr (nur Elefant)

Motor

2 × Maybach HL 120 Benzin
600 PS (592 PS, 442 kW)

Leistung/Gewicht

9.23 PS/Tonne

Federung

Längsdrehstabfederung

Betriebsreichweite

150 km (93 mi) Straße
90 km (56 mi) GeländeGelände

Geschwindigkeit

30 Kilometer pro Stunde (19 mph)

Der Elefant (deutsch für „Elefant“) war ein Schwerer Panzerjäger der deutschen Wehrmacht, der im Zweiten Weltkrieg in geringer Zahl eingesetzt wurde. Er wurde 1943 unter dem Namen Ferdinand, nach seinem Konstrukteur Ferdinand Porsche, gebaut. Im Jahr 1944 wurden die vorhandenen Fahrzeuge umgebaut und in Elefant umbenannt. Die offizielle deutsche Bezeichnung lautete Panzerjäger Tiger (P) und die Munitionsbestandsbezeichnung war Sd. Kfz. 184.

Entwicklungsgeschichte

Die Porsche AG hatte etwa hundert Fahrgestelle für ihren Vorschlag des Tiger-Panzers, den erfolglosen „Porsche Tiger“, im Nibelungenwerk in Sankt Valentin, Österreich, hergestellt. Sowohl Henschel- als auch Porsche-Fahrgestelle verwendeten denselben von Krupp entworfenen Turm – bei Henschel befand sich der Turm mehr oder weniger zentral auf der Wanne, während bei Porsche der Turm viel näher an der Vorderseite des Aufbaus angebracht war. Da die konkurrierende Henschel-Tiger-Konstruktion für die Produktion ausgewählt wurde, wurden die Porsche-Fahrgestelle nicht mehr für das Tiger-Panzerprojekt benötigt. Daher wurde beschlossen, die Porsche-Fahrgestelle als Basis für einen neuen schweren Panzerzerstörer zu verwenden, auf dem die neu entwickelte 88-mm-Panzerabwehrkanone Pak 43/2 von Krupp montiert werden sollte. Mit dieser präzisen Fernwaffe sollten feindliche Panzer ausgeschaltet werden, bevor sie ihre eigene Feuerreichweite erreichten.

Der etwas ad hoc konstruierte Ferdinand löste damit die bisherigen leichten Panzerjäger wie Marder II und Marder III in der Offensivrolle ab. Das gleiche Geschütz wurde in dem parallel gebauten, leicht gepanzerten Panzerjäger Hornisse / Nashorn verwendet.

Konstruktion

Fahrgestell

Die Motoren waren bereits in der Mitte der Wanne platziert worden, um den von Krupp entworfenen Turm unterzubringen, den sowohl die Porsche- als auch die Henschel-Konkurrenten für den ursprünglichen Tiger-Panzerauftrag nutzten, und diese Platzierung für den von Porsche entworfenen Konkurrenten bot auf dem Ferdinand Platz für die Panzerabwehr-Hauptbewaffnung am Heck. Das Geschütz war in einem einfachen, kastenförmigen Aufbau mit leicht abgeschrägten Seiten auf diesem Fahrgestell montiert. Der Fahrer und der Funker befanden sich in einem separaten Raum an der Vorderseite. Da die Motoren in der Mitte platziert waren, waren der Funker und der Fahrer vom Rest der Besatzung getrennt und konnten nur über die Gegensprechanlage angesprochen werden.

An die Frontplatten wurde eine 100 mm dicke Zusatzpanzerung geschraubt, die die Dicke der Platte auf 200 mm erhöhte und das Gewicht um weitere 5 Tonnen erhöhte.

Antrieb

Die beiden luftgekühlten Porsche-Motoren in jedem Fahrzeug wurden durch zwei 300 PS (296 PS; 221 kW) Maybach HL 120 TRM-Motoren ersetzt. Die Motoren trieben elektrische Generatoren an, die wiederum Elektromotoren antrieben, die mit den hinteren Kettenrädern verbunden waren. Die Elektromotoren fungierten auch als Lenkung des Fahrzeugs. Dieser „benzin-elektrische“ Antrieb erreichte 0,11 km/l im Gelände und 0,15 km/l auf der Straße bei einer Höchstgeschwindigkeit von 10 km/h im Gelände und 30 km/h auf der Straße. Neben dem hohen Kraftstoffverbrauch und den schlechten Fahrleistungen war das Antriebssystem auch wartungsintensiv; die Ritzel mussten alle 500 km gewechselt werden. Porsche hatte bereits 1901 Erfahrungen mit dieser Form des benzin-elektrischen Antriebs gemacht, als er einen Wagen konstruierte, der damit ausgestattet war.

Die Aufhängung des Elefanten mit „lockerer Spur“ bestand aus sechs Doppeldrehgestellen (drei pro Seite) mit Längsdrehstäben, ohne überlappende Räder oder Umlenkrollen. Was wie zwei Sätze von Antriebskettenrädern an beiden Enden des Fahrzeugs pro Seite aussieht, besteht in Wirklichkeit aus einem vorderen Kettenrad, das in die Kette eingreift, mit einer Trommelbremseinheit, die in ihre Nabe eingebaut ist, um als Kettenbremse zu fungieren, mit dem elektrischen Antriebsmotor hinten auf jeder Seite, der das hintere Antriebskettenrad der Kette antreibt.

Bewaffnung

Das Fahrzeug war mit einer 88 mm Panzerabwehrkanone 43/2 ausgestattet. Diese 71 Kaliber lange Kanone war ursprünglich als Ersatz für die berühmte 88 mm Flugabwehrkanone entwickelt worden, die im westlichen Wüstenfeldzug gegen alliierte Panzer eingesetzt worden war. Es hatte ein viel längeres Rohr als die L/56-Geschütze, wodurch es eine höhere Mündungsgeschwindigkeit hatte. Außerdem wurde es mit einer anderen, längeren Patrone verschossen. Dank dieser Verbesserungen konnte die 88-mm-L/71-Kanone im Vergleich zur früheren 88-mm-Kanone eine deutlich höhere Panzerung durchschlagen. Obwohl sie den Wettbewerb gegen die 8,8-cm-Flak 41 verlor und nie zu einer Flugabwehrwaffe wurde, wurde sie zur sehr erfolgreichen Panzerabwehrkanone Pak 43 umgebaut.

Im eingebauten Zustand konnte die Kanone um 25° geschwenkt und ebenso wenig erhöht werden.

Produktion

Einundneunzig vorhandene „Porsche Tiger“-Fahrgestelle wurden umgebaut (Fahrgestellnummer 150010 bis 150100). Die Arbeiten wurden in nur wenigen Monaten von März bis Mai 1943 abgeschlossen.

Modifikations-Elefant

Im September 1943 wurden alle überlebenden Ferdinands zurückgerufen, um aufgrund der in der Schlacht von Kursk gewonnenen Erfahrungen modifiziert zu werden. Im Oktober und November 1943 wurden 48 der 50 überlebenden Fahrzeuge durch den Einbau eines kugelgelagerten MG 34 in der Wannenfront (zur Verbesserung der Infanterieabwehr), einer Kommandantenkuppel (modifiziert von der Standardkuppel des StuG III) zur Verbesserung der Sicht und dem Aufbringen von Zimmeritpaste modifiziert. Die Frontpanzerung wurde verdickt und die Ketten verbreitert; durch diese Änderungen erhöhte sich das Gewicht von 65 auf 70 t. Die verbesserten Fahrzeuge wurden Elefant genannt, was durch Hitlers Befehl vom 1. Mai 1944 zur offiziellen Bezeichnung wurde. Möglicherweise als Notlösung, bevor die Elefant-Modifikationen für die Original-Ferdinand-Fahrzeuge verfügbar waren, sollte die selten zu sehende Krummlauf-Aufrüstung für das Sturmgewehr 44 den Besatzungen der Ferdinands ermöglichen, ihr Fahrzeug zu verteidigen, ohne sich zu exponieren.Drei Bergepanzer Tiger oder Bergetiger wurden im Herbst 1943 aus Tiger-Prototypen gebaut und ein kampfgeschädigter Ferdinand, der für den Elefant-Umbau nicht geeignet war, wurde zu einem Rammpanzer Tiger oder Rammtiger, einem experimentellen Durchbruchsfahrzeug, umgebaut.

Kampfgeschichte

Ferdinands kamen erstmals in der Schlacht von Kursk zum Einsatz, wo neunundachtzig eingesetzt wurden. Mit seiner 88-mm-Pak43/2 L/71 war er in der Lage, einen T-34 auf eine Entfernung von mehr als drei Meilen auszuschalten und war ein starker Gegner für die Sowjets. Obwohl sie bei der Zerstörung sowjetischer Panzer effektiv waren, schnitten sie in anderer Hinsicht recht schlecht ab. In seiner ursprünglichen Konfiguration fehlte dem Ferdinand ein Maschinengewehr als Sekundärbewaffnung, was ihn anfällig für Angriffe der Infanterie machte. Dies war zwar ein Nachteil, doch die meisten Kampfverluste entstanden durch Minenschäden an den Ketten und der Aufhängung sowie durch mechanisches Versagen. Innerhalb von vier Tagen war fast die Hälfte der Fahrzeuge außer Gefecht gesetzt, meist wegen technischer Probleme und Minenschäden. Die Verluste durch Feindeinwirkung waren sehr gering, da die sehr dicke Panzerung den Ferdinand vor fast allen sowjetischen Panzerabwehrwaffen schützte. Die meisten zerstörten oder erbeuteten Fahrzeuge wurden von ihren Besatzungen nach einem mechanischen Versagen aufgegeben.

Viele dieser stillgelegten Ferdinands mussten endgültig aufgegeben werden, da sie sich als zu schwer zum Schleppen erwiesen. Ein Ferdinand benötigte fünf schwere Schlepper, um ihn zu schleppen, während der Tiger I nur drei benötigte. Andere Ferdinands gingen während des Rückzugs nach der sowjetischen Gegenoffensive in der Endphase der Schlacht durch mechanische Defekte verloren. Die überlebenden Fahrzeuge kamen Ende 1943 in den Kämpfen am Dnjepr in begrenztem Umfang zum Einsatz.

Die Einheiten wurden auf Kompanieebene eingesetzt, manchmal in Züge unterteilt, mit Infanterie oder Panzern als Begleitung, um die Flanken und das Heck der Fahrzeuge zu schützen. Im Angriff war dieser Jagdpanzer ein Erstschlagfahrzeug, während er in der Verteidigung oft eine mobile Reserve darstellte, um feindliche Panzerangriffe abzuschmettern.

Obwohl die Elefant-Modifikationen die Fahrzeuge verbesserten, konnten einige Probleme nie vollständig behoben werden. 1944 kamen die Elefanten an der italienischen Front zum Einsatz, waren aber ziemlich uneffektiv, da sie aufgrund ihres Gewichts von fast 70 Tonnen die meisten italienischen Straßen und Brücken nicht benutzen konnten. Die meisten Elefantenverluste waren nicht direkt auf Kampfhandlungen zurückzuführen, sondern darauf, dass die Besatzungen aufgrund mechanischer Pannen und fehlender Ersatzteile gezwungen waren, sie zu zerstören und aufzugeben. Eine Kompanie Elefanten kam während der sowjetischen Weichsel-Oder-Offensive im Januar 1945 in Polen zum Einsatz, und die allerletzten überlebenden Fahrzeuge waren während der Schlacht um Berlin bei Zossen im Einsatz.

Der Ferdinand/Elefant war möglicherweise der erfolgreichste Panzerzerstörer, der während des Krieges eingesetzt wurde, was das Verhältnis von Abschüssen zu Verlusten angeht, und erreichte ein durchschnittliches Verhältnis von etwa 10:1. Während der Schlacht von Kursk schaltete das 653rd Heavy Tank Destroyer Battalion (deutsch: schwere Panzerjäger-Abteilung, sPzJägAbt) nach eigenen Angaben 320 feindliche Panzer aus, bei einem Verlust von 13 Ferdinands. Diese beeindruckende durchschnittliche Trefferquote war auf seine extreme Feuerkraft und seinen Schutz zurückzuführen, die ihm einen enormen Vorteil im Frontalangriff oder in der statischen Verteidigung verschafften. Seine geringe Mobilität und mechanische Unzuverlässigkeit schränkten seine Einsatzfähigkeit jedoch stark ein.

Der Elefant und das Nashorn wurden beide durch den Jagdpanther ersetzt, der eine ähnliche Kanone besaß.

Überlebende

Nur zwei dieser Fahrzeuge überlebten den Krieg. Ein Ferdinand wurde von den sowjetischen Streitkräften bei Kursk erbeutet und befindet sich heute im riesigen Kubinka-Panzermuseum bei Moskau. Ein Elefant wurde bei Anzio von den Amerikanern erbeutet und befindet sich heute in der Sammlung des United States Army Ordnance Museum in Fort Lee, VA. Dieser Elefant ist jetzt eine Leihgabe des Bovington Tank Museum in England. Das Exemplar in Fort Lee, das sich als Leihgabe in Bovington befindet, wurde 2007-2008 restauriert und in den Ausstellungszustand versetzt, wie in der Sendung Tank Overhaul dokumentiert.

Siehe auch

• SU-152, eine sowjetische schwere Panzerhaubitze mit Eigenantrieb, die wegen ihrer Fähigkeit, Elefanten sowie Tiger- und Panther-Panzer auszuschalten, den Spitznamen Zveroboy („Bestienkiller“) erhielt.

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• Informationen über den Panzerjäger Tiger(P) „Ferdinand/Elefant“ bei Panzerworld
• World War II Vehicles
• Achtung Panzer Website.
• Fotogalerie
• Sehr große russische Fotogalerie (grayknight.narod.ru)
• Elefant at Aberdeen Proving Ground photos @ 5 Star General site
• Fotos von untauglichen und zerstörten ‚Ferdinands‘ der 5./schweren Panzerjäger-Abteilung 654 am Bahnhof Ponyri während der Operation ‚Zitadelle‘

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