Gral. José de San Martín gilt als einer der Väter Argentiniens und Befreier Südamerikas, da er den Kampf gegen die Spanier anführte, um die Unabhängigkeit Argentiniens, Chiles und Perus zu erlangen.
San Martín wurde in Yapeyú geboren und absolvierte seine militärischen Studien in Spanien, wo er gegen Napoleon kämpfte. Als er nach Argentinien zurückkehrte, gründete er das Regimiento de Granaderos a Caballo und befehligte die Armee im Norden. Er organisierte die Armee von Los Andes und stellte eine scheinbar unmögliche Aufgabe: die Überquerung der Kordilleren von Los Andes – eine der größten Gebirgsketten der Welt mit sehr harten Bedingungen – nach Chile und den Kampf gegen die spanische Armee dort. Dann machte er sich auf den Weg nach Lima, um 1821 die Unabhängigkeit Perus zu erklären, und schloss sich Simón Bolívar im berühmten Interview von Guayaquil an.
Später in seinem Leben wurden die Granaderos aufgrund der politischen Lage des Landes aufgelöst und anderen Truppen zugeteilt. San Martín war gezwungen, nach Frankreich ins Exil zu gehen, wo er starb. Jahre später wurde sein Leichnam nach Argentinien zurückgebracht und 1880 in der Kathedrale von Buenos Aires beigesetzt. Nur sieben der ursprünglichen Granaderos waren noch am Leben. Sie zogen ihre alten Uniformen an und beschlossen, zum Hafen zu marschieren, um den Leichnam ihres Generals in Empfang zu nehmen und ihn zu seiner letzten Ruhestätte zu eskortieren. Sie hielten die ganze Nacht Wache und verschwanden am nächsten Morgen.
Einige Jahre später wurde das Regimiento de Granaderos erneut gegründet. Eine Gruppe von sieben Granaderos marschiert jeden Morgen von der Casa Rosada (dem Präsidialamt) zur Kathedrale, und zwei von ihnen halten den ganzen Tag über vor dem Denkmal von San Martín Wache.
Das schöne Denkmal besteht aus drei Frauenfiguren, die die Länder repräsentieren, die San Martín zu befreien half. Um das Grab herum liegen die Überreste von zwei seiner Generäle und guten Freunde, Tomás Guido und Juan Las Heras, sowie das Grab des unbekannten Soldaten.