HAYWARD – Sie waren die besten Freunde. Jetzt sind sie alle weg.
Sie kennen den Namen eines Freundes: Oscar Grant. Aber wenn man Grant kannte, bevor er 2009 von einem BART-Polizisten erschossen wurde, dann weiß man, dass dort, wo Grant war, Johntue Caldwell und Kris Rafferty nicht weit weg sein würden.
Die Kindheitsfreunde waren zusammen in der Little League, der Mt. Eden High School und auf der BART Silvester 2009, als Grant von Officer Johannes Mehserle getötet wurde.
Sie werden die Ewigkeit miteinander verbringen. Caldwell wurde 2011 erschossen; Rafferty, 30, wurde am Donnerstag von den lebenserhaltenden Maßnahmen abgesetzt, seine Organe wurden gespendet, nachdem er am Sonntag erschossen wurde.
„Sie hatten keine Brüder, sie hatten keine Väter, also wurden sie alle ihre eigenen Brüder. Sie hatten ein unzerstörbares Band“, sagte Caldwells Mutter, Zeporia Smith, am Freitag. „Das ist eine Menge Mord. Es zerreißt mich.“
Die Polizei von Hayward glaubt nicht, dass die Morde an Caldwell und Rafferty in Hayward in Zusammenhang stehen, aber das Blutvergießen reicht aus, um Freunde und Familie zu verunsichern, die glauben, dass dieselbe Gruppe von Männern für beide Morde verantwortlich ist, und sagen, dass anderen Freunden mit Gewalt gedroht wurde.
Am Sonntagmorgen wurde Rafferty im Block 200 der Harris Road angeschossen und starb am Donnerstagabend im Eden Medical Center in Castro Valley. Freunde glauben, dass er Leute zur Rede stellen wollte, die ihn wegen der Ermordung von Caldwell verspotteten. Caldwell war 2011 25 Jahre alt, als er an einer Tankstelle in Hayward an der West Tennyson Road Ecke Calaroga Avenue erschossen wurde.
Im Zusammenhang mit der Ermordung von Caldwell wurde noch niemand verhaftet. Smith sagte, dass die Polizei ein Phantombild eines Verdächtigen hat, es aber nicht veröffentlicht hat, und sie bittet um Hilfe bei der Aufklärung des Mordes an ihrem Sohn.
Sgt. Tasha DeCosta wollte sich nicht zu den Details der Rafferty-Untersuchung äußern, da die Ermittlungen noch nicht weit fortgeschritten sind.
Fotos zeigen glücklichere Zeiten des Trios – Rennen in Smiths Swimmingpool, Lächeln bei einer Geburtstagsfeier für Grants Tochter in ihrem Treffpunkt, dem Palma Ceia Park in Hayward. Smith erinnert sich, dass er sie in den Ferien nach Mendocino County mitnahm, wo sie auf Felsen kletterten und am Strand entlangliefen.
„Diese Jungs waren mein Leben. Sie haben alles zusammen gemacht“, sagte Smith, die Rafferty eine Zeit lang bei sich zu Hause aufnahm, wo Grant ein häufiger Gast war.
In „Fruitvale Station“, dem Film über Grants letzten Tag vor der tödlichen Konfrontation mit der BART-Polizei am Bahnhof, ist die Figur Caldwell hinter der Fleischtheke von Farmer Joe’s Marketplace zu sehen, wo Grant und Caldwell arbeiteten.
Caldwell, der Patenonkel von Grants Tochter, warf sein Handy auf die BART-Beamten, als Grant auf dem Bahnsteig des Bahnhofs lag, und ist auch auf den berühmten Handy-Aufnahmen des Falls zu sehen. Raffertys Name wird in dem Film verwendet, und er verlässt den Bahnhof mit Grants Freundin und anderen Personen, bevor die BART-Polizei eintrifft. Rafferty war allein vor der BART-Station, als die Behörden Grant in einen Krankenwagen luden, sagte Smith.
In einem Brief aus dem Gefängnis an Smith nach Caldwells Tod sehnte sich Rafferty nach den Tagen zurück, als die drei Kinder waren. Sie waren seit ihrem 11. Lebensjahr befreundet.
„Ich vermisse ihn so sehr und ich weiß, dass ich niemals in meinem Leben einen Freund wie ihn haben werde“, schrieb Rafferty. „Ich muss zugeben, dass ich nicht damit umgehen kann, deine Stimme zu hören und nicht sofort zu weinen. Ich kann nicht zulassen, dass diese Männer hier drinnen mich weinen sehen oder hören, sie werden es nur als Schwäche ansehen und ich weigere mich, für keinen Mann schwach zu sein.
„Ich habe so viele Erinnerungen an Johntue, und das ist alles, was mir geblieben ist, und diese Erinnerungen spielen sich in meinem Kopf immer wieder ab und lassen mich nicht schlafen.“
Rafferty hinterlässt eine Tochter und einen kleinen Sohn. Caldwell hinterlässt zwei Söhne, Jeremiah und Isaiah, 11 und 8 Jahre alt. Und Grants Tochter, Tatiana, ist jetzt 11 Jahre alt.
„Diese Männer waren einfach Väter“, sagte ihr Freund Rick Reyes. „Das war ihre oberste Priorität: ihren Kindern ein guter Vater zu sein. Sie haben immer für ihren Lebensunterhalt gearbeitet. Es ist bedauerlich, dass sie in diese Situation geraten sind. Es macht mich wütend und traurig. Ein Ausrutscher hat sie das Leben gekostet.“
Die Beerdigungsfeierlichkeiten stehen noch aus. Grant und Caldwell sind auf dem Lone Tree Cemetery in Hayward begraben.
„Ich muss zu diesem Friedhof gehen und dort sitzen und Oscar und Johntue ansehen“, sagte Smith. „Sie schießen meinen Jungs in den Kopf. Wenn sie das tun, hat das Auswirkungen auf alle Mütter, die Kinder, die Großmütter, die Großväter, die Tanten, die Onkel.“
David DeBolt berichtet über aktuelle Nachrichten. Kontaktieren Sie ihn in Oakland unter 510-208-6453. Folgen Sie ihm auf Twitter.com/daviddebolt.
Ermittlungen
Wer Informationen über die Erschießungen von Johntue Caldwell und Kris Rafferty hat, wird gebeten, die Polizei in Hayward unter 510-293-7272 anzurufen.