Laktoseintoleranz ist eine Form der Laktosemaldigestion, bei der die Betroffenen nach dem Verzehr von Laktose Symptome wie Durchfall, Bauchkrämpfe, Blähungen, Erbrechen und Darmgeräusche verspüren. Schätzungsweise 30 % der Bevölkerung in den Vereinigten Staaten und den Mittelmeerländern leiden unter dieser Erkrankung, obwohl die Prävalenz der Laktoseintoleranz in den nordeuropäischen Ländern geringer und in den afrikanischen und asiatischen Ländern höher ist. Milchsäurebakterien (LAB) wie Lactobacillus acidophilus und Lactobacillus bulgaricus können die Verdauung der in fermentierten Milchprodukten enthaltenen Laktose unterstützen, was für Personen, die an Laktoseintoleranz leiden, von Vorteil sein könnte. Lactobacillus acidophilus ist eine Spezies von LAB, die an der Zuckerfermentation beteiligt ist; es gibt keine klinischen Studien am Menschen, in denen seine Wirksamkeit bei der Linderung von Symptomen im Zusammenhang mit Laktoseintoleranz untersucht wurde.
In einer kürzlich durchgeführten Studie unter der Leitung von Michael Shahani von Nebraska Cultures in Walnut Creek (Kalifornien, USA) wurde festgestellt, dass ein spezifischer Stamm von Lactobacillus acidophilus im Vergleich zu einem Placebo bei Personen mit Laktoseintoleranz nach vierwöchiger Einnahme Vorteile bei den Symptomen bringen kann.
Die Forscher führten eine randomisierte, doppelblinde, placebokontrollierte Crossover-Studie durch, um die Wirkung des Lactobacillus acidophilus-Stammes DDS-1 auf die Linderung von Symptomen im Zusammenhang mit Laktoseintoleranz zu untersuchen. 38 gesunde Freiwillige (18-75 Jahre), die über Laktoseintoleranz klagten, wurden in die Studie aufgenommen. Die Eignung der Teilnehmer wurde anhand einer Punktzahl von 10 oder höher bei der subjektiven Bewertung der folgenden Symptome nach einer 6-stündigen Laktoseprobe bestätigt: Durchfall, Bauchkrämpfe, Erbrechen, hörbare Darmgeräusche, Blähungen und allgemeine Symptome. Die qualifizierten Probanden nahmen an einem zweiarmigen Crossover-Design teil, wobei jeder Arm aus einer vierwöchigen Intervention mit dem aktiven Produkt oder einem Placebo bestand, mit einer zweiwöchigen Washout-Periode während des Crossovers. Das Studienprodukt bestand aus dem DDS-1-Stamm von Lactobacillus acidophilus (mindestens 1 x 1010 koloniebildende Einheiten/Kapsel), der 4 Wochen lang täglich verabreicht wurde.
Der Längsschnittvergleich zwischen der DDS-1-Gruppe und der Placebogruppe zeigte eine statistisch signifikante Verringerung der Werte für Unterleibssymptome während der 6-stündigen Laktoseprobe in Woche 4 für Durchfall, Unterleibskrämpfe, Erbrechen und den Gesamtsymptomwert. Es wurden keine unerwünschten Wirkungen berichtet.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der DDS-1-Stamm von Lactobacillus acidophilus sicher zu konsumieren ist und die Unterleibssymptome im Vergleich zu Placebo nach 4 Wochen probiotischer Einnahme verbessert. Weitere Studien, die die Rolle von Milchsäurebakterien bei Laktoseintoleranz über einen Zeitraum von mehr als 4 Wochen untersuchen, könnten nützliche Erkenntnisse auf diesem Gebiet liefern. Darüber hinaus müssen die möglichen Wirkmechanismen untersucht werden, um diese Behandlung der Laktoseintoleranz mit möglichen Alternativen zu vergleichen, die auf die Darmmikrobiota abzielen.