Ein Hip-Hop-Pionier verliert sein Bein. Der Optimismus bleibt

Die Mischung aus verschiedenen Videos, frenetischen Live-Auftritten, herrlich unbändigen Interviews und respektloser Comedy machte den jovialen Brown zu einem beliebten Star und die Show zu einem Pflichttermin. Später arbeitete er als beliebter DJ bei den New Yorker Radiosendern Hot 97 und Power 105 sowie bei The Beat in Los Angeles und moderiert derzeit die Gesundheits- und Wellness-Show The Doctor’s Appointment bei LL Cool J’s Rock the Bells Radio auf SiriusXM.

Um das Jahr 2007 herum erkrankte Brown jedoch an Typ-2-Diabetes und löste damit eine Reihe von gesundheitlichen Problemen aus, darunter einen amputierten Zeh, mehrere Beinverletzungen und Blindheit. Seitdem kämpft er mit der Krankheit. Seine Familie hat eine GoFundMe-Seite eingerichtet, um Geld für Browns aktuelle Arztrechnungen und seine anschließende Genesung zu sammeln.

Der Hip-Hop-Pionier ist jedoch keineswegs mürrisch, sondern bleibt im Gespräch mit dem Rolling Stone optimistisch und betont seine spirituelle Seite, während er gleichzeitig versucht, eine strenge Diät einzuhalten, die den Schweregrad einiger seiner Beschwerden reduziert.

Zunächst einmal, wie fühlen Sie sich im Allgemeinen, sowohl körperlich als auch emotional?
Ich fühle mich gut. Ziemlich gut. Ich bin sehr gesegnet und manchmal ist ein Verlust ein Plus. Ich bin schon wieder auf den Beinen, und die meisten Leute sind über diese Nachricht erstaunt. Wir wussten, dass ich krank war, weil ich jede Woche kränker wurde. Aber ich will es ganz einfach machen: Ich bin ein sehr spiritueller Mensch. Ich bin ein sehr gottesfürchtiger Mensch. Und wenn dies der Masterplan ist, dann hat er getan, was er tun wollte. Es liegt nicht in meiner Hand. Ich wurde im März gesegnet; ich habe meine Diabetes zurückgedrängt. Warten wir ab, was passiert. Überlassen Sie alle Gebete und Segnungen ihm, denn er ist derjenige, der dafür verantwortlich ist, nicht ich. Dieser Geist hat das Sagen.

Als Sie die Beinprothese zum ersten Mal bekamen, war es schwieriger oder einfacher zu lernen, darauf zu gehen, als Sie dachten?
Für mich war es so natürlich wie mein Fuß, wenn man erst einmal verstanden hat, wie das Verfahren funktioniert. Und es ist ein Prozess, bei dem man einen Stumpfschrumpfapparat tragen muss, um den Stumpf einzusetzen. Die meiste Zeit davor habe ich also darauf gewartet, dass die Klammern herauskommen. Als die Klammern herauskamen und sie sagten: „Okay, probieren wir es aus“, zog ich ihn an und stand auf. Die Ärzte sagten: „Moment, was?“

Es fühlt sich an, als hätte ich keine Schmerzen in meinem rechten Bein. Bevor ich eingeliefert wurde, ging ich unter Schmerzen und mein Arzt sagte zu mir: „Sie haben eine so hohe Schmerztoleranz, dass Sie niemandem sagen werden, wenn Sie Schmerzen haben.“ Ich sagte: „Nein, ich würde es Ihnen sagen, aber ich dachte nicht, dass es so schlimm ist.“ Ich kann auf mein Knie steigen. Ich mache morgens meine Übungen damit; ich habe keinerlei Probleme.

„Die Leute fragen mich immer wieder: ‚Bist du deprimiert?‘ Ich antworte: ‚Deprimiert wegen was?'“

Lassen Sie uns ein wenig zurückgehen. Ihre Gesundheit begann sich um 2007 herum zu verschlechtern, richtig?
Ja, da wurde mein linker Zeh amputiert. Ich bin auf meiner Treppe auf eine Teppichnadel getreten und habe etwas getan, was ich meinen Kindern nicht raten würde: Geh nicht ohne Hausschuhe. Ich habe also versucht, schnell zu sein, und bin auf die Reißzwecke getreten, und ich dachte, oh, ich werde einfach etwas Neosporin oder antibiotische Creme auftragen, und dann wird es schon gehen. Wochen und Monate später wurde ich immer wieder krank, und dann stellte sich heraus, dass ich eine Infektion hatte. Da fand ich heraus, dass ich Diabetes hatte.

Was haben Sie getan, um mit der Krankheit fertig zu werden?
Ich habe eine Menge Bücher gelesen. Ich habe mit einem großartigen Mann namens Dick Gregory gesprochen, der verstorben ist, und er hat versucht, mich anzuleiten und auf einen bestimmten Weg zu bringen. Ich kann keine Burger, Steaks, Hotdogs oder Speck essen; Dinge, die ich liebe. Und ich habe einfach aufgehört. Und als ich damit aufhörte, habe ich mich mehr vegetarisch ernährt, mit Bohnen und Salaten. Gibt es Momente, in denen ich das nicht tue? Auf jeden Fall. Ich liebe ein gutes Stück Pizza, aber ich bin auf Blumenkohlpizza umgestiegen. Ich trinke keine Limonade, keinen Tee und keinen Kaffee mehr. Ich trinke nur noch Wasser. Und all das hat den Prozess der Umkehr eingeleitet und mir geholfen, gesund zu werden und mich auf einen besseren Weg zu bringen.

Glaubst du, dass deine Beschwerden deinen Karriereweg beeinflusst haben?
Ich glaube nicht, denn von Beginn meiner MTV-Karriere an war ich immer der „große Kerl“ und kam besser zurecht als die meisten dünnen Kerle. Ed Lover sagte immer, ich sei der dünnste dicke Kerl, den er je gesehen hat. Er sagte: „Niemand würde je erkennen, dass du dick bist, wenn du dich so bewegst. Du kommst gar nicht so rüber“, und diesen Prozess hatte ich immer im Kopf. Aber ich bin Typ-II-Diabetikerin und wusste nicht, dass man Dinge umkehren und verändern kann. Jetzt verstehe ich es besser.

Ist es schwer, angesichts all der medizinischen Herausforderungen, die Sie durchgemacht haben, optimistisch zu bleiben?
Ich betrachte es als das, was es ist: Ich bin ein extrem glücklicher Mensch. Ich bin eine dreifache Bedrohung: Ich bin blind. Ich bin amputiert. Und ich bin Diabetiker. Ich schätze, ich bin also supergesund. Die Leute fragen mich immer wieder: „Bist du deprimiert?“ Ich sage: „Deprimiert, weswegen?“ „Oh, sieh mal, was mit dir los ist.“ Ich sage: „Wirklich? Nun, wenn meine Zeit gekommen ist, werde ich gehen.“ Wenn es an der Zeit ist zu gehen und der Masterplaner sagt: „Komm mit mir nach Hause“, dann gibt es kein Entrinnen. Ich habe die Worte zu mir kommen lassen. Der Masterplaner sagte: „Ich brauche dich hier, und ich habe einen solchen Weg für dich zu gehen. Wir werden dieses Bein abnutzen und Sie werden ein neues bekommen, Doktor Dré. Sie werden die Person sein, auf die alle zeigen. Wie hat er das gemacht? Was macht er da?“ Und ich lerne immer noch dazu. Ich behaupte nicht, alles zu wissen, aber ich weiß, dass ich mit meinem Geist, meinem Glauben und meiner Hoffnung an einem sehr guten Ort bin.

Es klingt, als ob Sie sich verantwortlich fühlen, andere Menschen zu inspirieren.
Genau. Ich möchte eine Inspiration sein, um mit anderen zu arbeiten und ihnen zu helfen, mich zu leiten, während ich sie leite, herauszufinden, was getan werden muss. Ich möchte, dass die Leute sagen können: „Mann, sieh mal, was er getan hat“, denn meine Geschichte hat noch mehr zu bieten. Es gibt Leute, die glauben, dass sie mich unterdrücken oder mir ein Hindernis in den Weg legen werden. Das wird nicht passieren, denn das hat man mir während meiner Yo! MTV Raps Tagen, während meiner Hot 97 Tage, meiner Power 105 Tage; ich bin der Gewinner.

„Die Reise ist noch nicht vorbei. Ich habe noch viel zu tun und ich habe keine Angst.“

Verletzlichkeit ist etwas, das im Hip-Hop nur relativ akzeptiert wird. War es schwierig, deine Geschichte zu erzählen oder um finanzielle Hilfe zu bitten?
Schwer ist es, wenn du dich versteckst und so tust, als ob nichts wäre. Es ist schwierig, wenn man nicht mit anderen teilen will und sie nicht mit seinen großartigen Qualitäten anstecken will. Da ich in meinem Leben so gesegnet war und im Hip-Hop und allgemein in der Welt so viel erreicht habe, kann ich vielleicht einigen Leuten da draußen helfen, die nicht so eine große Klappe haben wie ich. Wenn die Leute dich nicht sehen können und du nicht da draußen bist und dein Zeug herausposaunst, ist es versteckt. Ich möchte dasselbe tun wie McDonald’s; ich möchte sicherstellen, dass wir Milliarden und Abermilliarden von Menschen bedienen können, aber für eine bessere Gesundheit, eine bessere Ernährung und ein besseres Leben.

Sie erwähnen Ihr Vermächtnis. Haben Sie das Gefühl, dass Ihr Beitrag zur Kultur angemessen gewürdigt wird?
Was wir der Welt gebracht haben – nicht nur New York oder Amerika, sondern der Welt – ist, dass Rap-Musik und Hip-Hop wichtig sind. Wir hatten die Möglichkeit, uns weiterzuentwickeln, wie es keine andere Kultur je zuvor getan hat. Wenn man sich ansieht, was Dick Clark und American Bandstand für den Rock’n’Roll getan haben oder was Don Cornelius und Soul Train für den R&B getan haben, dann haben Doctor Dré, Ed Lover und Fab 5 Freddy das für den Hip-Hop getan. … Wir hatten eine Plattform, bevor es breite Plattformen gab. Wir waren das CNN. Wir waren das Good Morning America. Wir waren The View. Wo ist unser Emmy für die Arbeit, die wir geleistet haben, und den Einfluss, den wir heute noch haben? Wir waren diejenigen, die die Kultur in die Welt getragen haben. Und das war ein Segen. Wenn die Leute diese GoFundMe-Seite sehen, dann deshalb, weil meine Familie und ich die enorme Last dieser Sache teilen und mein Segen ist, dass sie da sind, um mich zu unterstützen und mir zu helfen.

Die Reise ist noch nicht vorbei. Ich habe noch viel zu tun und ich habe keine Angst. Ich lasse mich nicht von der Angst leiten. Ich lasse mich von der Liebe leiten und ich liebe jeden. Ich weiß, das klingt in der heutigen Zeit etwas kitschig, aber weißt du was? Stecken Sie ein wenig Liebe in Ihr Herz. Sehen Sie, wohin Sie damit gelangen können. Vielleicht bin ich deshalb noch hier.