Der Mythos vom „Helden des Gesundheitswesens“
Dr. Browns Assistentin tupft sich vorsichtig eine Schweißperle von der Stirn, als sie die letzte Naht am Bauch eines jungen Mannes auf dem OP-Tisch vollendet. Die Techniker und die unterstützenden Ärzte im Raum loben ihre präzise und lebensrettende Arbeit und Brown seufzt zufrieden, als sie ihre Handschuhe auszieht und sich darauf vorbereitet, den Raum zu verlassen. Vielleicht sind zum Abschluss des Tages ein paar Runden Golf angesagt, oder vielleicht ein nettes Abendessen mit dem Ehemann und den Kindern? Sie denkt über ihre Möglichkeiten nach, während sie ihre Maske abnimmt und nach oben in ihr Büro geht, um in Ruhe ein paar Notizen zu schreiben, bevor sie sich auf den Weg macht, um den Rest des Nachmittags zu genießen. Ihr strahlend weißer Mantel, der triumphierend hinter ihr herweht, zieht die Blicke eines bewundernden jungen Assistenzarztes auf sich. Man kann wirklich alles haben, staunt er, während Dr. Brown mühelos aus dem Blickfeld verschwindet.
„Helden des Gesundheitswesens“ werden in den populären Medien dramatisiert und sind inmitten der weltweiten COVID-19-Pandemie zu „Superhelden“ aufgestiegen. Jetzt, da der nächtliche Jubel, der während des 19-Uhr-Schichtwechsels durch viele US-Städte hallte, zu verblassen beginnt und die Realität des Lebens während der Pandemie Einzug gehalten hat, wird auch die Realität der Anwesenheit bei den Patienten an der vordersten Front des Gesundheitswesens schmerzlich deutlich.
Der wahre Mensch
Die Arbeit im Gesundheitswesen hat derzeit nichts Glamouröses. Browns entspannter, maskenloser Spaziergang über den Krankenhausflur findet heute nicht mehr statt. Wahrscheinlich ist ihr ruhiger Rückzugsort im Büro eher ein Kiosk inmitten dröhnender Durchsagen oder eine erschöpfte Pause in einem Pausenraum, in dem die Kaffeemaschine gerade ihren eigenen COVID-19-Abstrich-Test durchführt (ja, das gibt es wirklich).
Wie wir alle wissen, hört der Stress nicht auf, wenn die Arbeit endet. Angehörige der Gesundheitsberufe leben, wie alle anderen auch, in der Realität des Menschseins. Viele Mediziner haben damit zu kämpfen, die unglaublichen Anforderungen der Patientenversorgung zu erfüllen und gleichzeitig ein Leben in der realen Welt zu führen. Unsere Welt scheint voller Ungewissheit, unterschiedlicher Ideale und Ungerechtigkeit zu sein.
In einer anderen Zeit (in einem anderen Universum?) könnte ein gestresster Kliniker eine schöne Reise machen, mit seinen Vorgesetzten zusammenarbeiten, um die Erwartungen besser zu erfüllen, Freunde besuchen oder vielleicht einen ruhigen Ort zum Durchatmen und Nachdenken finden. Die Realität sieht so aus, dass wir nicht sofort nach Bali fliegen können. Ganz gleich, ob die Anforderungen im Krankenhaus aus Pflichtgefühl oder einfach aufgrund der Bedürfnisse der Patienten gestellt werden, sie können nicht ignoriert werden. Besuche bei Freunden und Verwandten sind umstritten und kompliziert (kann man wirklich einen Meter entfernt im Wohnzimmer der Mutter sein? Warum scheint Ihr Freund nicht zu verstehen, dass Masken kein Kinnschmuck sind?). Es scheint keine Orte zu geben, an denen man sich während der Pandemie zu Hause oder am Arbeitsplatz entspannen kann.
Was können wir also tun, um unseren Stress zu mindern?
1. Definieren Sie, was Sie tun und warum.
Es mag einfach erscheinen, aber die Verbindung mit dem Sinn unserer Arbeit ist entscheidend, um Stress zu bewältigen und einen Sinn in unserem täglichen Leben zu finden. Ja, Sie haben den Mann in Zimmer sechs intubiert, aber was tun Sie wirklich? Leiden lindern? Geben Sie jemandem die Möglichkeit, seine Kinder wiederzusehen? Vielleicht sind es der Wecker oder Ihr schreiendes Vorschulkind (wann öffnen die Schulen wieder?), die Sie aus dem Bett getrieben haben, aber erinnern Sie sich daran, warum Sie sich für den ersten Platz entschieden haben? War es, um einkommensschwache Gemeinden besser zu versorgen, um Ihre Familie zu unterstützen, oder einfach nur, weil Medizin wirklich faszinierend ist? Schreiben Sie Ihre Gründe auf, kleben Sie sie an Ihren Spiegel, stellen Sie sie als Erinnerung in Ihrem Telefon ein, sprechen Sie mit jemandem darüber, tun Sie, was immer Sie können, um sich daran zu erinnern und tun Sie es dann wieder.
2. Üben Sie Strategien, die tatsächlich funktionieren.
Achtsamkeitsmeditation, tiefes Atmen, Dankbarkeit und eine Reihe anderer Resilienzstrategien werden durch jahrzehntelange Forschung unterstützt und können uns helfen, in dieser stressigen Zeit präsent zu sein. Können Sie das Klingeln des Telefons zum Anlass nehmen, um zweimal tief durchzuatmen? Können Sie 30 Sekunden lang innehalten, wenn Sie sich die nächste Tasse Kaffee aus der Cafeteria holen, und die Aromen in sich aufnehmen, während Sie die warme Tasse halten und das köstlich bittere Getränk mit allen Sinnen genießen?
3. Wissen, wann man Hilfe braucht.
Es gibt immer noch ein Stigma, wenn Kliniker Hilfe suchen. Glücklicherweise beginnt sich dies mit neuen Leitlinien zu ändern, um invasive Zulassungs- und Beglaubigungsfragen zur psychischen Gesundheit zu reduzieren. Auch die Möglichkeit, sich per Telemedizin mit einem Therapeuten oder Psychiater in Verbindung zu setzen, ist hilfreich. Sie können jetzt eine relativ erschwingliche Beratung von zu Hause aus in Anspruch nehmen (oder im Auto, auf einem Wanderweg oder wo immer Sie inmitten überfüllter Häuser und Kliniken Privatsphäre finden).
Hilfe zu bekommen kann auch so aussehen, dass man Hilfe gibt. Haben Sie ein offenes Ohr für Gleichgesinnte, die mit ähnlichen Problemen zu kämpfen haben. Denken Sie natürlich an Ihre Grenzen und vermeiden Sie es, deren Probleme als Ihre eigenen zu betrachten.
Es gibt keinen Ausweg aus der Pandemie, aber sie zu überstehen, kann anstrengend sein. Fachkräfte im Gesundheitswesen sind sicherlich Helden, aber wenn es jemals einen Zeitpunkt gab, an dem wir uns erlauben sollten, den Umhang gegen ein gelegentliches Kissen und ein offenes Ohr einzutauschen, dann ist es jetzt. Wenn wir uns eingestehen, was schwierig ist, und Strategien finden, die vielleicht nicht perfekt sind, aber im Moment funktionieren, werden wir diese schwierige Zeit überstehen.