Dieser ‚Wolkenkratzer‘ lässt Tom Hanks ausflippen (11 Gründe, warum er das sollte)

Schauspieler Tom Hanks hat sich kürzlich auf Twitter über einen mysteriösen Wolkenkratzer in Manhattan aufgeregt, der ihn zurückschrecken ließ: „Das ist das gruseligste Gebäude, das ich je gesehen habe! WTF goes on inside? Hanx“, tweetete er. Eine Eruption von humorvollen Retweets (nennen wir sie „retworts“) explodierte daraufhin im Twitterverse.

Der Star der Geheimfilme „Bridge of Spies“ und „Charlie Wilson’s War“ hat einen ausgeprägten paranoiden Instinkt und einen ausgeprägten Tarnungsradar. Der Oscar-Preisträger hat den mysteriösesten Wolkenkratzer in Manhattan fotografiert, einen mit einer geheimen Geschichte. Das als AT&T Long Lines Building bekannte, bizarre, fensterlose Hochhaus in der Thomas Street 33 ist mehr, als man auf den ersten Blick sieht. Wenn Sie blinzeln, könnten Sie ihn sogar übersehen. Warten Sie, bis Hanks erfährt, was sich im Inneren der verdächtigen Betonfestung in Lower Manhattan zwischen Tribeca und der Brooklyn Bridge befinden soll. Nennen Sie sie Fakten oder Verschwörungstheorien, hier sind 11 geheime Nuggets über das kryptische Gebäude mit dem Spitznamen „Projekt X“.

1. Das Long Lines Building, entworfen von John Carl Warnecke (Architekt der JFK Eternal Flame), ist ein unorthodoxer, vom Bauhaus inspirierter Turm mit einer fensterlosen Fassade aus rosagrauem schwedischem Granit. Die kampflustigen vertikalen Schächte und quadratischen Öffnungen der Fassade verleihen dem Bauwerk inmitten der anderen Wolkenkratzer Manhattans ein unheimliches Schlossgefängnisgespenst. Der Nachthimmel hüllt den lichtlosen Turm nach Einbruch der Dunkelheit als schwarzen Schatten am Horizont ein.

2. Das 1974 fertiggestellte Gebäude ist ein typisches Beispiel für die „brutalistische Architektur“, die von Regierungs-, Bildungs- und großen Wohnungsbauprojekten der 1950er bis 1970er Jahre bevorzugt wurde – mit unästhetischen (und oft verwirrenden) großen Formen und Sichtbeton oder Mauerwerk, das an einen Geheimstaat des Ostblocks und der Sowjetunion erinnert. In der Regel beherbergen sie eine große Anzahl von Menschen, Bewohnern und Angestellten. Aber 33 Thomas Street beherbergt massive Maschinenkraft.

3. Das Long Lines Building grenzt an das Western Union Building (um 1930) und das ursprüngliche AT&T-Gebäude (um 1932) – die so genannten „Ziegelberg“-Telekom-Paläste, die der Architekt Ralph Walker im Telegrafenzeitalter entwarf, um die Energie und Macht von New York City während der Großen Depression zu präsentieren. Mehr als 80 Jahre später geht es um die ungezügelte Macht der Regierung, denn AT&T hat seine Einrichtungen und Betriebe einige Blocks entfernt in Warneckes rätselhaftes Gebäude verlegt.

4. Der Turm ist 550 Fuß hoch, hat aber nur 29 Stockwerke, weil die Innenräume fast 20 Fuß hoch sind und vom Boden bis zur Decke reichen. Er hat außerdem drei Untergeschosse. In Warneckes Originalzeichnungen wurde er als „Projekt X“ bezeichnet und als „Wolkenkratzer, der von Maschinen bewohnt wird“ konzipiert. Heute dient der ehemalige Fernsprech- und Telegrafenknotenpunkt vor allem als befestigter Hochsicherheitsdatenkomplex für Unternehmen (und angebliches verdecktes Nervenzentrum der Regierung) mit leistungsstarken Computern, Kabeln, Schalttafeln und „Big Brother“-Überwachungsanlagen.

5. Paranoia spielt hier eine große Rolle, Hanx. Der im letzten Drittel der Ära des Kalten Krieges errichtete Wolkenkratzer wurde ursprünglich als „Projekt X“ bezeichnet – eine Struktur, die gebaut wurde, um einer Atomexplosion standzuhalten und genug Wasser, Nahrung und Generatorbrennstoff für 1.500 Menschen zu beherbergen, um mindestens zwei Wochen während eines katastrophalen nuklearen Fallouts und Stromausfalls zu überleben, so eine Untersuchung von The Intercept, einer Medienorganisation, die sich mit dem Thema beschäftigt.

6. Die Telekommunikationsunternehmen wurden beschuldigt, mit den geheimen Überwachungsprogrammen der National Security Agency (wenn auch in einigen Fällen indirekt) zusammengearbeitet zu haben, insbesondere AT&T, dessen lange umstrittene Geschichte mit der Regierungsbehörde als „höchst kooperativ“ bezeichnet wurde, wie die New York Times berichtet. Der Standort in der Thomas Street 33 wurde als wichtiger NSA-Überwachungsstandort mit dem Namen „Titanpointe“ bezeichnet.

7. Beweise aus den 2013 illegal durchgesickerten Dokumenten des NSA-Whistleblowers Edward Snowden deuten darauf hin, dass der Turm ein verdeckter Abhörposten für die Ausspähung von mindestens 38 Ländern (ausländische Gegner und Verbündete), den Vereinten Nationen, der Weltbank und dem Internationalen Währungsfonds war, wie aus Artikeln in The Intercept und der New York Times hervorgeht. Von hier aus zapft die NSA angeblich Ferngespräche, Faxe, Videokonferenzen und Internetkommunikation an.

8. Project X, ein Kurzfilm der Filmemacher Henrik Moltke und der Oscar-prämierten Dokumentarfilmerin Laura Poitras, entschlüsselt den fensterlosen Wolkenkratzer auf der Grundlage von architektonischen Renderings und Snowdens durchgesickerten geheimen NSA-Dokumenten. Poitras ist eine der drei Personen, denen Snowden den Umgang mit den umstrittenen NSA-Dokumenten anvertraut hat.

9. Snowdens durchgesickerte NSA-Dokumente enthüllten auch die versteckten Satellitenschüsseln auf dem Dach von 33 Thomas Street – angeblich Teil des Skidrowe-Signalüberwachungssystems der Behörde, das Satellitenkommunikation abfängt. Der Standort ist laut The Intercept der einzige Standort von AT&T in Manhattan mit einer offiziellen FCC-Lizenz für Satellitenbodenstationen.

10. Das Projekt X, dessen Tarnung aufgeflogen ist, verbindet 33 Thomas Street mit dem benachbarten 26 Federal Plaza, wo das FBI Berichten zufolge den 23. Stock belegt. Diese Gebäude befinden sich in Manhattans Stadtteil Civic Center, in der Nähe des Rathauses und des Rathausparks, wo sich ironischerweise die Söhne der Freiheit aus der Revolutionszeit versammelten und gegen den britischen Thron protestierten, der die Bürger überwachte und ihre Rechte verletzte.

11. 1991 legte ein Gerätefehler die zentrale Vermittlungsstelle von AT&T lahm, wodurch mehr als fünf Millionen Anrufe blockiert wurden und die Flugverkehrskontrolle der FAA auf fast 400 Flughäfen gestört wurde, so der Ausschuss für Energie und Handel des US-Repräsentantenhauses. Nach dem 11. September 2001 stellte AT&T die verlorenen Einrichtungen des World Trade Centers schnell wieder her und verlegte sie neben anderen Kommunikationszentren in die 33 Thomas Street.