Die experimentellen und epidemiologischen Belege dafür, dass Ca die Fe-Absorption hemmt, wurden mit dem Ziel überprüft, die potenziellen Auswirkungen von Schwankungen der Ca-Aufnahme auf die Bioverfügbarkeit von Fe in der Nahrung abzuschätzen und einige Leitlinien für die Vorhersage der Auswirkungen der jüngsten Empfehlungen für eine höhere Ca-Aufnahme in der Nahrung auf den Fe-Status bereitzustellen. In Tiermodellen verringerten Ca-Salze sowohl die Häm- als auch die Nicht-Häm-Fe-Absorption, wobei die Wirkung eher von der verabreichten Ca-Menge als vom Ca:Fe-Molverhältnis abhing; Milchprodukte hatten eine variable Wirkung; möglicherweise waren andere Faktoren als Ca von Bedeutung. In Absorptionsstudien beim Menschen mit einer einzigen Mahlzeit wurde sowohl die Häm- als auch die Nicht-Häm-Fe-Absorption durch Ca-Zusätze und Milchprodukte gehemmt, wobei die Wirkung von der gleichzeitigen Anwesenheit von Ca und Fe im Lumen des oberen Dünndarms abhing und auch auftrat, wenn Ca und Fe im nüchternen Zustand verabreicht wurden. Die quantitative Wirkung war zwar dosisabhängig, wurde aber durch die Form, in der Ca verabreicht wurde, und durch andere Nahrungsbestandteile (wie Phosphat, Phytat und Ascorbinsäure), die bekanntermaßen die Bioverfügbarkeit von Fe beeinflussen, verändert. Der Mechanismus, durch den Ca die Fe-Absorption beeinflusst, ist noch nicht geklärt. Es ist bekannt, dass die Auswirkungen von Faktoren, die die Bioverfügbarkeit von Fe beeinflussen, in Studien mit einer einzigen Mahlzeit übertrieben werden, und Messungen, die auf mehreren Mahlzeiten basieren, spiegeln wahrscheinlich eher die tatsächlichen Auswirkungen auf die Ernährung wider. Die Ergebnisse der meisten Humanstudien mit mehreren Mahlzeiten deuten darauf hin, dass eine Ca-Supplementierung nur eine geringe Auswirkung auf die Fe-Absorption hat, es sei denn, der gewohnheitsmäßige Ca-Konsum ist sehr niedrig. Die Ergebnisanalysen zeigten, dass eine Ca-Supplementierung keinen Einfluss auf den Fe-Status von Säuglingen, die mit Fe-angereicherter Nahrung gefüttert wurden, sowie von stillenden Frauen, heranwachsenden Mädchen und erwachsenen Männern und Frauen hatte. Es ist jedoch anzumerken, dass die untersuchten Probanden eine angemessene Zufuhr von bioverfügbarem Fe und, mit Ausnahme einer Studie, eine relativ hohe gewohnheitsmäßige Ca-Zufuhr hatten. Obwohl Querschnittsanalysen in Europa eine signifikante umgekehrte Korrelation zwischen der Ca-Zufuhr (vor allem aus Milchprodukten) und den Fe-Speichern gezeigt haben, war der quantitative Effekt relativ gering. Die allgemeine Schlussfolgerung lautet, dass Nahrungsergänzungen mit Ca in westlichen Gesellschaften wahrscheinlich keinen biologisch signifikanten Einfluss auf die Fe-Bilanz haben, es sei denn, der Ca-Konsum ist gewohnheitsmäßig sehr niedrig; ein erhöhter Verzehr von Milchprodukten kann jedoch einen kleinen negativen Effekt haben, der in der Schwangerschaft funktionell wichtig sein könnte, wenn keine Fe-Ergänzungen eingenommen werden. Es ist ungewiss, ob der umgekehrte Zusammenhang zwischen dem Verzehr von Milchprodukten und dem Fe-Status ausschließlich auf eine erhöhte Ca-Aufnahme zurückzuführen ist; die Substitution von Fleisch durch Milchproteine kann ebenfalls negative Auswirkungen auf die Fe-Bilanz haben.