Die Wahrheit über Damaszenerstahl

‚Es vergeht kaum ein Tag hier im Laden, an dem uns nicht die häufigsten Fragen gestellt werden – „Sind diese Messer mit dem Wellenmuster aus Damaszenerstahl? Und ist Damaszener Stahl besser?“

Die kurze Antwort? „Nein“ mit einem „wenn“, „Ja“ mit einem „aber“.

Vor über tausend Jahren galten die örtlichen Schmiede in der Stadt Damaskus wegen ihrer einzigartigen Technik der Stahlherstellung als die besten der Welt. Es heißt, dass diese Methode die schönsten Schwerter der Welt hervorbrachte. Bei diesem Verfahren wurde der Stahl mehrfach erhitzt und gebogen, um die Klinge stärker und dehnbarer zu machen. Ein Nebenprodukt dieser Technik war ein einzigartiges Aussehen – die Klingen wiesen ein kompliziertes Wirbelmuster auf, das dem von oben gesehenen Wellenschlag an einem Strand nicht unähnlich war. Sie sahen nicht nur außergewöhnlich gut aus, sondern ihre Leistung soll auch wirklich spektakulär gewesen sein. Es gab Gerüchte, dass diese „Damaszener“-Schwerter in der Lage waren, eine scharfe Schneide für eine unangemessen lange Zeit zu halten und viel weniger anfällig für Absplitterungen und Beschädigungen waren.

Diese Geschichten sind jedoch weitgehend unbegründet. Die Originaltechniken und -rezepte sind im Laufe der Jahrhunderte verloren gegangen und sind im Grunde nur noch Legendenstoff. An diesen Legenden ist sicherlich etwas Wahres dran – Berichte über die Qualität von Stahl im Jahr 900 n. Chr. sind bestenfalls lückenhaft, aber es wird angenommen, dass die meisten Stahlprodukte ungefähr so haltbar waren wie Hartplastik. Plattenpanzer waren bis fast zum 14. Jahrhundert nicht lebensfähig, so dass Damaszener Stahl zu dieser Zeit als unglaublicher Fortschritt angesehen worden sein muss.

In den letzten Jahrhunderten haben die Menschen einige ernsthafte Fortschritte auf dem Gebiet der Metallurgie gemacht. Stahlsorten wie VG-10, SG2, Aogami Super oder ZDP-189 sind im Vergleich dazu brandneu. Abgesehen von den romantischen und künstlerischen Qualitäten ist es schwer vorstellbar, dass jahrhundertealte Schwerter aus Damaszenerstahl leistungsfähiger waren als die modernen, kohlenstoffreichen Messerstähle von heute. Heutzutage versuchen die meisten Schmiede, das Aussehen des Damaszenerstahls nachzuahmen.

Wie Sie vielleicht wissen, werden die meisten hochwertigen japanischen Messer mit der „san-mai“-Technik hergestellt. Kurz gesagt, gibt es eine dünne Schicht aus hartem, sprödem Stahl im Kern, der die Schneidearbeit leistet. Diese wird zwischen zwei Schichten aus weicherem Stahl geschichtet, die als Stoßdämpfer dienen. Stellen Sie sich ein Sandwich vor, bei dem der Schinken über den Rand hängt – der Schinken ist der Kern, das Brot ist die Ummantelung. Damaszener-Stahl wird immer nur für die Ummantelung verwendet, nicht für den Kern. Welchen Sinn hat es also, Damaszener Stahl zu verwenden? Fragen wir den Schmiedemeister Tsukasa Hinora-san…

„Das Muster hat keinen Einfluss darauf, wie das Messer schneidet, aber… schöne Messer sorgen dafür, dass die Leute sie gerne benutzen, und sie sorgen auch dafür, dass die Leute die Messer öfter benutzen wollen. Außerdem denke ich, dass schöne Messer die Menschen glücklich machen!“

Und warum auch nicht? Die Menschen mögen ansprechende Dinge! Ein bisschen Eitelkeit ist nichts, wofür man sich schämen muss. Kein Teenager in der gesamten Geschichte der Teenager hatte ein Pin-up-Poster eines lindgrünen Chrysler Neon von 1993 in seinem Zimmer hängen (für die Nachwelt: der Ferrari Dino von 1974 war eindeutig das schönste Auto, das je gebaut wurde. Fight me, @knifenerd).

Bevor der Kommentarbereich ausbricht, wie es Tradition ist, werde ich eine Sache klarstellen. Viele Stahlpuristen weisen darauf hin, dass wir den Begriff Damaskus nicht korrekt verwenden. Sie haben recht – wir sollten es „mustergeschweißten“ Stahl nennen. Wir verwenden den Begriff „Damaskus“, weil die Schmiede, mit denen wir zusammenarbeiten, diesen Begriff verwenden, um Messer mit einem mehrschichtigen Aussehen zu beschreiben. Die überwiegende Mehrheit der im Handel erhältlichen Messer aus „Damaszenerstahl“ besteht aus vielen übereinander gestapelten, zusammengeschweißten Stahllagen, die vom Schmied so bearbeitet werden, dass sie cool aussehen.

Wie machen sie das also? Wie heißt es so schön: „Jeder Mensch ist anders.“ Es gibt viele Möglichkeiten, diesen Effekt zu erzielen, schauen wir uns ein paar genauer an.

Viele unserer Schmiede kaufen einfach Damaszenerstahl. Wenn man bedenkt, wie schwierig ihre Arbeit schon ist, kann ich es ihnen nicht verdenken! Das Masakage Kumo wird von Mr. Katsushige Anryu unter Verwendung von vorbeschichtetem Damaszenerstahl handgeschmiedet. Der Kauf von hochwertigem, vorlaminiertem Stahl spart dem Schmied viel Zeit, so dass du etwas bekommst, das wirklich atemberaubend aussieht, ohne die Bank zu sprengen. Schauen Sie sich das an!

Nachdem diese Messer fast fertig sind, verwendet Anryu ein Verfahren namens „Säureätzen“, um das Damaszener-Finish richtig zur Geltung zu bringen. Durch das Eintauchen der Klingen in ein Bad aus Eisen(III)-Säure erhält der Stahl sein tiefgraues Aussehen, während das Nickel, mit dem der Stahl beschichtet ist, silbrig weiß bleibt. Wenn Sie eine aus der Nähe in Person sehen, sehen Sie, wie entwaffnend schön sie sind.

Ken Kageura-san, ein kürzlich in den Ruhestand getretener Schmied von der Insel Shikoku, hat einen etwas handfesteren Ansatz gewählt. Er hämmerte und schnitt sieben Stahlstücke aus mindestens zwei Quellen, stapelte die Stücke abwechselnd, schweißte sie mit Hitze und Hämmern zusammen, zog und streckte dieses neue Stück zu einer längeren Stange, faltete es Z-förmig wie eine Broschüre, schweißte DIESE Stücke zusammen, wiederholte diesen GANZEN PROZESS ZWEIMAL, nahm alle drei zusammengefalteten Stangen, stapelte sie und schweißte sie zusammen. Boom. 63 Lagen Damaszenerstahl.

Hört sich einfach an, oder? Nun, das ist es nicht. Allein das Aufschreiben dieses ganzen Prozesses war anstrengend. Ich brauche eine Pause.

Wenn du dachtest, dass es nicht viel komplizierter werden könnte als Mr. Kageuras Verfahren, hast du dich geirrt.Mr. Tsukasa Hinora geht einen Schritt weiter und verwendet eine zusätzliche Technik namens „Torsion“. Zuerst schichtet er seinen eigenen Damaszenerstahl zusammen, wie Kageura-san. Das ist der einfache Teil. Dann schweißt er dieses Stück Damaszenerstahl an ein Stück „Mono-Bar“-Stahl (Nicht-Damaszenerstahl) und legt es zurück in die Schmiede. Wenn der Stahl schön heiß ist, verdreht er ihn. Er verdreht ihn HART. Dadurch erhält das Messer auf jeder Seite zwei verschiedene Oberflächen. Der „Fluss“ „springt“ von einer Seite des Messers zur anderen – daher der Name „River Jump“!

Viel Spaß beim Schneiden!