WINDSOR TERRACE – Der Advent steht vor der Tür, und die Kirchengemeinden haben ihre Kränze mit vier Kerzen auf den Altar gestellt, wie es die katholische Kirche lehrt. Aber es gibt viele Katholiken, die sich der Bedeutung ihrer tieferen Bedeutung nicht bewusst sind.
Betrachten Sie es als eine vierwöchige Vorbereitung auf Weihnachten und die Feier der Geburt Jesu Christi.
Die einfache Erklärung ist folgende: Der Advent läutet den Beginn des Kirchenjahres ein.
Der erste Adventssonntag liegt vier Sonntage vor Weihnachten, deshalb hat der Adventskranz vier Kerzen. Ein Kranz aus immergrünen Blättern, eine Tradition seit dem Mittelalter, steht für die Hoffnung auf das ewige Leben, das Jesus uns bringt. Der Kranz dient auch als Symbol für die unendliche Liebe Gottes.
Die vier Kerzen – drei violette und eine rosafarbene – sollen daran erinnern, dass Jesus das Licht der Welt ist. Viele Katholiken glauben, dass die violetten Kerzen für das Gebet, das Fasten und das Geben an andere stehen. Die rosafarbenen Kerzen, die einen subtilen Kontrast zu ihren kräftigen violetten Gegenstücken bilden, symbolisieren Freude.
Ab dem ersten Adventssonntag, der in diesem Jahr auf den 29. November fiel, wird jeden Sonntag eine Kerze angezündet, bis alle vier Kerzen leuchten. Eine violette Kerze wird am ersten, zweiten und vierten Sonntag angezündet. Am dritten Sonntag, dem so genannten Gaudete-Sonntag, wird die rosafarbene Kerze angezündet.
Gaudete ist das lateinische Wort für „sich freuen“. Am Gaudete-Sonntag trägt der Priester in der Messe ein rosafarbenes Gewand.
Überall in der Diözese Brooklyn bringen die Kirchen den Kindern im Rahmen des Religionsunterrichts den Advent und seine Bedeutung nahe.
„Wir sprechen über die Traditionen und ihre Bedeutung. Es geht nicht nur um den Kranz und die Kerzen. Es geht um das Warum“, sagt Rebecca Newman-Mahoney, die Koordinatorin für die Glaubensausbildung an der St. Sebastian Church in Woodside.
„Die Farben der Gewänder ändern sich, und wir müssen uns auch ändern. Wir versuchen zu betonen, dass die Beziehung, die man zu Jesus hat, persönlich ist, und man sollte sich einen konkreten Plan ausdenken, wie man diesen Advent persönlich gestalten will“, so Newman-Mahoney gegenüber The Tablet.
Patrick und Karin Sweeney, ein Katecheten-Ehepaar in St. Sebastian, wurden dieses Jahr kreativ und entwickelten eine PowerPoint-Präsentation für den Adventsunterricht. „Die Kinder suchen nach einer Erklärung für den Advent“, so Karin Sweeney gegenüber The Tablet. Die PowerPoint-Präsentation ist ein großartiges Lehrmittel, sagte sie, denn sie bietet Anschauungsmaterial, das die Lektion leichter verständlich macht.
Die Sweeneys, die seit 30 Jahren Katechetinnen sind, kamen auf die PowerPoint-Lektion, nachdem Christina Penaloza, die Jugendseelsorgerin der Gemeinde, sie gebeten hatte, eine besondere Präsentation zu halten.
Die Sweeneys sprechen gerne mit Kindern im Religionsunterricht der Pfarrei sowie mit Studenten im Programm für die christliche Initiation von Erwachsenen (RCIA) über Adventskerzen. „Weihnachten wird in der dunkelsten Zeit des Jahres gefeiert. Die Kerzen sollen uns zeigen, dass Jesus Licht in die Welt bringt“, sagte Patrick Sweeney gegenüber The Tablet.