Von Bill Finley
Es war vor eineinhalb Jahren, als Patricia McQueen hörte, dass im Virginia Tech MARE Center ein Sohn von Secretariat namens Innkeeper lebte. Als Secretariat-Fan und Fotografin, die schon immer ein besonderes Interesse an den Nachkommen des Triple Crown-Siegers von 1973 hatte, schnappte sie sich ihre Kamera und schrieb eine Geschichte über Innkeeper für die Website thoroughbredracing.com.
So begann ihre Suche nach den verbliebenen Nachkommen von Secretariat, die sie fotografieren wollte. Die Suche hat McQueen durch das ganze Land geführt und sie hat neun gefunden. Die Fotos und Geschichten der neun hat sie zu einem Kalender verarbeitet. Der Erlös geht an Wohltätigkeitsorganisationen für Pferde, und der Kalender ist hier erhältlich.
„Das war ein eher zufälliges Projekt“, sagte McQueen. „Eine Freundin von mir ist in der mittelatlantischen Region und sie kannte Innkeeper, der im Virginia Tech Center ist, also habe ich ihn besucht und die Geschichte auf thoroughbredracing.com veröffentlicht und plötzlich hatten wir einige Zugriffe. Von da an ging es Schlag auf Schlag. Als die Geschichte über Innkeeper erschien, bekamen wir auch Informationen über andere. Ich fing an zu denken, dass ich mir diese Pferde ansehen muss.“
Sie konnte neun lebende Nachkommen von Secretariat ausfindig machen. Die Jüngsten sind zwei bald 28-Jährige, die aus Secretariats letztem Jahrgang stammen. Der älteste ist General Poppy, der am 1. Januar 35 Jahre alt wird.
Trotz intensiver Nachforschungen ist McQueen nicht sicher, dass es nur noch neun Nachkommen gibt. Das sind die einzigen, die sie finden konnte.
„Ich muss hoffen, dass es noch andere gibt und dass die Öffentlichkeit sie aus der Reserve lockt“, sagte sie. „Sein letzter Jahrgang wird bald 28, und das ist noch nicht so alt. Man hört von vielen Pferden, die mit Ende zwanzig noch leben. Ich denke auch, dass es einige in Europa geben könnte, von denen ich noch nichts weiß.“
Von Massachusetts aus führte McQueens Suche sie quer durch die USA, so weit weg wie Washington State und so nah wie Pennsylvania. Sie fand einen in Ontario. Acht der neun Tiere hat sie persönlich getroffen und fotografiert. Die meisten leben auf kleinen Farmen mit Besitzern, die, wie sie sagt, „die Pferde lieben und sich gut um sie kümmern“. Sie hat nur eine Geschichte gefunden, die eine hässliche Seite hat. Eine Stute namens Albany’s Secret wurde von einer Pferderettungsgruppe in Kalifornien verlassen aufgefunden, konnte aber gerettet und auf der Victory Alliance Ranch untergebracht werden, einer Einrichtung in Alabama, die Pferde für die Arbeit mit gestörten Kindern und Veteranen mit posttraumatischer Belastungsstörung einsetzt.
Ihre Favoriten?
„Einer ist General Poppy, weil er fast 35 Jahre alt ist“, sagt sie. „Das ist einfach unglaublich. Er hat immer noch Mumm, und die Tatsache, dass er so alt ist, macht ihn für mich besonders. Er sieht ganz anders aus als sein Vater. Ich habe viel Zeit mit ihm verbracht, und er ist einfach ein großartiger alter Mann. Der andere ist Fast Market, der in West-Pennsylvania wohnt. Er sieht seinem Vater sehr ähnlich: ein Fuchs mit einem Stern und weißen Füßen. Er ist 32 Jahre alt. Er ist 10 Jahre lang gerannt. Er absolvierte 144 Starts, mehr als jeder der Secretariats. Er war die längste Zeit in den untersten Klassen unterwegs und ist mit 32 Jahren immer noch glücklich und gesund. Das zeigt, dass ein Pferd, wenn es gut gepflegt wird, gut abschneiden kann. Er hat so viel Persönlichkeit, er macht so viel Spaß. Selbst mit 32 Jahren ist er noch jeden Tag auf den Beinen. Er hat sogar eine Facebook-Seite.“
Neben Innkeeper, Albany’s Secret, General Poppy und Fast Market sind dies Border Run, Secret of the Seas, Secretariat’s Fire, Time Alert und Torbay.
McQueen hat Secretariat nie persönlich an einem Rennen teilnehmen sehen, hat ihn aber während seiner Zeit auf der Claiborne Farm besucht und fotografiert. Nachdem Secretariat vor 28 Jahren gestorben ist, hat sich ihre Leidenschaft seinen Kindern zugewandt.
„Vor ein paar Jahren suchte ich nach neuen Dingen, die ich mit meinem Leben anfangen konnte, und ich begann zu denken, dass die Leute Secretariat nie für einen guten Vererber hielten“, sagte sie. „Offensichtlich war er ein großartiger Stutenvererber. Wer weiß, was wir ohne A.P. Indy und Storm Cat, die auf ihn zurückgehen, gemacht hätten. Die Leute haben ihn als Vererber verrissen. Ich fand das nicht fair. Ich sah mir seine Söhne und Töchter an und dachte, dass sie sicher tolle Geschichten haben. Es gibt überall Bücher über Secretariat, aber niemand interessierte sich wirklich für seine Nachkommen. Ich dachte einfach, es wäre gut, sie zu erforschen. Viele von ihnen sind weniger bekannt, aber mit etwas Glück hätten sie auch bekannter werden können. Ich dachte einfach, dass dies ein guter Ansatz wäre und dass ich die Secretariat-Fackel weiterführen könnte, indem ich seine Söhne und Töchter vorstelle und ihre Geschichten erzähle. Es war meine eigene kleine Hommage.“
Wenn Sie weitere lebende Nachkommen von Secretariat kennen, können Sie McQueen unter
Nicht abonniert? Klicken Sie hier, um sich für das tägliche PDF oder Alerts anzumelden.
Dieser Artikel wurde in Shared News, Today’s Edition veröffentlicht.