Die Lebensabschnitte eines Hundes

Wie beim Menschen verändern sich auch beim Hund das Verhalten und der Gesundheitszustand in den verschiedenen Lebensabschnitten. Wenn Sie wissen, was Sie zu erwarten haben, werden Sie nicht aus dem Gleichgewicht gebracht, wenn Ihr Hund plötzlich ein unerwartetes Verhalten an den Tag legt oder Anzeichen zeigt, dass er Verhaltensweisen „verlernt“, von denen Sie dachten, dass er sie beherrscht.

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Welpen

Sie sind unglaublich süß. Man kann ihnen buchstäblich beim Wachsen zusehen. Es ist faszinierend und manchmal auch amüsant zu beobachten, wie Ihr Welpe seine Umgebung erkundet, neue Fähigkeiten erprobt und eine liebevolle Beziehung zu Ihnen aufbaut. Sie können aber auch unnachgiebig, bedürftig und anstrengend sein. Deshalb müssen Sie mit Ihrem Welpen – und mit sich selbst – geduldig sein, während Ihr Hund diese frühen Phasen seines Lebens durchläuft.

Welpen lernen von Geburt an. Untersuchungen zeigen, dass sie im Alter von acht bis 16 Wochen am aufnahmefähigsten für das Lernen sind. Dies ist auch ein wichtiger Zeitpunkt, um mit der Sozialisierung zu beginnen, damit keine Ängste entstehen. In vielen Gemeinden werden Welpensozialisierungskurse bereits für acht- bis neunwöchige Tiere angeboten. Planen Sie den Beginn des Trainings mit Ihrem Welpen von der ersten Minute an, in der Sie die Verantwortung übernehmen. Loben Sie Ihren Welpen ausgiebig, um ihm die Verhaltensweisen beizubringen, die er lernen soll.

Junge Welpen brauchen viel Aufmerksamkeit, besonders in den ersten Wochen, nachdem Sie sie nach Hause gebracht haben. Es kann sein, dass Sie sie einmal pro Stunde und unmittelbar nach dem Füttern nach draußen bringen müssen, damit sie ihre Notdurft verrichten können. In der Regel können sie lernen, es zu unterlassen, und nach ein paar Wochen können sie auf fünf bis acht Mal pro Tag reduziert werden. Außerdem sollten Sie sofort mit dem Training in der Kiste beginnen, damit Ihr Welpe lernt, seine Kiste als einen sicheren, ruhigen und geschützten Ort zu erkennen. Stellen Sie sicher, dass Sie von Anfang an viele Leckerlis zur Verfügung haben, um neue Verhaltensweisen zu belohnen und zu trainieren, aber setzen Sie auch andere Belohnungen ein, wie positive Kommentare, Streicheleinheiten und Kuscheln.

Füttern Sie Ihren Welpen mit hochwertigem Trockenfutter, das die Vitamine und Mineralien enthält, die heranwachsende Hunde brauchen. Beschränken Sie die menschliche Nahrung auf ein Minimum. Sie kann zu Ungleichgewichten führen, die den Aufbau von Knochen, Muskeln und gesunden Organen beeinträchtigen und später zu Übergewicht führen. Welpen müssen zwischen der achten und zwölften Lebenswoche vier Mahlzeiten pro Tag erhalten. Im Alter von drei bis sechs Monaten kann dies auf drei Mahlzeiten pro Tag reduziert werden. Irgendwann zwischen sechs Monaten und einem Jahr müssen sie nur noch zweimal am Tag gefüttert werden, was für erwachsene Hunde normal ist.

Ein weiteres Merkmal von Welpen ist ihre Neigung zum zerstörerischen Kauen. Kauen stärkt die Zähne des Hundes und bietet eine Form der geistigen Stimulation, und es ist eine Möglichkeit, die Welt kennenzulernen. Geben Sie Ihrem Welpen Kauspielzeug und versuchen Sie, Dinge, die er nicht kauen soll, aus dem Weg zu schaffen. Wenn das Kauen zu einem Problem wird, kann Pet Medical Center Ihnen helfen, Trainingstechniken zu finden, um dieses Problem zu überwinden.

Eine weitere wichtige Aktivität, die Sie mit Welpen unternehmen sollten, ist die Durchführung der Impfungen, die sie für ein gesundes Leben benötigen. (Weitere Informationen finden Sie im Abschnitt Impfungen).

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Adoleszenz

Die Adoleszenz ist für Hunde körperlich und geistig genauso herausfordernd und verwirrend wie für Menschen! Sowohl männliche als auch weibliche Hunde machen hormonelle Veränderungen durch, die beunruhigend sein können. Die Pubertät tritt bei Hunden zwischen sechs und 18 Monaten ein. Während der Pubertät durchläuft Ihr Hund schnelle Wachstumsschübe, die leichte Schmerzen verursachen können. Wenn die bleibenden Zähne durchbrechen, braucht Ihr Hund Kauspielzeug, um den Druck auf den Kiefer zu mindern. Seien Sie vorsichtig mit extremen Aktivitäten, denn die Wachstumsplatten sind zerbrechlich und anfällig für Verletzungen. Während dieser Zeit fällt das Babyfell des Hundes ab und die Haare der Erwachsenen wachsen nach. Das bedeutet, dass es eine Zeit lang zu vermehrtem Fellwechsel kommen kann.

Die Adoleszenz markiert die Geschlechtsreife des Hundes, die normalerweise zwischen acht und 12 Monaten eintritt. Eine Kastration im Alter von zwei bis sechs Monaten kann die meisten mit der Geschlechtsreife verbundenen Symptome lindern. Bei Hündinnen ist dies die Zeit bis zur ersten Läufigkeit. Sie werden vielleicht feststellen, dass Ihre Hündin in der Nähe von Rüden verspielter und flirtender wird. Manche Hündinnen neigen dazu, umherzustreifen, so dass Sie besonders darauf achten müssen, dass Ihre Hündin Ihnen nicht entkommt. Weibliche heranwachsende Hunde müssen oft häufiger urinieren. Manchmal entwickeln sie ein aggressives Verhalten, insbesondere gegenüber anderen Hündinnen. Setzen Sie Trainingstechniken ein, um das gewünschte Verhalten zu verstärken, und denken Sie daran, dass es sich nur um eine Phase handelt.

Heranwachsende Rüden zeigen neue Verhaltensweisen, von denen einige aggressiver erscheinen können. Ihr Körper produziert mehr Testosteron als bei erwachsenen Rüden, was ihr extremes Verhalten erklärt. Gleichzeitig fangen Rüden in der Pubertät an, andere Hunde als Erwachsene verantwortlich zu machen, was zu Kämpfen mit anderen Hunden führen kann. Es dauert seine Zeit, bis ein Rüde lernt, mit diesen neuen Gefühlen und Verantwortlichkeiten umzugehen. Weitere typische Problemverhaltensweisen heranwachsender Rüden sind Urinmarkieren und Herumstreifen. Alle diese Verhaltensweisen lassen sich durch Standardtrainingstechniken ausgleichen.

Wenn Ihr heranwachsender Hund zerstörerisches Verhalten zeigt, ist dies wahrscheinlich ein Zeichen von Langeweile oder Angstzuständen. Planen Sie mehr Bewegung für Ihren heranwachsenden Hund ein, um die körperlichen Veränderungen auszugleichen, ihm die nötige geistige Anregung zu geben und ihn für ruhigere Zeiten zu Hause zu ermüden. Die Pubertät ist auch eine gute Zeit, um Hunde zu trainieren, denn sie lernen ihre Grenzen gegenüber Menschen und anderen Hunden kennen. In diesem Alter unterscheiden sie zwischen Menschen, die sie kennen, und Menschen, die sie nicht kennen. Versuchen Sie, geduldig und spielerisch zu sein, um Ihre Frustration über Fehlverhalten zu überwinden, und denken Sie daran, dass die Pubertät bei Hunden eine Phase ist. Sie geht vorbei!

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Alter

Die älteren Jahre eines Hundes sind wirklich golden. Ältere Hunde sind meist glücklich. Sie haben sich in eine vertraute Routine eingelebt und werden in dieser Lebensphase besonders anhänglich. Verschiedene Rassen erreichen diese Lebensphase zu unterschiedlichen Zeiten, aber es ist wichtig, dass Sie wissen, wann Ihr Hund diesen fortgeschrittenen Lebensabschnitt erreicht, denn dann müssen Sie seine Ernährung, seine Bewegung und seinen Gesundheitszustand ändern. Ihr Tierarzt kann Ihnen dabei helfen, festzustellen, wann Ihr Hund diese Anpassungen vornehmen muss.

Gebräuchliche Probleme, die Hunde im höheren Alter entwickeln, sind:

• Hüftdysplasie, die es Ihrem Hund schwer oder unangenehm macht, zu gehen oder zu laufen. Die Lösungen reichen von Medikamenten bis hin zu Operationen, je nach Schweregrad.
• Orthopädische Probleme in Gelenken und Knochen durch den regelmäßigen Verschleiß des Lebens. Arthritis tritt bei vielen Hunden in diesem Stadium auf.
• Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose), die Ihren Hund verlangsamen und zu Fettleibigkeit und schlechter Herzgesundheit führen kann. Ihr Tierarzt kann dies mit einem einfachen Bluttest feststellen, und die Krankheit lässt sich leicht mit Medikamenten in den Griff bekommen.
• Augenprobleme wie Grauer Star und andere Probleme beeinträchtigen das Sehvermögen und können zur Erblindung führen.
• Krebserkrankungen aller Art treten bei Hunden in dieser Lebensphase auf.

Wenn Hunde ein hohes Alter erreichen, können sie Gedächtnislücken haben oder Anzeichen von Verwirrung zeigen. Viele Hunde müssen aufgrund der nachlassenden Nieren- und Blasenfunktion häufiger Wasser lassen. Wenn Ihr Hund nicht kastriert wurde, besteht ein erhöhtes Risiko für Infektionen oder Krebserkrankungen der Geschlechtsorgane. Wenn Sie Ihren Hund im Auge behalten, können Sie diese Veränderungen frühzeitig erkennen. Einige dieser Veränderungen können medikamentös behandelt werden, und es gibt auch andere Hilfsmittel und Techniken, insbesondere Geräte, die Hunden mit orthopädischen Problemen helfen. Sie können Ihrem Hund neue Methoden beibringen, um mit jedem Gesundheitsproblem umzugehen. Am wichtigsten ist, dass Sie Ihren Hund behutsam behandeln und ihn nicht über seine sich verändernden Fähigkeiten hinausfordern. Einige Aktivitäten, wie z. B. das Springen, um ein Spielzeug zu fangen, sollten vermieden werden, um Schmerzen, Verletzungen und eine weitere Verschlechterung zu vermeiden.

Mit der Zeit braucht Ihr Hund vielleicht Hilfe bei einfachen Aktivitäten des täglichen Lebens. Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt über die Hilfsmittel, die auch in dieser Phase helfen können. Kleine Anpassungen können Ihrem Hund helfen, so lange wie möglich relativ normal zu funktionieren. Das Wichtigste ist, dass Sie Ihrem Hund viel Zeit mit Zuneigung und Berührungen schenken. Dies ist oft die liebevollste Zeit im Leben eines Hundes und bietet Ihnen die Möglichkeit, gemeinsam schöne Erinnerungen zu schaffen.

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