Was ist eine Steeplechase?
Eine Steeplechase ist ein Rennen für Vollblutpferde über Zäune.
Steeplechase ist ein ungewöhnliches Wort. Woher kommt es?
Der Ursprung des Hindernisrennens liegt im Nebel der Geschichte, aber nach allem, was man weiß, begann es in Irland im 18. Jahrhundert. Seine Wurzeln liegen in der Fuchsjagd, und gelegentlich trafen sich Reiter mit ihren Pferden zu Rennen über große Entfernungen. Sie ritten auf Wahrzeichen wie Kirchtürme zu, und so war eines dieser Rennen eine Jagd auf den Kirchturm oder eine Steeplechase.
Was ist ein Steeplechase-Pferd?
Ein Steeplechase-Pferd ist ein Vollblüter, genau wie die Pferde, die an allen anderen Tagen auf amerikanischen Rennbahnen laufen. Neben der Schnelligkeit muss das Steeplechase-Pferd auch die Fähigkeit besitzen, in hohem Tempo über Hindernisse zu springen. Sie sind in der Regel etwas älter als die Pferde, die Flachrennen bestreiten, und die meisten von ihnen haben bereits Erfahrung mit Flachrennen. Da Steeplechase-Rennen länger sind als Flachrennen, muss das Steeplechase-Pferd auch über genügend Ausdauer verfügen, um seine Geschwindigkeit über zwei Meilen oder mehr zu halten. Die meisten sind Wallache und setzen ihre Rennkarriere über Hindernisse fort.
Werden diese Pferde auf ihre Rennen auf der Rennbahn vorbereitet?
In den meisten Fällen nicht. Während die meisten Flachpferde in den Stallbereichen von Rennbahnen untergebracht sind, werden Steeplechase-Pferde in der Regel auf dem Land trainiert. Steeplechase-Pferde können überall trainiert werden, aber die meisten von ihnen sind an der Ostküste zwischen Pennsylvania und South Carolina zu Hause. Im Gegensatz zu Pferden, die auf der Rennbahn untergebracht sind, können sie hier viel Zeit im Freien verbringen.
Welcher Verband ist für amerikanische Steeplechase-Rennen zuständig?
Die National Steeplechase Association ist der Dachverband der amerikanischen Steeplechase-Rennen. Sie hat ihren Sitz in Fair Hill, Maryland, und ist für die Lizenzierung von Besitzern, Trainern und Jockeys zuständig. Sie legt die Regeln für den Sport fest und organisiert die Anmeldungen für die Rennen, die auf Rennbahnen und bei eintägigen Rennveranstaltungen in den Vereinigten Staaten stattfinden.
Welche Hindernisse werden verwendet?
Die Hindernisse, die bei den meisten Rennen verwendet werden, sind als National Fences bekannt. Es handelt sich um tragbare Hindernisse, die bei Hindernisrennen an der Ostküste, wo die meisten Hindernisrennen stattfinden, verwendet werden. Der künstliche Zaun besteht aus einem Stahlrahmen, der mit Kunststoffbürsten“ gefüllt ist, und einer mit grünem Segeltuch bespannten Schaumgummirolle auf der Startseite. Die Pferde springen im Schritt über den Zaun, ähnlich wie menschliche Hürdenläufer bei Leichtathletikwettbewerben. Die Sprünge werden per Lastwagen zu den Rennbahnen transportiert und vor den Rennen auf Rasenplätzen aufgebaut.
Andere Zäune sind Holzzäune, d.h. Hindernisse aus Holzpfosten und -stangen, und einige wenige Rennveranstaltungen haben natürliche Buschzäune.
Wer sind die Jockeys beim Hindernisrennen?
Sie sind eine vielfältige Gruppe. Die meisten sind Berufsreiter, aber es gibt auch einige Amateurjockeys, die den Hindernissport betreiben. Viele der heute führenden Jockeys kommen aus Irland oder England, wo sie wertvolle Reiterfahrung gesammelt haben. Auch einige Frauen sind Jockeys, und Danielle Hodson war ein Champion-Jockey.
Reiten Steeplechase-Jockeys auch in Flachrennen?
Im Allgemeinen nein. Steeplechase-Jockeys sind größer und schwerer als die meisten Flachrennen-Jockeys. Die Gewichte von Steeplechase-Pferden sind höher als die von Flachrennen, so dass die Jockeys in der Regel etwas mehr wiegen als ihre Kollegen in Flachrennen.
Haben Steeplechase-Jockeys eine besondere Ausrüstung?
Ja. Die National Steeplechase Association verlangt von den Jockeys das Tragen von zertifizierten Helmen, die strenge Unfallschutznormen erfüllen, und sie tragen gepolsterte Peitschen, um das Wohlbefinden der Steeplechase-Pferde zu schützen.
Einige Steeplechase-Rennen sind für Pferde, die als Anfänger bekannt sind. Was ist ein Novize?
Ein Novize ist ein Pferd, das sich in der Anfangsphase seiner Steeplechase-Karriere befindet. Novizenrennen, die auf Pferde beschränkt sind, die ihre ersten Rennen über Hindernisse nach einem bestimmten Datum gewonnen haben, geben diesen jüngeren Teilnehmern wertvolle Erfahrungen, bevor sie gegen erfahrenere Springpferde antreten.
Wer profitiert von Steeplechase-Rennen?
Natürlich erhalten die Besitzer der Steeplechase-Pferde einen bestimmten Anteil am Gesamtpreisgeld, und sowohl die Trainer als auch die Jockeys erhalten einen Teil des Anteils der Besitzer. Die größten Gewinner sind jedoch die Gemeinden, in denen die Rennen ausgetragen werden. Der amerikanische Steeplechase-Sport ist einzigartig, weil seine Rennen immer wohltätige Zwecke unterstützen.