General Keith Alexander tritt in den Vorstand von Amazon ein, wie das Unternehmen heute in einer Mitteilung an die Securities and Exchange Commission bekannt gab. (Der ehemalige Direktor der National Security Agency und erste Kommandeur des US-Cyberkommandos diente während der Edward Snowden-Leaks als öffentliches Gesicht der US-Datenerfassung, zog sich aber 2013 aus dem öffentlichen Dienst zurück.
Alexander ist für viele in der Tech-Community eine umstrittene Figur, da er an den weitreichenden Überwachungssystemen beteiligt war, die durch die Snowden-Leaks aufgedeckt wurden. Zu diesen Systemen gehörte PRISM, ein breit angelegtes Datensammelprogramm, das die Systeme von Google, Microsoft, Yahoo und Facebook kompromittierte – aber nicht Amazon.
Alexander äußerte sich sehr kritisch gegenüber der Berichterstattung über die Snowden-Leaks und schlug sogar vor, dass Reporter gesetzlich daran gehindert werden sollten, über die Dokumente zu berichten. „Ich denke, es ist falsch, dass Zeitungsreporter all diese Dokumente haben, die 50.000 – was auch immer sie haben – und sie verkaufen und verteilen, als ob sie – Sie wissen, dass es einfach keinen Sinn macht“, sagte Alexander in einem Interview im Jahr 2013. „Wir sollten uns etwas einfallen lassen, um das zu stoppen. Ich weiß nicht, wie man das macht. Das ist eher Sache der Gerichte und der politischen Entscheidungsträger, aber aus meiner Sicht ist es falsch, dies zuzulassen.“
Alexanders Platz im Vorstand wird Amazon auch neues Fachwissen im Bereich der Verteidigungsaufträge verschaffen, einem Bereich, auf den sich das Unternehmen in den letzten Jahren besonders konzentriert hat. Amazon war ein führender Kandidat für einen kürzlich abgeschlossenen Cloud-Computing-Vertrag mit dem Pentagon im Wert von 10 Milliarden Dollar, hat aber letztlich gegen Microsoft verloren. Das Unternehmen befindet sich derzeit in einem Rechtsstreit gegen die Bundesregierung im Zusammenhang mit dem Vertrag und behauptet, dass die persönlichen Äußerungen von Präsident Donald Trump gegen Amazon-CEO Jeff Bezos den Prozess gegen Amazon beeinflusst haben.