Debatte über Japans ausgestorbenen Wolf wächst

Ein nicht identifiziertes Tiergeheul, das in den Okuchichibu-Bergen aufgezeichnet wurde, hat große Ähnlichkeit mit einem Wolfsgeheul. Das ergab eine Analyse von Tonaufnahmen, die Hiroshi Yagi, ein unabhängiger Forscher, zur Verfügung gestellt hat, der daran arbeitet, die Existenz des offiziell ausgestorbenen japanischen Wolfs zu beweisen.

Das Heulen wurde in einem Videoclip von einer der etwa 70 bewegungsempfindlichen Infrarotkameras eingefangen, die Yagi und seine gemeinnützige Organisation in einem Berggebiet an der Grenze zwischen Tokio und den Präfekturen Saitama, Yamanashi und Gunma aufgestellt haben. Die Aufnahmen, die am Morgen des 21. Oktober letzten Jahres gemacht und im darauffolgenden Monat abgerufen wurden, zeigen drei Rehe, die auf die Kamera zulaufen, gefolgt von einem Heulen.

Yagi, 69, hat die Aufnahme des Heulens zusammen mit vier anderen Tonbeispielen von Wolfs-, Hunde- und Rehschreien an das Japan Acoustic Lab in Shibuya Ward, Tokio, zur Analyse und zum Vergleich weitergeleitet.

In dem daraus resultierenden Bericht vom 25. April, der von der Japan Times eingesehen wurde, kam die Forschungseinrichtung zu dem Schluss, dass die Grundfrequenz des rätselhaften Heulens etwa 470 Hertz beträgt und damit fast identisch ist mit der Grundfrequenz des Heulens eines Waldwolfs, das im Asahiyama Zoo auf Hokkaido aufgenommen wurde und bei etwa 465 Hertz lag. Die Grundfrequenz oder einfach die Grundschwingung ist die harmonische Komponente einer komplexen Welle, die die niedrigste Frequenz und im Allgemeinen die größte Amplitude hat.

Im Gegensatz dazu lagen die Grundfrequenzen des Heulens eines Shikoku, einer japanischen Hunderasse, bei etwa 380 Hertz und 410 Hertz, während die eines männlichen Hirsches etwa 2.200 Hertz und 1.890 Hertz betrugen.

„Im Allgemeinen unterscheidet sich die Grundfrequenz der Stimmlippen je nach Art und Größe des Individuums“, heißt es in dem Bericht.

„Es ist sehr gut vorstellbar, dass Schreie mit ähnlichen Grundfrequenzen der Stimmfalten zu Individuen derselben Art und ähnlicher Größe gehören“, heißt es in dem Bericht, und er fügt hinzu, dass die Wahrscheinlichkeit sehr groß ist, dass Yagis Tierheulen und das im Asahiyama-Zoo aufgezeichnete Heulen zu Tieren derselben Art gehören.

Yagi, der jahrzehntelang nach dem japanischen Wolf gesucht hat, einem Tier, das seit mehr als einem Jahrhundert als ausgestorben gilt, sagte, die Ergebnisse bestätigten seine eigene Einschätzung.

„Ich habe nie daran gezweifelt, dass es ein Wolf war, seit ich die Aufnahmen überprüft habe, nachdem ich die SD-Speicherkarte im letzten November aus der Kamera genommen hatte“, sagte er.

Yagis Ergebnisse werden voraussichtlich im Rahmen eines Beitrags über den japanischen Wolf ausgestrahlt, der für die Nachrichtensendung des Fernsehsenders TV Asahi am Sonntag produziert wird, und könnten die Debatte darüber neu entfachen, ob das vom Aussterben bedrohte Tier immer noch durch die Berge und Wälder Japans streifen könnte.

Das letzte bekannte Exemplar des japanischen Wolfs, auch bekannt als Honshu-Wolf, wurde 1905 von dem amerikanischen Zoologen und Forscher Malcolm Playfair Anderson in Washikaguchi, einem abgelegenen Holzfällerdorf in der Präfektur Nara, gefunden. Am 23. Januar desselben Jahres brachten drei Jäger den Kadaver eines Wolfes zu Anderson, der das tote Tier kaufte und seinen Schädel und sein Fell an das Britische Museum für Naturgeschichte in London schickte, wo es noch immer aufbewahrt wird.

Yagi erregte die Aufmerksamkeit der Nation, als er am 14. Oktober 1996 19 Fotos eines wolfsähnlichen Hundes in den Bergen von Chichibu, Präfektur Saitama, schoss. 14. Oktober 1996 in den Bergen von Chichibu, Präfektur Saitama, 19 Fotos von einem wolfsähnlichen Hund machte.

Der renommierte Zoologe Yoshinori Imaizumi sagte damals, das Tier ähnele dem japanischen Wolfstyp, einem Exemplar, das ursprünglich zur Benennung einer Art oder Unterart verwendet wurde und das der deutsche Arzt und Botaniker Philipp Franz von Siebold im 19.

Andere Wissenschaftler haben jedoch Zweifel am Fortbestand des offiziell ausgestorbenen Tieres geäußert und behauptet, dass es sich bei den gemeldeten Wolfssichtungen wahrscheinlich um wilde oder streunende Hunde handelte.

Einst endemisch auf den Inseln Honshu, Shikoku und Kyushu, wurden japanische Wölfe in der Vergangenheit als Gottheiten verehrt, die den Bauern Schutz vor Ernteräubern wie Wildschweinen und Hirschen boten. Doch seit der Edo-Periode (1603-1868) wurden sie nach und nach vom Menschen gejagt, um das Vieh zu schützen. In Verbindung mit der Epidemie ansteckender Krankheiten wie Tollwut und Hundestaupe wird angenommen, dass der japanische Wolf zu Beginn des 20. Jahrhunderts ausgerottet wurde.

Trotz seines offiziellen Status gibt es zahlreiche Berichte über Sichtungen, Berichte über Heulen und Funde von angeblichem Wolfskot, Knochen und Fell, die einige, darunter auch Yagi, zu der Annahme veranlasst haben, dass der japanische Wolf noch am Leben sein könnte.

Das Interesse an dem Tier wurde erst kürzlich wieder geweckt, als der nationale Fernsehsender NHK am 12. September eine einstündige Sendung über den japanischen Wolf ausstrahlte.

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