Das Geheimnis, kluge Kinder zu erziehen

Als brillanter Schüler durchlief Jonathan die Grundschule mit Leichtigkeit. Er erledigte seine Aufgaben mit Leichtigkeit und erhielt regelmäßig Einsen. Jonathan rätselte, warum einige seiner Klassenkameraden Schwierigkeiten hatten, und seine Eltern sagten ihm, er habe eine besondere Gabe. In der siebten Klasse verlor Jonathan jedoch plötzlich das Interesse an der Schule und weigerte sich, Hausaufgaben zu machen oder für Tests zu lernen. Infolgedessen verschlechterten sich seine Noten immer mehr. Seine Eltern versuchten, das Selbstvertrauen ihres Sohnes zu stärken, indem sie ihm versicherten, er sei sehr intelligent. Doch es gelang ihnen nicht, Jonathan (der eine Mischung aus mehreren Kindern ist) zu motivieren. Schularbeiten, so behauptete ihr Sohn, seien langweilig und sinnlos.

Unsere Gesellschaft verehrt Talente, und viele Menschen gehen davon aus, dass der Besitz einer überdurchschnittlichen Intelligenz oder Fähigkeit – zusammen mit dem Vertrauen in diese Fähigkeit – ein Rezept für Erfolg ist. Tatsächlich deuten jedoch mehr als 35 Jahre wissenschaftlicher Untersuchungen darauf hin, dass eine Überbetonung des Intellekts oder der Begabung Menschen anfällig für Misserfolge macht, die Angst vor Herausforderungen haben und nicht gewillt sind, ihre Defizite zu beheben.

Das Ergebnis zeigt sich bei Kindern wie Jonathan, die mit der gefährlichen Vorstellung durch die ersten Klassen gehen, dass akademische Leistungen ohne Anstrengung sie als klug oder begabt definieren. Solche Kinder glauben implizit, dass Intelligenz angeboren und unveränderlich ist, so dass das Streben nach Lernen weit weniger wichtig zu sein scheint, als intelligent zu sein (oder so auszusehen). Dieser Glaube führt auch dazu, dass sie Herausforderungen, Fehler und sogar die Notwendigkeit, sich anzustrengen, als Bedrohung für ihr Ego und nicht als Chance zur Verbesserung sehen. Und es führt dazu, dass sie ihr Selbstvertrauen und ihre Motivation verlieren, wenn ihnen die Arbeit nicht mehr leicht fällt.

Wenn man die angeborenen Fähigkeiten der Kinder lobt, wie es Jonathans Eltern taten, verstärkt man diese Denkweise, die auch junge Sportler oder Menschen im Berufsleben und sogar in der Ehe davon abhalten kann, ihr Potenzial voll auszuschöpfen. Andererseits zeigen unsere Studien, dass die Vermittlung einer „Wachstumsmentalität“, die den Schwerpunkt auf den „Prozess“ (bestehend aus persönlicher Anstrengung und effektiven Strategien) und nicht auf Intelligenz oder Talent legt, dazu beiträgt, dass Menschen in der Schule und im Leben Höchstleistungen erbringen.

Die Chance der Niederlage
Ich begann in den 1960er Jahren als Psychologiestudent an der Yale University, die Grundlagen der menschlichen Motivation zu untersuchen – und wie Menschen nach Rückschlägen durchhalten. Tierversuche der Psychologen Martin Seligman, Steven Maier und Richard Solomon, alle damals an der University of Pennsylvania tätig, hatten gezeigt, dass die meisten Tiere nach wiederholten Misserfolgen zu dem Schluss kommen, dass eine Situation hoffnungslos ist und sich ihrer Kontrolle entzieht. Nach einer solchen Erfahrung, so fanden die Forscher heraus, bleibt ein Tier oft passiv, selbst wenn es eine Veränderung bewirken kann – ein Zustand, den sie als erlernte Hilflosigkeit bezeichneten.

Auch Menschen können lernen, hilflos zu sein, aber nicht jeder reagiert auf diese Weise auf Rückschläge. Ich habe mich das gefragt: Warum geben manche Schüler auf, wenn sie auf Schwierigkeiten stoßen, während andere, die nicht besser sind, sich weiter bemühen und lernen? Eine Antwort, so fand ich bald heraus, lag in den Überzeugungen der Menschen darüber, warum sie gescheitert waren.

Vor allem der Glaube, dass schlechte Leistungen auf mangelnde Fähigkeiten zurückzuführen sind, drückt die Motivation stärker als die Überzeugung, dass mangelnde Anstrengung die Schuld daran trägt. Als ich 1972 einer Gruppe von Grund- und Mittelschulkindern, die in der Schule ein hilfloses Verhalten an den Tag legten, beibrachte, dass mangelnde Anstrengung (und nicht mangelndes Können) zu ihren Fehlern bei Mathematikaufgaben führte, lernten die Kinder, es weiter zu versuchen, wenn die Probleme schwierig wurden. Sie lösten auch viel mehr Probleme, selbst wenn sie Schwierigkeiten hatten. Eine andere Gruppe hilfloser Kinder, die lediglich für ihren Erfolg bei leichteren Aufgaben belohnt wurden, verbesserte ihre Fähigkeit, schwierige Matheaufgaben zu lösen, nicht. Diese Experimente waren ein frühes Anzeichen dafür, dass die Konzentration auf die Anstrengung dazu beitragen kann, die Hilflosigkeit zu überwinden und den Erfolg zu fördern.

Nachfolgende Studien ergaben, dass die ausdauerndsten Schüler kaum über ihr eigenes Versagen nachdenken, sondern Fehler als Probleme betrachten, die es zu lösen gilt. An der Universität von Illinois habe ich in den 1970er Jahren zusammen mit meiner damaligen Doktorandin Carol Diener 60 Fünftklässler gebeten, laut zu denken, während sie sehr schwierige Mustererkennungsaufgaben lösten. Einige Schüler reagierten defensiv auf Fehler und verunglimpften ihre Fähigkeiten mit Kommentaren wie „Ich hatte noch nie ein gutes Gedächtnis“, und ihre Problemlösungsstrategien verschlechterten sich.

Andere hingegen konzentrierten sich darauf, Fehler zu beheben und ihre Fähigkeiten zu verbessern. Einer riet sich selbst: „Ich sollte es langsamer angehen lassen und versuchen, das herauszufinden.“ Zwei Schülerinnen und Schüler waren besonders inspirierend. Einer zog nach einer Schwierigkeit seinen Stuhl hoch, rieb seine Hände aneinander, schmatzte und sagte: „Ich liebe Herausforderungen!“ Der andere, der sich ebenfalls mit den schwierigen Problemen konfrontiert sah, blickte zum Experimentator auf und erklärte anerkennend: „Ich hatte gehofft, dass dies lehrreich sein würde!“ Vorhersehbarerweise übertrafen die Studenten mit dieser Einstellung ihre Altersgenossen in diesen Studien.

Zwei Ansichten über Intelligenz
Einige Jahre später entwickelte ich eine umfassendere Theorie darüber, was die beiden allgemeinen Klassen von Lernenden unterscheidet – hilflose und meisterorientierte. Ich erkannte, dass diese verschiedenen Schülertypen nicht nur ihre Misserfolge unterschiedlich erklären, sondern auch unterschiedliche „Theorien“ der Intelligenz vertreten. Die Hilflosen glauben, dass Intelligenz eine feste Eigenschaft ist: Man hat nur ein bestimmtes Maß, und das war’s. Ich nenne dies eine „fixe Denkweise“. Fehler erschüttern ihr Selbstvertrauen, weil sie Fehler auf einen Mangel an Fähigkeiten zurückführen, den sie nicht ändern zu können glauben. Sie meiden Herausforderungen, weil sie dadurch Fehler wahrscheinlicher machen und weniger klug aussehen. Wie Jonathan scheuen solche Kinder die Anstrengung, weil sie glauben, dass harte Arbeit bedeutet, dass sie dumm sind.

Die meisterschaftsorientierten Kinder hingegen glauben, dass Intelligenz formbar ist und durch Bildung und harte Arbeit entwickelt werden kann. Sie wollen vor allem lernen. Denn wenn man glaubt, dass man seine intellektuellen Fähigkeiten erweitern kann, will man genau das tun. Da Fehler auf mangelnden Einsatz oder fehlende Fähigkeiten zurückzuführen sind und nicht auf feststehende Fähigkeiten, können sie durch Ausdauer behoben werden. Herausforderungen sind eher anregend als einschüchternd; sie bieten Möglichkeiten zum Lernen. Wir sagten voraus, dass Schülerinnen und Schüler mit einer solchen Wachstumseinstellung zu größerem akademischen Erfolg bestimmt sind und mit großer Wahrscheinlichkeit besser abschneiden werden als ihre Mitschüler.

Wir bestätigten diese Erwartungen in einer Anfang 2007 veröffentlichten Studie. Die Psychologen Lisa Blackwell, damals an der Columbia University, und Kali H. Trzesniewski, damals an der Stanford University, und ich beobachteten 373 Schülerinnen und Schüler zwei Jahre lang beim Übergang zur Junior High School, wenn die Aufgaben schwieriger und die Benotung strenger wird, um festzustellen, wie sich ihre Denkweise auf ihre Mathematiknoten auswirken könnte. Zu Beginn der siebten Klasse untersuchten wir die Einstellung der Schülerinnen und Schüler, indem wir sie baten, Aussagen wie „Deine Intelligenz ist etwas sehr Grundlegendes an dir, das du nicht wirklich ändern kannst“ zuzustimmen oder nicht zuzustimmen. Anschließend bewerteten wir ihre Überzeugungen über andere Aspekte des Lernens und untersuchten, was mit ihren Noten geschah.

Wie wir vorhergesagt hatten, hielten die Schüler mit einer wachstumsorientierten Einstellung das Lernen für ein wichtigeres Ziel in der Schule als gute Noten zu bekommen. Außerdem schätzten sie harte Arbeit sehr und glaubten, dass man umso besser wird, je mehr man sich anstrengt. Sie verstanden, dass selbst Genies für ihre großen Leistungen hart arbeiten müssen. Bei einem Rückschlag, wie z. B. einer enttäuschenden Testnote, sagten Schüler mit einer wachstumsorientierten Einstellung, dass sie härter lernen oder eine andere Strategie ausprobieren würden, um den Stoff zu bewältigen.

Die Schüler mit einer fixen Einstellung hingegen waren darauf bedacht, intelligent auszusehen, und achteten weniger auf das Lernen. Sie hatten eine negative Einstellung zur Anstrengung und glaubten, dass es ein Zeichen für geringe Fähigkeiten sei, wenn man sich anstrengen müsse, um etwas zu schaffen. Sie waren der Meinung, dass eine Person mit Talent oder Intelligenz nicht hart arbeiten muss, um gute Leistungen zu erzielen. Diejenigen, die eine schlechte Note auf ihre eigenen mangelnden Fähigkeiten zurückführten, sagten, sie würden in Zukunft weniger lernen, versuchen, dieses Fach nie wieder zu belegen, und erwägen, bei künftigen Tests zu schummeln.

Solche unterschiedlichen Auffassungen hatten dramatische Auswirkungen auf die Leistung. Zu Beginn der Mittelstufe waren die Ergebnisse der Schüler mit einer wachstumsorientierten Denkweise in Mathe vergleichbar mit denen von Schülern, die eine fixe Denkweise hatten. Als die Aufgaben jedoch schwieriger wurden, zeigten die Schüler mit einer wachstumsorientierten Denkweise mehr Ausdauer. Infolgedessen überholten ihre Mathematiknoten die der anderen Studenten am Ende des ersten Semesters – und die Kluft zwischen den beiden Gruppen vergrößerte sich in den zwei Jahren, in denen wir sie verfolgten.

Zusammen mit der Psychologin Heidi Grant Halvorson, die jetzt an der Columbia University tätig ist, fand ich in einer Studie aus dem Jahr 2003 mit 128 Columbia-Studenten, die sich für einen anspruchsvollen allgemeinen Chemiekurs eingeschrieben hatten, einen ähnlichen Zusammenhang zwischen Denkweise und Leistung. Obwohl allen Studenten ihre Noten wichtig waren, erzielten diejenigen die besten Noten, die einen hohen Wert auf das Lernen legten und nicht darauf, zu zeigen, dass sie in Chemie schlau sind. Die Konzentration auf Lernstrategien, Anstrengung und Ausdauer zahlte sich für diese Schüler aus.

Mängeln entgegentreten
Der Glaube an eine festgelegte Intelligenz führt auch dazu, dass Menschen weniger bereit sind, Fehler zuzugeben oder sich mit ihren Mängeln in der Schule, am Arbeitsplatz und in ihren sozialen Beziehungen auseinanderzusetzen und sie zu beheben. In einer 1999 veröffentlichten Studie mit 168 Studienanfängern der Universität Hongkong, an der der gesamte Unterricht und alle Lehrveranstaltungen auf Englisch abgehalten werden, fanden drei Kollegen aus Hongkong und ich heraus, dass Studenten mit einer wachstumsorientierten Denkweise, die bei ihrer Englischprüfung schlecht abschnitten, viel eher dazu neigten, einen Englisch-Förderkurs zu belegen, als Studenten mit einer fixen Denkweise, die schlechte Ergebnisse erzielten. Die Studenten mit einer stagnierenden Auffassung von Intelligenz waren vermutlich nicht bereit, sich ihr Defizit einzugestehen, und verpassten daher die Gelegenheit, es zu korrigieren.

Eine starre Denkweise kann die Kommunikation und den Fortschritt am Arbeitsplatz in ähnlicher Weise behindern, indem sie Manager und Mitarbeiter dazu bringt, konstruktive Kritik und Ratschläge zu entmutigen oder zu ignorieren. Untersuchungen der Psychologen Peter Heslin, jetzt an der University of New South Wales in Australien, Don VandeWalle von der Southern Methodist University und Gary Latham von der University of Toronto zeigen, dass Manager, die eine starre Denkweise haben, seltener um Feedback von ihren Mitarbeitern bitten oder es begrüßen als Manager, die eine wachstumsorientierte Denkweise haben. Vermutlich sehen sich Manager mit einer wachstumsorientierten Denkweise selbst als unvollendete Werke und verstehen, dass sie Feedback brauchen, um sich zu verbessern, während Chefs mit einer starren Denkweise Kritik eher als Ausdruck ihrer grundlegenden Kompetenz ansehen. In der Annahme, dass andere Menschen nicht in der Lage sind, sich zu ändern, sind Führungskräfte mit einer starren Denkweise auch weniger geneigt, ihre Untergebenen als Mentoren zu unterstützen. Doch nachdem Heslin, VandeWalle und Latham Managern den Wert und die Grundsätze der Wachstumsmentalität vermittelt hatten, waren die Vorgesetzten eher bereit, ihre Mitarbeiter zu coachen, und gaben ihnen mehr nützliche Ratschläge.

Die Denkweise kann sich auch auf die Qualität und Langlebigkeit persönlicher Beziehungen auswirken, und zwar durch die Bereitschaft – oder den Unwillen – der Menschen, mit Schwierigkeiten umzugehen. Laut einer Studie aus dem Jahr 2006, die ich zusammen mit der Psychologin Lara Kammrath, jetzt an der Wake Forest University, durchgeführt habe, sind Menschen mit einer fixen Einstellung weniger bereit, Probleme in ihren Beziehungen anzusprechen und zu lösen als Menschen mit einer wachsenden Einstellung. Wenn man nämlich davon ausgeht, dass die menschlichen Persönlichkeitsmerkmale mehr oder weniger unveränderlich sind, scheint die Reparatur von Beziehungen weitgehend aussichtslos. Menschen, die daran glauben, dass Menschen sich verändern und wachsen können, sind jedoch zuversichtlicher, dass die Konfrontation mit Problemen in ihren Beziehungen zu Lösungen führen wird.

Angemessenes Lob
Wie können wir unseren Kindern eine wachstumsorientierte Einstellung vermitteln? Eine Möglichkeit besteht darin, Geschichten über Leistungen zu erzählen, die durch harte Arbeit erzielt wurden. Wenn wir zum Beispiel über mathematische Genies sprechen, die mehr oder weniger dazu geboren wurden, werden die Schüler in eine festgefahrene Denkweise versetzt, aber Beschreibungen von großen Mathematikern, die sich in die Mathematik verliebt und erstaunliche Fähigkeiten entwickelt haben, erzeugen eine wachsende Denkweise, wie unsere Studien gezeigt haben. Menschen vermitteln ihre Einstellung auch durch Lob. Obwohl viele, wenn nicht sogar die meisten Eltern glauben, dass sie ihre Kinder aufbauen sollten, indem sie ihnen sagen, wie brillant und talentiert sie sind, deuten unsere Forschungen darauf hin, dass dies ein Irrtum ist.

In Studien mit mehreren hundert Fünftklässlern, die 1998 veröffentlicht wurden, gaben die Psychologin Claudia M. Mueller, jetzt in Stanford, und ich den Kindern beispielsweise Fragen aus einem nonverbalen IQ-Test. Nach den ersten 10 Aufgaben, bei denen die meisten Kinder recht gut abschnitten, lobten wir sie. Wir lobten einige von ihnen für ihre Intelligenz: „Wow … das ist ein wirklich gutes Ergebnis. Du musst sehr gut darin sein.“ Andere haben wir für ihre Arbeitsweise gelobt: „Wow … das ist ein wirklich gutes Ergebnis. Du musst wirklich hart gearbeitet haben.“

Wir fanden heraus, dass das Lob für die Intelligenz häufiger eine fixe Denkweise förderte als ein Schulterklopfen für die Anstrengung. Diejenigen, die für ihre Intelligenz gelobt wurden, scheuten zum Beispiel viel häufiger vor einer schwierigen Aufgabe zurück – sie wollten stattdessen eine leichte Aufgabe – als die Kinder, die für ihre Leistung gelobt wurden. (Die meisten derjenigen, die für ihre harte Arbeit gelobt wurden, wollten die schwierige Aufgabe, aus der sie lernen würden.) Als wir trotzdem allen schwierige Aufgaben gaben, wurden diejenigen, die für ihre Intelligenz gelobt wurden, entmutigt und zweifelten an ihren Fähigkeiten. Und ihre Ergebnisse, selbst bei einer leichteren Aufgabe, die wir ihnen danach gaben, verschlechterten sich im Vergleich zu ihren früheren Ergebnissen bei gleichwertigen Aufgaben. Im Gegensatz dazu verloren die Schüler, die für ihre harte Arbeit gelobt wurden, nicht das Selbstvertrauen, als sie mit den schwierigeren Fragen konfrontiert wurden, und ihre Leistungen verbesserten sich deutlich bei den folgenden leichteren Aufgaben.

Make Up Your Mind-set
Zusätzlich zur Förderung einer Wachstumseinstellung durch Lob für Anstrengung können Eltern und Lehrer den Kindern helfen, indem sie ihnen explizit erklären, dass der Geist eine Lernmaschine ist. Blackwell, Trzesniewski und ich konzipierten einen achtteiligen Workshop für 91 Schüler, deren Mathematiknoten im ersten Jahr der Junior High abfielen. Achtundvierzig der Schüler wurden nur in Lerntechniken unterrichtet, während die anderen eine Kombination aus Lerntechniken und Kursen besuchten, in denen sie etwas über den Wachstumsgedanken und dessen Anwendung auf die Schularbeit lernten.

In den Kursen zum Wachstumsgedanken lasen und diskutierten die Schüler einen Artikel mit dem Titel „You Can Grow Your Brain“. Ihnen wurde beigebracht, dass das Gehirn wie ein Muskel ist, der bei Gebrauch stärker wird, und dass Lernen die Neuronen im Gehirn veranlasst, neue Verbindungen zu bilden. Durch diesen Unterricht begannen viele Schüler, sich selbst als Akteure ihrer eigenen Gehirnentwicklung zu sehen. Schüler, die gestört oder gelangweilt waren, saßen still und nahmen zur Kenntnis. Ein besonders widerspenstiger Junge blickte während der Diskussion auf und sagte: „Sie meinen, ich muss nicht dumm sein?“

Im weiteren Verlauf des Semesters verschlechterten sich die Mathematiknoten der Kinder, die nur Lerntechniken erlernt hatten, weiter, während die der Schüler, die an dem Training zur Förderung des Wachstumsdenkens teilgenommen hatten, nicht mehr weiter abfielen und sich wieder auf ihr früheres Niveau erholten. Obwohl die Lehrer nicht wussten, dass es sich um zwei Arten von Unterricht handelte, berichteten sie, dass sie bei 27 Prozent der Kinder, die an dem Workshop zum Thema Wachstumsphilosophie teilnahmen, signifikante Motivationsveränderungen feststellten, verglichen mit nur 9 Prozent der Schüler in der Kontrollgruppe. Ein Lehrer schrieb: „Ihr Workshop hat bereits eine Wirkung gezeigt. L , der sich nie besonders anstrengt und seine Hausaufgaben oft nicht pünktlich abgibt, blieb tatsächlich lange auf, um eine Aufgabe früher zu beenden, damit ich sie noch einmal durchsehen und ihm die Möglichkeit geben konnte, sie zu überarbeiten. Er hat eine 2+ bekommen. (Zuvor hatte er Cs und schlechter bekommen.)“

Andere Forscher haben unsere Ergebnisse wiederholt. Die Psychologen Catherine Good, jetzt am Baruch College, Joshua Aronson von der New York University und Michael Inzlicht, jetzt an der University of Toronto, berichteten 2003, dass ein Workshop zur Wachstumsorientierung die Ergebnisse von Mathe- und Englischtests bei Siebtklässlern verbesserte. In einer Studie aus dem Jahr 2002 fanden Aronson, Good (damals Doktorand an der University of Texas in Austin) und ihre Kollegen heraus, dass College-Studenten mehr Spaß an ihrer Schularbeit hatten, sie höher bewerteten und bessere Noten bekamen, wenn sie eine wachstumsorientierte Denkweise erlernten.

Wir haben diese Art von Unterricht jetzt in einem interaktiven Computerprogramm namens Brainology zusammengefasst. In fünf Modulen lernen die Schüler etwas über das Gehirn – was es tut und wie man es besser arbeiten lassen kann. In einem virtuellen Gehirnlabor können die Benutzer auf Gehirnregionen klicken, um ihre Funktionen zu bestimmen, oder auf Nervenenden, um zu sehen, wie sich Verbindungen bilden oder verstärken, wenn Menschen lernen. Die Benutzer können auch virtuelle Schüler bei Problemen beraten, um zu üben, wie man mit schulischen Schwierigkeiten umgeht; außerdem führen die Benutzer ein Online-Tagebuch über ihre Lernpraktiken.

Siebentklässler aus New York City, die Brainology getestet haben, sagten uns, dass das Programm ihre Sicht auf das Lernen und dessen Förderung verändert hat. Einer schrieb: „Was mir an Brainology am besten gefällt, ist der Teil über die Neuronen, wo es Verbindungen gibt, wenn man etwas lernt, und die wachsen immer weiter. Ich stelle sie mir immer vor, wenn ich in der Schule bin.“ Ein Lehrer sagte über die Schüler, die das Programm nutzten: „Sie bieten an, zu üben, zu lernen, sich Notizen zu machen oder aufzupassen, um sicherzustellen, dass die Verbindungen hergestellt werden.“

Kindern solche Informationen beizubringen, ist nicht nur ein Trick, um sie zum Lernen zu bringen. Menschen mögen sich in ihrer Intelligenz, ihren Talenten und Fähigkeiten unterscheiden. Und doch kommt die Forschung immer mehr zu dem Schluss, dass große Leistungen und sogar das, was wir als Genie bezeichnen, in der Regel das Ergebnis jahrelanger Leidenschaft und Hingabe sind und nicht etwas, das einer natürlichen Gabe entspringt. Mozart, Edison, Curie, Darwin und Cézanne wurden nicht einfach mit Talent geboren; sie haben es durch enorme und anhaltende Anstrengungen kultiviert. In ähnlicher Weise tragen harte Arbeit und Disziplin mehr zu schulischen Leistungen bei als der IQ.

Solche Lektionen gelten für fast alle menschlichen Unternehmungen. Zum Beispiel schätzen viele junge Sportler Talent mehr als harte Arbeit und sind deshalb unbelehrbar geworden. In ähnlicher Weise erreichen viele Menschen in ihrem Beruf nur wenig, wenn sie nicht ständig gelobt und ermutigt werden, um ihre Motivation aufrechtzuerhalten. Wenn wir jedoch zu Hause und in der Schule eine wachstumsorientierte Einstellung fördern, geben wir unseren Kindern das Rüstzeug mit auf den Weg, um in ihrem Beruf erfolgreich zu sein und zu produktiven Arbeitnehmern und Bürgern zu werden.
-Carol S. Dweck

A für Anstrengung
Nach einer Umfrage, die wir Mitte der 1990er Jahre durchgeführt haben, glaubten 85 Prozent der Eltern, dass es wichtig ist, die Fähigkeiten oder die Intelligenz von Kindern zu loben, wenn sie gute Leistungen erbringen, damit sie sich intelligent fühlen. Unsere Arbeit zeigt jedoch, dass das Loben der Intelligenz eines Kindes das Kind empfindlich und defensiv macht. Gleiches gilt für allgemeines Lob, das eine stabile Eigenschaft suggeriert, wie z. B. „Du bist ein guter Künstler“. Lob kann jedoch sehr wertvoll sein, wenn es sorgfältig formuliert ist. Lob für den spezifischen Prozess, den ein Kind genutzt hat, um etwas zu erreichen, fördert die Motivation und das Selbstvertrauen, indem es die Kinder auf die Handlungen konzentriert, die zum Erfolg führen. Ein solches Prozesslob kann die Würdigung von Anstrengung, Strategien, Konzentration, Ausdauer angesichts von Schwierigkeiten und die Bereitschaft, sich Herausforderungen zu stellen, beinhalten. Im Folgenden finden Sie Beispiele für solche Mitteilungen:

Das hast du gut gemacht. Mir gefällt, wie detailliert du die Gesichter der Leute gezeichnet hast.

Du hast dich gut auf deinen Sozialkunde-Test vorbereitet. Du hast dir den Stoff mehrmals durchgelesen, ihn skizziert und dich selbst getestet. Es hat wirklich geklappt!

Ich finde es gut, dass du bei der Matheaufgabe viele verschiedene Strategien ausprobiert hast, bis du sie endlich gelöst hast.

Das war eine schwierige Englischaufgabe, aber du bist drangeblieben, bis du sie geschafft hast. Du bist an deinem Schreibtisch geblieben und hast dich konzentriert. Das ist großartig!

Ich finde es gut, dass du dieses schwierige Projekt für deinen Naturwissenschaftskurs übernommen hast. Es wird eine Menge Arbeit erfordern – die Recherche, die Konstruktion des Geräts, die Herstellung der Teile und der Bau. Du wirst eine Menge toller Dinge lernen.

Eltern und Lehrer können Kindern auch beibringen, den Lernprozess zu genießen, indem sie Herausforderungen, Anstrengungen und Fehler positiv bewerten. Hier sind einige Beispiele:

Junge, das ist schwer-das macht Spaß.

Oh, tut mir leid, das war zu einfach-das macht keinen Spaß. Lasst uns etwas Schwierigeres machen, aus dem ihr lernen könnt.

Lasst uns alle darüber reden, womit wir heute gekämpft haben und woraus wir gelernt haben. Ich fange an.

Fehler sind so interessant. Hier ist ein wunderbarer Fehler.

Lasst uns sehen, was wir daraus lernen können.
-C.S.D.