Wells Fargo hat weitere 450 Dienstfahrzeuge aufgedeckt, die von der Bank illegal beschlagnahmt wurden. Damit beläuft sich die Gesamtzahl auf mehr als 860.
Das Justizministerium teilte am Dienstag mit, dass Wells Fargo zugestimmt hat, weitere 5,4 Millionen Dollar für die illegalen Fahrzeugbeschlagnahmungen zu zahlen.
Das Bundesgesetz schreibt vor, dass Banken einen Gerichtsbeschluss einholen müssen, bevor sie ein Auto von Militärangehörigen wieder in Besitz nehmen. Das DOJ hatte Wells Fargo bereits im September 2016 angeklagt, 413 Autos von Militärangehörigen illegal beschlagnahmt zu haben.
Im Rahmen eines im vergangenen Jahr erzielten Vergleichs hat Wells Fargo „zusätzliche Verstöße identifiziert“, die zwischen Januar 2008 und Juli 2015 etwa 450 Service-Mitglieder betrafen, so das DOJ.
Wells Fargo (WFC) hat sich bereit erklärt, die Kreditwürdigkeit der Service-Mitglieder zu reparieren und jedem von ihnen 10.000 US-Dollar zuzüglich des verlorenen Eigenkapitals des Fahrzeugs mit Zinsen zu zahlen.
„Ein Auto durch eine unrechtmäßige Rücknahme zu verlieren, während man unserem Land dient, ist ein Problem, mit dem sich Dienstmitglieder nicht auseinandersetzen sollten“, sagte Sandra Brown, stellvertretende Staatsanwältin der Vereinigten Staaten, in einer Erklärung.
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Wells Fargo sagte in einer Erklärung, dass es sich verpflichtet hat, „sicherzustellen, dass alle Service-Mitglieder-Kunden den Schutz und die Vorteile haben, die ihnen zur Verfügung stehen.“ Die Bank sagte, sie sei dabei, die betroffenen Kunden zu informieren und zu entschädigen.
Dennis Singleton fand 2013 heraus, dass Wells Fargo sein Auto gepfändet hatte, als er sich gerade auf seinen Einsatz in Afghanistan vorbereitete.
„Ich sagte: ‚Hey, das können sie nicht machen!'“ sagte Singleton letztes Jahr gegenüber CNNMoney. „Ehrlich gesagt, ich finde es einfach scheiße.“
Nach dem Servicemembers Civil Relief Act müssen die Gerichte die Wiederinbesitznahme von Fahrzeugen genehmigen, wenn das Dienstmitglied den Kredit aufgenommen und vor seinem Eintritt in den Militärdienst eine Zahlung geleistet hat.
Wells Fargo und seine angeschlagene Autokreditabteilung sind keine Unbekannten, was rechtliche Probleme angeht. Wells Fargo hat zugegeben, seit 2012 bis zu 570.000 Kunden für Autoversicherungen zu belasten, die sie nicht benötigten. Die Bank schätzt, dass bei etwa 20.000 dieser Kunden die Autos beschlagnahmt wurden, weil sie nicht in der Lage waren, die zusätzliche Kfz-Versicherung zu bezahlen.
Wells Fargo teilte kürzlich mit, dass ein ehemaliger Mitarbeiter „Vergeltungsmaßnahmen für die Äußerung von Bedenken“ über die Taktik der Bank bei der Autokreditvergabe geltend gemacht hat.
All dies kommt zu dem berüchtigten Skandal um gefälschte Konten von Wells Fargo hinzu. Wells Fargo hat kürzlich die Zahl der von seinen Mitarbeitern eröffneten nicht autorisierten Konten auf 3,5 Millionen erhöht.
–CNNMoney’s Jackie Wattles und Aaron Smith haben zu diesem Bericht beigetragen.