Dale Chihuly ist zurück und größer denn je im New Yorker Botanical Garden

– Dale Chihuly, Sapphire Star (2017). Mit freundlicher Genehmigung des New York Botanical Garden.

– Dale Chihuly, Palazzo Ducale Tower (2017). Mit freundlicher Genehmigung des New Yorker Botanischen Gartens.

– Dale Chihuly, Seaforms (2017). Mit freundlicher Genehmigung des New Yorker Botanischen Gartens.

– Dale Chihuly, Macchia Forest(2017). Mit freundlicher Genehmigung des New Yorker Botanischen Gartens.

– Dale Chihuly, White Tower with Fiori(2017). Mit freundlicher Genehmigung des New Yorker Botanischen Gartens.

– Dale Chihuly, Red Reeds on Logs (2017). Mit freundlicher Genehmigung des New Yorker Botanischen Gartens.

– Dale Chihuly, Blue Polyvitro Crystals (2017). Mit freundlicher Genehmigung des New Yorker Botanischen Gartens.

– Dale Chihuly, Seaforms(2017). Mit freundlicher Genehmigung des New Yorker Botanischen Gartens.

– Dale Chihuly, Fire Orange Baskets (2017). Mit freundlicher Genehmigung des New Yorker Botanischen Gartens.

– Dale Chihuly, Neon 206 (2017). Mit freundlicher Genehmigung des New York Botanical Garden, Foto von Ben Hider.

– Dale Chihuly, Red Reeds on Logs (2017). Mit freundlicher Genehmigung des New York Botanical Garden, Foto von Ben Hider.

– Dale Chihuly, Sapphire Star (2017). Mit freundlicher Genehmigung des New York Botanical Garden, Foto von Ben Hider.

Elf Jahre nach Dale Chihulys bahnbrechender Ausstellung von 2006 im New York Botanical Garden (NYBG), seiner ersten in der Stadt, kehrt der in Seattle lebende Künstler diese Woche in die Bronx zurück, mit einer Explosion von Licht und Farbe, die das historische Enid A. Haupt Conservatory des Gartens einnimmt und auf das weitläufige Gelände übergreift.

Die Schau mit dem schlichten Titel „CHIHULY“ wurde drei Jahre lang vorbereitet und bietet eine Art Überblick über die Karriere des Künstlers, wobei sowohl frühe Werke als auch Chihulys neueste Kreationen gezeigt werden. Zu sehen sind mehr als 20 Installationen sowie eine Ausstellung von Zeichnungen des Künstlers in der Kunstgalerie der LuEsther T. Mertz Library.

Es handelt sich um eine stark erweiterte Schau im Vergleich zu Chihulys erstem Ausflug in die Bronx, einer Ausstellung, die der Präsident des NYBG, Gregory Long, bei einem Preview-Lunch Anfang des Jahres als „den Beginn des Kunstprogramms des Gartens in seiner heutigen Form“ bezeichnete. Der Erfolg der Ausstellung inspirierte die Institution, ihr Angebot zu erweitern und Räume wie die Bibliothek erstmals als Kunstorte zu nutzen.

Dale Chihuly im New Yorker Botanischen Garten. Mit freundlicher Genehmigung von Sarah Cascone.

In den Jahren seither hat der Garten so erfolgreiche Ausstellungen wie die Nachbildung der Gärten von Claude Monet und Frida Kahlo veranstaltet und sich dabei die bewährte Fähigkeit der Natur zunutze gemacht, Künstler zu inspirieren.

Die erste Chihuly-Ausstellung der Institution war auch ein wichtiger Meilenstein für den Künstler, da es sich um eine seiner ersten Ausstellungen in einem botanischen Garten handelte. In einer E-Mail an artnet News drückte der Künstler seine Freude über die Rückkehr in die Bronx aus und merkte an, dass „die Landschaft gewachsen ist und sich verändert hat und wir in Bereichen arbeiten konnten, die uns 2006 nicht zur Verfügung standen“, wie der 2013 eröffnete Native Plant Garden.

Dale Chihuly, Blue Herons (2006), New York Botanical Garden, Bronx. Mit freundlicher Genehmigung des New Yorker Botanischen Gartens.

Nur ein Werk erscheint erneut in der Ausstellung von 2006: die Blaureiher, vogelähnliche Formen, die vom Tropical Pool im Freien in einen Raum innerhalb des Wintergartens umgezogen sind, der 1978 in seiner heutigen Schönheit restauriert wurde. Am Eingang der Ausstellung ist ein Foto von Chihuly vor dem Gebäude in seinem zerstörten Zustand zu sehen, dessen Decke mit zerbrochenen Glasscheiben übersät ist.

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Heute ist der Wintergarten ein funkelndes Juwel und ein passender Rahmen für Chihulys schimmernde Skulpturen. „Wir lieben die Kombination von Dales Glas und unserem Glas“, sagte Todd Forrest, der Vizepräsident der NYBG für Gartenbau und lebende Sammlungen, bei dem Mittagessen. „Die Kombination von Kunst und Natur, die Dale Chihulys Kunst auszeichnet, liegt uns im New Yorker Botanischen Garten sehr am Herzen.“

Der Garten hat auch sehr auf das Zusammenspiel von Glas und Pflanzenwelt geachtet und das Gewächshaus so bepflanzt, dass es Chihulys Werk optimal ergänzt. „Die Blumen sind sehr subtil“, sagte Karen Daubman, die stellvertretende Vizepräsidentin des Gartens für Ausstellungen. „Es ist nicht die Auffälligkeit, die wir normalerweise in unseren Frühjahrsausstellungen sehen. Wir lassen das Glas leuchten.“

Dale Chihuly im New Yorker Botanischen Garten. Mit freundlicher Genehmigung von Sarah Cascone.

„Viele meiner Formen sind von der Natur inspiriert“, sagt Chihuly über den Reiz, seine Werke in botanischen Räumen zu zeigen. „Sie in Gärten zu zeigen, fühlt sich für mich richtig an. Mir gefällt der Gedanke, dass sich die Leute fragen können: Ist das von Menschenhand gemacht oder ist das natürlich?“ Im letzten Gang des Gewächshauses wurden spitze grüne Glasspeere mit fast identisch aussehenden Pflanzen gepaart, eine besonders gelungene Gegenüberstellung.

Die neue Ausstellung beweist auch, dass Chihuly immer noch experimentiert, indem er eines seiner frühesten Werke wieder aufgreift, eine Installation von 1975 im Artpark in Upstate New York, die fast gar nicht wie seine bekannteren späteren Arbeiten aussah. Er beschrieb die Serie von Milchglasscheiben als „flache farbige Paneele, die … das Licht einfangen und sich mit den wechselnden Jahreszeiten verändern“. Aufgestützte Scheiben befinden sich in einem der Pools des Wintergartens, während zwei große Stücke über dem Native Plant Garden zu schweben scheinen.

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Was auch immer Sie vom künstlerischen Wert von Chihulys farbenfrohen Kreationen halten, die in seiner Kunstfabrik/Werkstatt in Seattle in nahezu industriellem Maßstab hergestellt werden, kann man seine Virtuosität in seinem Medium und seinen Erfindungsreichtum nicht leugnen, von seinen mundgeblasenen Glaskörben, die von der Korbflechterei der amerikanischen Ureinwohner inspiriert sind, bis hin zu den gezackten Kanten der blauen Polyvitro-Kristalle, die aus Scherben von zerbrochenem Autoglas gegossen und zu monumentaler Größe vergrößert wurden.

Dale Chihuly im New Yorker Botanischen Garten. Mit freundlicher Genehmigung von Sarah Cascone.

Bei einem Presserundgang durch die Ausstellung sprach Britt Cornett, die Leiterin des Chihuly-Studios für Ausstellungen, über die Zusammenarbeit des Künstlers mit den berühmten Glasfabriken von Murano in Venedig, wo er 1968 erstmals mit Venini zusammenarbeitete, und mit einer finnischen Glasfabrik, die über die größten Kühlofen der Welt verfügt und es ihm ermöglicht, immer größere und beeindruckendere Werke herzustellen.

Dort kann er auch mit Farben arbeiten, die aus seltenen Mineralien hergestellt werden, deren Einfuhr in die USA verboten ist, und so seine Farbpalette auf eine ganz neue Palette von Farbtönen erweitern. „Alles basiert auf seinem Wunsch, Farbe und Licht zu übertragen“, sagt Cornett.

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Wie immer, sind die Werke des Künstlers nicht nur tagsüber zu sehen, sondern auch nach Einbruch der Dunkelheit, wenn sie beleuchtet werden, manche von innen, wie Chihulys verschlungene Skulptur Neon 206. Forrest beschrieb die Ausstellung als „tagsüber leuchtend und nachts auf eine Weise magisch, wie es Pflanzen nicht sein können“

Zusätzlich zu einer dreitägigen Sommerkonzertreihe mit Jazzmusikern wird der Garten an 39 Abenden während der Ausstellungsdauer bis spät in die Nacht geöffnet bleiben, mit musikalischen Darbietungen und festlichen Themencocktails, die man kaufen kann.

Dale Chihuly im New Yorker Botanischen Garten. Mit freundlicher Genehmigung von Sarah Cascone.

Die Ausstellung „CHIHULY“ ist sowohl vom Umfang als auch vom Anspruch her, die Entwicklung von Chihulys Werk über die Jahre hinweg zu zeigen, ein gewaltiges Unterfangen. Aber obwohl man meinen könnte, dass die Fahrt von acht 15 Fuß langen Traktoranhängern voller zerbrechlicher Glasskulpturen quer durch das Land von Seattle nach New York eine entmutigende Aufgabe wäre, ist Chihuly an diesem Punkt seiner Karriere unbeeindruckt.

„Alles lief reibungslos“, sagte er uns. „

„CHIHULY“ ist vom 22. April bis 29. Oktober 2017 im New York Botanical Garden, 2900 Southern Blvd, Bronx, New York, zu sehen. Die „CHIHULY Nights“ finden samstags von 29. April bis 24. Juni, donnerstags von Juli bis August und donnerstags bis samstags von September bis Oktober jeweils von 18:30 bis 22:30 Uhr statt.