Christoph Kolumbus (22. August 1451 – 20. Mai 1506) wurde als Sohn seines Vaters Domenico Colombo und seiner Mutter Susanna Fontanarossa geboren. Es gibt viele interessante Christoph Kolumbus Fakten über seine Familie.
Sein Vater war Weber in Genua und besaß dann eine Taverne, als sie nach Savona zogen. Er war offensichtlich ein einfallsreicher Mann und hatte einen guten Geschäftssinn, denn er besaß jedes dieser Unternehmen zu einer Zeit, in der dies schwer möglich war.
Domenico und Susanna hatten außer dem berüchtigten Christoph Kolumbus noch drei weitere Kinder: Bartolomeo, Giovanni Pellegrino und Giacomo, die alle Brüder waren.
Christophs Bruder Bartolomeo war einen Teil seines Lebens lang ein erfolgreicher Weber in Lissabon.
Frühes Leben und Leistungen
Christopher Columbus begann seine Karriere als Seefahrer im Alter von 10 Jahren. Dadurch sammelte er schon in jungen Jahren Erfahrungen.
Da er schon so früh zur See fuhr, konnte Kolumbus nie in seiner Muttersprache schreiben.
Im Jahr 1470 zogen Kolumbus‘ Eltern mit der Familie nach Savona, wo sein Vater eine Taverne eröffnete. Dies war auch das Jahr, in dem Kolumbus und andere einen Angriff auf das Königreich Neapel versuchten.
Im Jahr 1473 begann Kolumbus eine Lehre bei einigen der einflussreichsten Familien in Genua. Während dieser Zeit unternahm er Reisen nach England, Irland und möglicherweise Island.
Im Jahr 1479 heiratete er Filipa Moniz Perestrelo, die Tochter eines portugiesischen Gouverneurs und Adligen. Ein Jahr später wurde sein erster Sohn, Diego Kolumbus, geboren.
1485 starb Filipa entweder oder Kolumbus verließ sie wegen der 20-jährigen Waise Beatriz Enriquez de Arana. Es ist sicher, dass er 1485 eine Geliebte in Spanien fand, wenn Filipa nicht gestorben wäre. Es gibt jedoch keine weiteren Informationen über sie.
Zwischen 1482 und 1485 erlangte Kolumbus mehr Wissen über den Ozean, als er an der Küste Afrikas Handel trieb. Er segelte bis nach Guinea.
Sein ganzes Leben lang war Kolumbus ein ehrgeiziger Lerner. Er sprach fließend Latein, Kastilisch und Portugiesisch.
Er studierte auch Astronomie, Navigation, Geographie und Geschichte, darunter die Reisen von Marco Polo, die Reisen von Sir John Mandeville und die Werke von Ptolemäus. Jedes dieser Werke hatte Einfluss auf sein Leben.
Columbus war ein Autodidakt, der in dieser Zeit tiefe Überzeugungen entwickelte. Einige dieser Überzeugungen waren falsch und andere würden die Welt verändern. Kolumbus war ein eifriger Leser der Bibel und insbesondere der biblischen Prophezeiungen. Am Ende seines Lebens verfasste er ein Buch der Prophezeiungen, in dem er seine Karriere als Entdecker als Teil der biblischen Prophezeiung interpretierte.
Pläne, nach Asien zu segeln
Während des mongolischen Reiches genoss Europa eine Zeit, die als Pax Mongolica bezeichnet wird. In ganz Europa und Asien herrschte Frieden, und die Überfahrt auf der so genannten „Seidenstraße“ war einfach und profitabel.
Nach dem Fall Konstantinopels an die osmanischen Türken wurde der Weg viel schwieriger. Dies führte dazu, dass die Europäer versuchten, alternative Wege nach Indien und China zu finden.
Portugal glaubte, dass sie Afrika umsegeln und Indien und China erreichen könnten. Dieser Glaube wurde bestärkt, als Bartolomeu Dias 1488 um das Kap der Guten Hoffnung segelte. Während dieser Zeit begannen Christoph und sein Bruder zu glauben, dass es einen anderen Weg zu den Indischen Inseln gab.
Ein beliebter Mythos, der sich um Kolumbus rankt, ist, dass die Menschen seine Reise nicht finanzieren wollten, weil sie glaubten, die Erde sei flach. Diese falsche Information stammt aus den Schriften von Washington Irving, in denen er behauptet, Kolumbus habe Probleme mit der Finanzierung gehabt, weil die katholische Kirche darauf bestanden habe, dass die Erde flach sei.
Das war nicht der Fall und das Buch A Voyage Long and Strange: On the Trail of Vikings, Conquistadors, Lost Colonists, and Other Adventurers in Early America
weist darauf hin, dass man schon bei den alten Griechen mit Aristoteles glaubte, die Erde sei kugelförmig.
Kolumbus‘ Unterschied bestand nicht darin, dass er glaubte, die Erde sei eine Kugel und alle anderen glaubten, sie sei quadratisch. Kolumbus glaubte, dass er die indischen Inseln erreichen konnte, und zwar aufgrund von drei Irrtümern.
- Seine grobe Fehleinschätzung der Größe der Erde
- Seine hohe Schätzung der Größe Asiens
- Seine Überzeugung, dass Japan und andere bewohnte Inseln weit östlich von China lagen.
Alle drei dieser Überzeugungen waren falsch und widersprachen dem Glauben der meisten Gelehrten jener Zeit. Deshalb hatte er es schwer, Fördermittel zu erhalten, und nicht, weil die Erde flach war.
Obwohl Kolumbus sich in seinen Berechnungen irrte, war er ein außergewöhnlicher Seefahrer und vielleicht der beste Seefahrer der Geschichte. Er kannte die Passatwinde des Atlantiks und wusste, wie man sie navigiert. Dies war einer der Gründe für seinen Erfolg.
Kolumbus reiste nach Europa, um jemanden zu finden, der seine Reise finanzieren würde. Er besuchte König Johann II. in Portugal, wurde aber abgewiesen, weil man seine Berechnungen für falsch hielt. Daraufhin suchte er König Heinrich VII. auf, der es in Erwägung zog und schließlich beschloss, Kolumbus zu schicken, aber seine Entscheidung kam zu spät, denn Spanien hatte beschlossen, seine Reise zu finanzieren.
Ferdinand II. von Aragon und Isabella I. von Kastilien waren 1486 von Kolumbus angesprochen worden. Sie lehnten seine Bitte ab, aber Kolumbus warb weiter um ihre Unterstützung. Im Jahr 1492 gewann Kolumbus schließlich ihre Unterstützung nach einem wichtigen Sieg in Granada, der letzten muslimischen Hochburg.
Erste Reise
Am 3. August 1492 stach Kolumbus mit seinen drei Schiffen von einem Hafen in Palos de la Frontera aus in Richtung Indien in See: Nina, Pinta und Santa Maria.
Der Ausguck auf der Pinta, Rodrigo de Triana, entdeckte am 12. Oktober um 2 Uhr morgens Land. Er hätte von Ferdinand eine lebenslange Rente erhalten, wenn Kolumbus diese nicht für sich beansprucht hätte, indem er Rodrigo bei dessen Rückkehr nach Spanien untergrub, indem er behauptete, er habe das Land zwei Stunden zuvor gesehen.
Kolumbus landete auf den heutigen Bahamas. Er nannte es San Salvador, obwohl die Einheimischen es Guanahani nannten.
Die Eingeborenen hier hatten viele Narben, und als Kolumbus sie fragte, woher sie kämen, erzählten sie ihm, dass ein Stamm von einer anderen Insel gekommen sei, um sie zu erobern und mitzunehmen.
Kolumbus dachte, dass sie ausgezeichnete Diener wären und leicht zum Christentum bekehrt werden könnten, also nahm er sechs von ihnen mit nach Europa.
Am 28. Oktober 1492 erkundete Kolumbus die Küste von Kuba. Hier lief die Santa Maria auf Grund und musste aufgegeben werden. Kolumbus wurde von den Eingeborenen Kubas empfangen, die ihm die Erlaubnis gaben, 39 seiner Männer zurückzulassen, um eine Siedlung zu errichten.
Seinen einzigen Widerstand leistete er in der heutigen Dominikanischen Republik. Am 15. März 1493 kehrte er nach Hause zurück. Seine erste Reise war beendet. Die Nachricht von seinen Entdeckungen verbreitete sich schnell in ganz Europa.
Weitere Reisen
Columbus‘ zweite Reise war viel anspruchsvoller. Statt 3 Schiffen hatte er 17 und 1.500 Menschen, mit denen er die Indischen Inseln kolonisieren wollte. Am 24. September 1493 brach er mit seiner großen Karawane zu den Indischen Inseln auf. Auf dieser Reise nahm er eine nördlichere Route. Unterwegs fand er viele neue Inseln und benannte sie.
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- Montserrat
- Antigua
- Redonda
- Nevis
- Saint Kitts
- St. Eustachius
- Saba
- Saint Martin
- Saint Croix
- Virgin Islands
Dann segelte er nach Hispaniola, wo er 1492 eine kleine Kolonie von 39 Männern gründete. Als er zurückkehrte, sah er sie in Trümmern. Sie war vom Volk der Taino zerstört worden.
Was Kolumbus danach tat, ist nicht bestätigt. Vielleicht war er brutal zu den Eingeborenen oder er wählte einen eher diplomatischen Ansatz. Was auch immer er tat, es ist nicht dokumentiert und bleibt Spekulation. Es gibt nicht viele Primärquellen aus dieser Zeit.
Nach Hispaniola erforschte er die Küste von Kuba. Nach der Erkundung Kubas kehrte er am 20. August 1494 nach Spanien zurück.
Danach unternahm Kolumbus noch zwei weitere Reisen und hatte wenig Erfolg.
Späteres Leben und Tod
Christoph Kolumbus verlangte, dass die spanische Krone ihm 10 % aller in der Neuen Welt erzielten Gewinne zukommen ließ.
Die Krone ging in der Kapitulation von Sante Fe auf ihr ursprüngliches Angebot ein, da sie sich nicht verpflichtet fühlte, seine Befehle zu befolgen, nachdem er von seinem Gouverneursposten entbunden worden war.
Kolumbus starb am 20. Mai 1506 im Alter von 54 Jahren an einem Herzinfarkt. Er starb in dem Glauben, dass er Asien erreicht hatte.