Carlos Condit – Immer noch hungrig

Trotz der üblichen Verrücktheit, die damit einhergeht, UFC-Champion zu werden, war der Monat nach dem Gewinn des UFC-Interims-Titels im Weltergewicht bei UFC 143 im Februar für Carlos Condit viel weniger stressig als der davor.

„Ja, absolut“, lacht Condit, dessen einstimmiger Fünf-Runden-Entscheidungssieg über Nick Diaz ihm den Interimsgürtel einbrachte, während sich Georges St-Pierre von einer Knieoperation erholt. Jetzt gönnt er sich eine wohlverdiente Pause. „Das letzte Jahr war ziemlich turbulent, also bleibe ich in Form, aber ich nehme mir die Zeit, um es einfach zu genießen, der Champion zu sein, mit meiner Familie zusammen zu sein, und zum größten Teil entspanne ich mich einfach mental, damit ich in den nächsten Monaten wieder in ein Camp gehen und mich voll und ganz der Sache widmen kann.

Es war eine verrückte Vorbereitung auf den Diaz-Kampf für „The Natural Born Killer“, die nicht nur mit einem intensiven Trainingslager gefüllt war, sondern auch mit dem zusätzlichen Druck, dass die Kameras jeden seiner Schritte für die UFC-Primetime-Show verfolgen.

„Die Wochen vor einem Kampf sind sowieso schon super stressig, und die Kameras haben den Stress nicht noch weiter erhöht, aber jeder zusätzliche Stress in einer hochgradig stressigen Situation verstärkt ihn irgendwie“, erklärt Condit, der zwar immer für die Medien zugänglich ist, aber nie einer war, der dem Rampenlicht hinterherjagt. Daher war es für ihn etwas Neues, die Welt nicht nur in sein Leben, sondern auch in das seiner Familie einzulassen.

„Es ist schwer, all diese Dinge zu veröffentlichen“, sagte er. „Ich bin eher ein privater Mensch, aber das ist es, was die Leute sehen wollen und womit sich manche Leute identifizieren. Ich bin ein ganz normaler Mensch. Ich stehe auf und erledige meine Familienangelegenheiten und gehe meiner Arbeit nach, wie jeder andere auch, aber mein Job ist es, für Käfigkämpfe zu trainieren.“

Und dann vor einem Millionenpublikum zu kämpfen. Dies alles machte seine Leistung gegen Diaz, der seit über vier Jahren nicht mehr verloren hatte, noch beeindruckender. Fünf Runden lang hielt sich Condit genau an seinen Gameplan, er blieb dran und bewegte sich und ließ Diaz nie in einen Rhythmus kommen. Am Ende wurde er von den Punktrichtern mit 49-46 (zweimal) und 48-47 zum Sieger erklärt.

„Ich glaube nicht, dass es der Krieg war, den jeder erwartet hat oder den sogar ich oder Nick erwartet haben“, sagte Condit, als er nach seinen Gedanken zum Kampf gefragt wurde. „Aber es war ein unterhaltsamer Kampf und ich habe mir selbst bewiesen, dass ich mich wirklich an einen Gameplan und eine Strategie halten kann. In der Vergangenheit bin ich mit einer Strategie in den Kampf gegangen, und sobald die ersten Schläge fielen, habe ich das alles aufgegeben und bin einfach zu Boden gegangen. Dieser Kampf hat mir gezeigt, dass ich als Kämpfer mit der Erfahrung gereift bin.“

Nach aufeinanderfolgenden K.o.-Siegen über Rory MacDonald, Dan Hardy und Dong Hyun-Kim wurde erwartet, dass Condit mit Diaz so lange kämpfen würde, bis jemand zu Boden geht, aber der aus Albuquerque stammende Kämpfer drehte den Spieß eindrucksvoll um. Und obwohl es ein enger, umkämpfter und fesselnder Kampf war, waren einige mit dem endgültigen Urteil nicht einverstanden, was am Sonntag nach dem Kampf einen Internet-Feuersturm auslöste, der viele überraschte, einschließlich Condit.

„Anfangs war es so“, sagte er. „Im Käfig, bevor sie die Entscheidung verkündeten, hatte ich das Gefühl, dass ich vielleicht 4:1 gewonnen hatte. Ich war mir sicher, dass ich die Entscheidung hatte und dachte, dass ich mindestens vier Runden gewonnen hätte. Wenn ich mir den Kampf noch einmal anschaue, waren einige Runden ziemlich knapp, aber einige Leute sind völlig verwirrt, dass irgendjemand das für Diaz gesehen hat, und andere sind völlig entsetzt und beleidigt, dass ich die Entscheidung bekommen habe. Aber so ziemlich jeder, mit dem ich gesprochen habe, hat den Kampf genossen und war der Meinung, dass ich gewonnen habe, größtenteils. Ich weiß nicht, das ist einfach so eine Sache.“

Und obwohl es enttäuschend war, dass Condit im Mittelpunkt dieser unaufgeforderten Angriffe auf Twitter und anderen sozialen Netzwerken stand, nimmt er es mit Humor.

„Ich verstehe es“, sagte er. „Ich denke, wenn man von MMA-Fans spricht, meint man ein ziemlich breites Spektrum. MMA spricht viele verschiedene Leute an, und verschiedene Leute wollen verschiedene Dinge in einem Kampf sehen. Das macht Sinn. Es gibt Kritik an der Art und Weise, wie eine Person gekämpft hat, und dann gibt es etwas, das darüber hinausgeht, und ich denke, das ist unangebracht.“

Es lässt sich nicht leugnen, dass Condit einen beeindruckenden Kampf über fünf rasante Runden gegen eines der besten Weltergewichte im Spiel bestritten hat. Er hatte einen soliden Plan, hat ihn perfekt umgesetzt und einen wohlverdienten Sieg errungen. War es das Armageddon in kurzen Hosen, nach dem die Fans geschrien haben? Nein. Aber dies ist auch kein knallharter Wettkampf, und Condit wusste, dass es nicht die klügste Vorgehensweise war, sich vor Diaz zu stellen und seinen Kampf zu kämpfen.

„Nicht jeder einzelne Kampf wird so sein“, sagte Condit. „Ich hatte 30 Kämpfe in meiner Karriere, die Knock Down, Drag Out Kämpfe waren, und wenn sie es nicht waren, waren es brutale Knockouts. Und wenn das einmal nicht der Fall ist, sind die Leute etwas verärgert.“

Aber deshalb nennt man es ja Mixed Martial Arts, und Condits Aufstieg vom WEC-Titelträger zum UFC-Champion war ein Paradebeispiel für die Entwicklung eines Kämpfers. Er hat auch einen Kämpfer gezeigt, der als ernsthafte Bedrohung für den Mann an der Spitze, St-Pierre, angesehen werden muss. Nachdem ein vereinbarter Rückkampf mit Diaz aufgrund der NSAC-Sperre des aus Stockton stammenden Kämpfers abgesagt wurde, freut sich Condit darauf, sich endlich gegen den besten Kämpfer von Montreal zu beweisen.

„Wir hatten einen ziemlich soliden Plan für das, was wir für einen Sieg über Georges hielten, und das ist etwas, das wir wegen seiner Verletzung und der Absage des Kampfes auf Eis legen mussten“, sagte Condit, der einen UFC 137-Kampf mit dem Kanadier wegen einer Verletzung absagen musste, ebenso wie einen Kampf Anfang 2012 wegen eines GSP-Diaz-Showdowns, der nie stattfand, wiederum wegen einer St-Pierre-Verletzung. „

In der Hoffnung auf eine Rückkehr Ende 2012, um gegen St-Pierre anzutreten, der Berichten zufolge bei der Reha seines Knies dem Zeitplan voraus ist, wird Condit einfach seinen Gürtel und seine Zeit mit der Familie genießen, bis das Telefon klingelt. Und wenn es klingelt, wird er nicht als zufriedener Champion ins Trainingslager gehen. Stattdessen wird er seine Rolle als hungriger Herausforderer wieder aufnehmen.

„Es ist größer, aber ich bin noch nicht zufrieden“, sagte Condit über das Leben als UFC-Champion. „Da ist immer noch dieses lästige Wort ‚Interim‘ in meinem Titel, und bis ich in der Lage bin, mich davon zu befreien und der unbestrittene Champion zu sein, bin ich immer noch hungrig.“