Am Montagabend veröffentlichte das Interview-Magazin sein neues Cover auf Instagram – ein hyper-urbanes Foto der Sängerin Selena Gomez mit herausgestreckter Zunge, gekleidet in schwarzen Stiefeln, Leggings und einem Balenciaga X-Rated Top. Auf dem Kopf trug die Sängerin eine Flechtfrisur mit Babyhaarkanten. Die hispanische Gomez schien auch einen dunkleren Teint zu haben, als sie ihn normalerweise hat. „Sie hat es satt, dass die Leute ihre Geschichte kontrollieren“, schrieb das Magazin in der Bildunterschrift. Doch das Titelbild schien die Sängerin zu zeigen, wie sie sich eine völlig andere Kultur aneignet. „Das ist Blackfishing, wacht alle auf“, lautete ein Kommentar unter dem Titelbild, während die Website Pop Crave die Frage twitterte: „Warum versucht Selena Gomez, schwarz zu sein …“ – mit Bildern vom Interview-Shooting.
Angefangen beim Rapper Bhad Bhabie, der letzte Woche auf Instagram tief gebräunt und mit schwarzer Perücke auftauchte, bis hin zum Styling von Ariana Grande in ihrem Video zu 7 Rings (laut The Atlantic hatte sie „Kultur als Kostüm“ getragen), ist „Blackfishing“ zu einer nur allzu bekannten kulturellen Trope geworden. Der Begriff wurde geprägt, um die Wahrnehmung widerzuspiegeln, dass man sein Aussehen durch Make-up und Frisuren kosmetisch aufwertet, um den Anschein zu erwecken, dass man schwarzer Herkunft ist. „Es geht darum, sich gängige schwarze Eigenschaften und Merkmale zum eigenen Vorteil herauszupicken“, erklärt Johanna Yaovi, die Gründerin des Curl Talk Project, „während wir weiterhin tagtäglich diskriminiert werden.
„Als schwarze Frauen kämpfen wir ständig für eine klare, authentische Repräsentation und Vielfalt und müssen uns dann mit Individuen auseinandersetzen, die Blackfishing betreiben, Individuen, die daher zweideutig genug aussehen, damit Marken sie als Embleme für Vielfalt verwenden können.“
Letzten Monat wurde Kim Kardashian, die von einigen Kommentatoren beschuldigt wurde, Blackfishing zu normalisieren, dafür kritisiert, dass sie auf der Pariser Modewoche Zöpfe trug, woraufhin Twitter-Nutzer fragten: „Kannst du bitte aufhören, dir die schwarze Kultur anzueignen?“ Im Dezember wurde Kardashian für ihren Auftritt auf dem Cover des Magazins 7Hollywood kritisiert, auf dem sie mit einer Diana Ross-ähnlichen Perücke, einem Kleid und einem dunkleren Teint zu sehen war. Karen Attiah, die globale Meinungsredakteurin der Washington Post, tweetete: „Ich sehe das nicht als kompliziert an. Ihre Nähe zu und ihre Aneignung von Schwarzsein hat ihr (und ihrer Familie) Geld eingebracht. Ansehnlich.“ (Kim und Khloé Kardashian haben zusammen ein Nettovermögen von 400 Millionen Dollar, während ihre jüngere Schwester Kylie Jenner von Forbes zur jüngsten Milliardärin der Welt gekürt wurde). „Es ist Amerikas Besessenheit von Schwarzsein und schwarzer Kultur – ohne schwarze Menschen“, fügte sie hinzu.
Im November wurde Molly Mae Hague von Love Island in Frage gestellt, nachdem sie eine Grundierung verwendet hatte, die viele Nuancen dunkler war als ihr natürlicher Hautton. Viele Twitter-Nutzer fanden es beunruhigend, dass sie ihre Haut dunkler machte als sie von Natur aus war, und verglichen sie mit Rachel Dolezal.
„Ich stelle die Motivation hinter dem übermäßigen Gebrauch von Bräunungsmitteln bei manchen Menschen in Frage“, sagt die Journalistin Wanna Thompson. „Glaube ich, dass jede Person, die sich bräunt, schwarz sein will? Nicht unbedingt, aber ich wundere mich über das Bedürfnis, sich selbst um einige Nuancen dunkler erscheinen zu lassen. Wem will man da nacheifern?“ Thompson kam auf den Begriff „Blackfishing“, als sie auf Twitter eine Diskussion über weiße Frauen sah, die sich als schwarze Frauen verkleideten. Und ich sagte mir: ‚Ich muss das Bewusstsein für dieses wachsende Problem schärfen‘.“
„Es war schon immer weit verbreitet“, sagt Thompson. „Ob in der Mode, der Schönheit oder der Musik. Schwarz ist cool, es sei denn, man ist tatsächlich schwarz.“
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