Character description examples: how to hook the reader.
In diesem Beitrag zeigen wir dir, wie du den Leser dazu bringst, eine emotionale Bindung zu deinen Figuren aufzubauen – insbesondere zu deinem Protagonisten – indem wir Beispiele für Charakterbeschreibungen von Amateuren und Profis vergleichen.
Viel zu oft enthalten die Charakterbeschreibungen angehender Autoren banale Aktivitäten, die nichts mit der Person zu tun haben, die sie vorstellen.
Oft wird dies von einer Liste von Persönlichkeitsmerkmalen und/oder physischen Attributen begleitet, etwa so:
Diese Beispiele für Charakterbeschreibungen sind nicht schlecht, aber sie sind auch nicht großartig.
Aber warum nicht?
Nimm dir einen Moment Zeit, um zu überlegen, wie viel du über jeden dieser Protagonisten aus den Beispielen für die Charakterbeschreibung weißt.
– Bekommst du ein Gefühl für Caitlyns Persönlichkeit?
– Hast du eine Ahnung, was Rogers grundlegender Charakterfehler ist?
– Bekommst du ein Gefühl dafür, wer jeder dieser Charaktere im Grunde ist?
Nicht wirklich.
In der Tat ist es wahrscheinlich ziemlich schwer zu sagen, dass du irgendetwas darüber weißt, wer diese Charaktere wirklich sind, wenn wir sie zum ersten Mal treffen.
In diesem Beitrag werden wir dir die genauen Schritte zeigen, die du unternehmen musst, um von langweiligen Charakterbeschreibungen wie diesen zu großartigen Charakterbeschreibungen zu kommen, die den Leser sofort fesseln.
Wir werden das tun, indem wir „vorher und nachher“ Beispielcharakterbeschreibungen verwenden. Fangen wir also an.
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Beispiele für Charakterbeschreibungen von Amateuren und Profis.
Hier ist eine kurze Vorlage für eine Charakterbeschreibung, die zeigt, was diese Beschreibungen so viel besser macht und den Leser wirklich fesselt:
– Interessante Handlung. Die Beispiele für professionelle Charakterbeschreibungen zeigen sie in Aktion. Es ist einfach interessanter, eine Figur kennenzulernen, die etwas Aktives tut – vorzugsweise etwas Interessantes oder Ungewöhnliches – als etwas, das wir alle jeden Tag tun.
– Zeigen statt erzählen. Die professionellen Beschreibungen verwenden das Prinzip „Zeigen und nicht erzählen“. Die Autoren zeigen dem Leser, wer die einzelnen Charaktere durch ihre Handlungen sind, anstatt sie einfach nur zu beschreiben.
– Der Makel. Sie zeigen uns einen Moment, der perfekt zusammenfasst, wo jede Figur in diesem bestimmten Lebensabschnitt steht. Diese Beispiele für Charakterbeschreibungen zeigen uns ihren Makel in Aktion: ihr „Wollen“ statt „Müssen“. Das schlechte Verhalten, das sie zu Beginn des Films unterdrückt.
Im Großen und Ganzen willst du dem Leser das Herz jeder Figur gleich zu Beginn zeigen, wenn wir sie zum ersten Mal treffen.
Das bedeutet in der Regel, dass du uns ihre Schwäche auf eine möglichst visuelle, ungewöhnliche und interessante Weise zeigst. (Wenn auch nicht immer, aber dazu später mehr.)
Legen wir also gleich mit der ersten Beschreibung los.
Beispiel 1 für die Beschreibung einer Amateurfigur.
Wie viele Beispiele für Charakterbeschreibungen in Drehbüchern ist auch diese ganz brauchbar.
Sie vermittelt uns das Bild eines jungen Mannes, der wahrscheinlich Single ist. Er ist mit einer Art Handlung beschäftigt – er isst ein Abendessen vor dem Fernseher – und die Ankunft des Autos macht die Szene interessant.
Aber Sie wollen keine „brauchbare“ Charakterbeschreibung schreiben. Sie wollen den Leser mit der Qualität Ihres Schreibens umhauen, richtig?
Professionelle Charakterbeschreibung Beispiel #2.
So stellt Dan Gilroy dieselbe Figur in Nightcrawler vor:
Lassen Sie die etwas eigenwillige Formatierung für einen Moment beiseite und konzentrieren Sie sich darauf, wie diese Charakterbeschreibung den Leser umhaut.
Konzentrieren Sie sich darauf, wie viel mehr Sie jetzt über Lou wissen und fühlen als im ersten Beispiel.
Aber wie erreicht Gilroy das?
Er hätte Lou auch vorstellen können, wie er auf CraigsList nach einem Job sucht. Oder einen Schrottplatzbetreiber fragen, ob er freie Stellen hat.
Beides hätte uns zwar mehr über Lou verraten als in Beispiel 1 und ihn aktiver gemacht, als vor dem Fernseher zu sitzen, aber es wären keine besonders ungewöhnlichen oder aufschlussreichen Aktionen gewesen.
Ihn zu zeigen, wie er nachts Zäune stiehlt, sagt uns dagegen alles, was wir wissen müssen. Unser Interesse ist sofort geweckt. Wer ist dieser seltsame Typ? Was macht er da? Warum tut er es?
Vor allem aber zeigt uns Gilroys Charakterbeschreibung die vielen Schwächen von Lou in Aktion.
Er steckt mitten in einem Diebstahl und ist dabei, einen störenden Wachmann zu verprügeln. Er ist ein „reines Ur-Ich“, möglicherweise geistig gestört und wahnsinnig getrieben.
Das ist die Essenz dessen, was Lou zu Beginn des Films ist, und Gilroy fängt das alles perfekt in dieser Charakterbeschreibung ein.
Hier ist eine weitere, diesmal aus einer Komödie.
Amateur-Charakterbeschreibung Beispiel #3.
Diese Charakterbeschreibung ist klar und prägnant und gibt uns eine gute Vorstellung von dem, was wir hier sehen: zwei Freunde, die sich beim Mittagessen amüsieren.
Wir bekommen das Gefühl, dass Annie die Protagonistin ist, da ihr Name an erster Stelle steht und ihren Nachnamen enthält. Aber was erfahren wir sonst noch über sie aus dieser Charakterbeschreibung?
Nicht viel. Wir erfahren nichts darüber, wie ihre Persönlichkeit ist, wo sie im Leben steht, oder was ihre Schwäche ist.
Professionelle Charakterbeschreibung Beispiel #4.
So stellen Annie Mumolo und Kristen Wiig dieselbe Protagonistin in Bridesmaids vor.
Das ist die Charakterbeschreibung, die wir nach einem kurzen Dialog aus dem Off erhalten, der uns klarmacht, dass es sich nur um eine lockere Affäre handelt. (Zumindest aus Teds Sicht.)
Diese Charakterbeschreibung ist knapp und spärlich – wir erfahren nur Annies Alter. Aber das ist in Ordnung, denn was sie hier tut, ist viel wichtiger:
Sie zeigt uns ihre Schwäche in Aktion: Sie versucht, mit einem Mann zusammenzukommen, der keinerlei romantisches Interesse an ihr hat.
Einer der Hauptgründe, warum Drehbuchlektoren von Studios Drehbücher ablehnen, ist ein Mangel an Empathie für die Charaktere.
Das liegt oft daran, dass der Autor nicht auf Anhieb vermittelt hat, wer die Charaktere wirklich sind und was ihre Schwächen sind.
Leser fühlen sich in Schwächen ein: die Charaktere (und unsere) haben nachvollziehbare Probleme, von denen sie wollen, dass sie am Ende des Films gelöst werden.
Es sollte ziemlich klar sein, dass von diesen beiden Beispielen für Charakterbeschreibungen Beispiel Nr. 4 besser vermittelt, wer Annie ist, was ihre Schwäche ist und wo sie in dieser Phase ihres Lebens steht.
Beispiel Nr. 5 für Amateur-Charakterbeschreibung.
Wenden wir uns einem Beispiel aus einem kürzlich für das beste adaptierte Drehbuch nominierten Film zu.
Es stimmt, dass Jack hier aktiv ist, aber wie einnehmend ist er? Und wie viel erfahren wir über ihn?
Wir erfahren, dass er ein Musiker in einem Hotelzimmer ist, was darauf hindeuten könnte, dass er auf Tournee und halb oder sehr erfolgreich ist.
Wir erfahren, dass er Gin mag, was darauf hindeuten könnte, dass er ein Alkoholproblem hat, aber nichts davon wird explizit erwähnt.
Professionelle Charakterbeschreibung Beispiel #6.
Hier ist die gleiche Charaktereinführung aus A Star Is Born von Eric Roth, Bradley Cooper und Will Fetters.
Jetzt werden wir mit einer Charakterbeschreibung in den Bauch getroffen, die uns mehr über ihn zeigt als erzählt.
Jack ist hier nicht nur in eine Handlung verwickelt, die uns vage etwas darüber erzählt, wer er ist. Er tut etwas, das uns explizit zeigt, wer er ist und was sein Problem ist.
Er ist berühmt genug, um ein großes Publikum anzuziehen und Roadies zu haben. Er schluckt Pillen, bevor er auf die Bühne geht, trinkt viel aus einer Ginflasche – und etwas davon „läuft ihm über den Bart…“
Beachte, wie viel interessanter und aufregender Beispiel #6 im Vergleich zu Beispiel #5 ist. Und wie viel klarer es jetzt ist, dass Jack ein berühmter Musiker mit einem Alkohol- und Drogenproblem ist. Es ist in jeder Hinsicht 100 Mal fesselnder, aufschlussreicher und anschaulicher.
Beispiele für Charakterbeschreibungen, die „die Regeln brechen“
Natürlich halten sich nicht alle guten Charakterbeschreibungen in professionellen Drehbüchern an die „Regeln“, die wir bisher besprochen haben.
– Manchmal werden uns in professionellen Drehbüchern Charaktere vorgestellt, die in die banalsten Aktivitäten verwickelt sind, die man sich vorstellen kann.
– Manchmal geben professionelle Autoren bei der Beschreibung von Charakteren keinen Hinweis auf einen Makel.
– Manchmal sind großartige Charakterbeschreibungen so spärlich, dass wir überhaupt nichts darüber erfahren, wie sie aussehen.
– Manchmal beschreiben professionelle Drehbuchautoren ihre Figuren als „gutaussehend“ oder „eine natürliche Schönheit“.
Hier sind noch ein paar weitere Beispiele für Figurenbeschreibungen – solche, die scheinbar gegen die in diesem Beitrag besprochenen „Regeln“ verstoßen.
Mundane Handlungen in der Figurenbeschreibung.
Die Drehbuchautoren Nicole Holofcener und Jeff Whitty stellen die Protagonistin von Can You Ever Forgive Me? so ein:
Hier stellen die Autoren Lee Isreal in einer der alltäglichsten Situationen vor, die man sich vorstellen kann: schlafend auf einer Couch.
So vertraut und uninteressant diese Situation auch ist, sie fasst perfekt zusammen, wo sie sich an diesem Punkt ihres Lebens befindet: einsam. Man gibt ihr sogar eine Katze als Haustier, um das zu verdeutlichen.
Wir wissen noch nicht, warum sie allein ist, aber wir können uns denken, dass es etwas mit ihrem Makel zu tun hat.
Mit anderen Worten, Charakterbeschreibungen zu schreiben bedeutet nicht, dass man immer eine bizarre oder aufregende Handlung einleiten muss. Es bedeutet, eine Beschreibung zu schreiben, die der Figur dient – egal, ob das aufregend oder alltäglich ist.
Kein Makel in der Charakterbeschreibung.
In manchen Fällen entscheiden sich professionelle Autoren dafür, die Schwächen eines Charakters nicht in der einleitenden Charakterbeschreibung hervorzuheben.
Zum Beispiel lernen wir Jaime am Anfang von It Follows kennen:
Beim Schreiben von Charakterbeschreibungen wie dieser kommt das Genre ins Spiel.
Der Grund, warum der Autor David Robert Mitchell uns seinen Protagonisten hier nicht zeigt, wie er seine Schwäche auslebt, ist, dass sie in Horrorfilmen oft keine haben. Zumindest nicht im traditionellen Sinne.
Das Thema in Horrorfilmen dreht sich oft um die kollektiven „Sünden“ der Gesellschaft und nicht um einen individuellen Fehler der Hauptfigur.
Der Protagonist ist eine Verkörperung dieser Sünde, aber deshalb müssen wir nicht annähernd so viel über ihn wissen wie über den Protagonisten in anderen Genres.
Daher werden wir nicht auf die übliche offene Art und Weise mit einem Protagonisten bekannt gemacht, der einen Fehler hat. Vielmehr ist der Makel unter der Oberfläche auf einer thematischen, gesellschaftlichen Ebene versteckt.
Keine Details in der Charakterbeschreibung.
Du hast vielleicht schon gehört, dass die Beschreibung der Kleidung, der Haare und des Make-ups einer Figur eine großartige Möglichkeit ist, uns ein Gefühl dafür zu geben, wer sie als Person ist. Manchmal tun professionelle Autoren das, manchmal nicht.
Gelegentlich überspringen sie es, uns überhaupt irgendwelche spezifischen Details über eine Figur zu geben, wenn wir sie zum ersten Mal treffen.
So werden Max und Annie im Game Night-Drehbuch vorgestellt:
Und weiter unten auf der Seite:
Die Autoren hätten Details über Max‘ Haare oder Annies Make-up hinzufügen können, aber sie haben es nicht getan. Alles, was wir erfahren, ist ihr ungefähres Alter und die Tatsache, dass sie „passende Hemden“ tragen.
Das liegt daran, dass hier die Handlungen der Figuren wichtig sind, nicht ihr Aussehen. Wir bekommen ein Gefühl dafür, wer Max und Annie sind, und in gewisser Weise spielt es keine Rolle, ob Max braune Haare hat oder was für ein Kleid Annie trägt.
Fügen Sie auf jeden Fall Details zu Kleidung, Haaren und Make-up in die Beschreibung Ihrer Drehbuchfiguren ein. Aber denken Sie daran, dass sie nicht so wichtig sind wie die Darstellung der Figuren in Aktion – normalerweise etwas, das ihre Schwächen hervorhebt.
Wie immer, wenn es um das Schreiben von Drehbüchern geht, gibt es nur sehr wenige Dinge, die Sie nicht tun „dürfen“. Die Ratschläge in diesem Beitrag befassen sich mit Allgemeinheiten – die beste Art und Weise, die meisten Charaktere einzuführen.
Entscheiden Sie sich am Ende für das, was sich für den Charakter, den Sie schreiben wollen, richtig anfühlt.
Praktische Übungen zur Charakterbeschreibung.
Hier sind eine Reihe von praktischen Übungen, die Sie machen können, um bessere Charakterbeschreibungen für Drehbücher zu schreiben.
Studieren Sie großartige Charakterbeschreibungen.
Werfen Sie einen Blick auf die Charakterbeschreibungen in diesen 50 besten Drehbüchern zum Herunterladen und Lesen in jedem Genre. Studieren Sie die ersten Male, an denen wir eine Figur kennenlernen, nicht nur den Protagonisten.
Setzen Sie sich mit Fragen auseinander wie:
– Warum hat der Autor die Figur auf diese Weise eingeführt?
– Warum tut sie, was sie tut?
– Tun sie aktiv etwas, das ihren derzeitigen fehlerhaften Geisteszustand hervorhebt?
– Oder haben sie aufgrund des Filmgenres keinen offensichtlichen Fehler?
Vergleiche mit deinem eigenen Drehbuch.
Gehen Sie Ihr Drehbuch durch und vergleichen Sie die Beschreibungen Ihrer eigenen Drehbuchfiguren. Schauen Sie sich die Einführung jeder Figur noch einmal an, nicht nur die des Protagonisten. Halten sie den professionellen Versionen stand?
Stellen Sie sich Fragen wie:
– Wer ist diese Figur zu diesem bestimmten Zeitpunkt?
– Was ist ihre Schwäche und wie muss sie sich offensichtlich ändern?
– Werden diese Dinge deutlich durch Handlungen gezeigt und nicht durch Adjektive erzählt?
Üben Sie das Schreiben von Charakterbeschreibungen.
Gehen Sie zurück in Ihr Skript und schreiben Sie alle mittelmäßigen Einführungen in großartige Charakterbeschreibungen um.
Wenn Sie sich über die Antworten auf die obigen Fragen nicht im Klaren sind, gehen Sie zurück und zeigen Sie die Handlungen der Figuren auf eine Weise, die dem Leser die Antworten klar vermittelt.
Erinnern Sie sich daran, dass es in den meisten Fällen beim Schreiben von Charakterbeschreibungen eine gute Idee ist, ihren Makel in Aktion zu zeigen.
– Erstens ist es einfach interessanter, einen Charakter kennenzulernen, der etwas Aktives tut – vorzugsweise etwas Ungewöhnliches – als etwas, das wir alle jeden Tag tun.
– Zweitens gibt es Ihnen die Möglichkeit, zu zeigen statt zu erzählen. Du kannst dem Leser zeigen, wer die Figur als Person ist, anstatt ihm nur zu erzählen.
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Abschluss.
Indem Sie die Vorlage für die Charakterbeschreibung durcharbeiten, lernen Sie, wie Sie Ihren Protagonisten besser einführen können.
Ihr Skript wird dann insgesamt besser beginnen.
Genre und Tonfall werden klarer, und der Leser kann sich leichter emotional mit dem Protagonisten und damit mit der Geschichte verbinden.
Erinnern Sie sich abschließend an Truman, der zu Beginn von Die Truman Show in seiner Wohnung in eine Kamera blickt.
Dieses scheinbar statische und unscheinbare Bild verrät in Wirklichkeit, wer er zu Beginn des Films ist: völlig getäuscht über die Umstände seines eigenen Lebens.
Und so hat sich der Autor entschieden, uns Trumans Wesen auf eine Art und Weise zu zeigen, die visuell und thematisch so klar und stark wie möglich ist.
Wir hoffen, dass Sie diese Beispiele für Charakterbeschreibungen hilfreich fanden, und zögern Sie nicht, Ihre Fragen in den Kommentaren unten zu hinterlassen. Wie gehen Sie beim Schreiben von Charakterbeschreibungen vor? Wie ernst nimmst du jede einzelne davon? Lassen Sie es uns in den Kommentaren wissen!
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