Der Tod von Elizabeth Taylor im März hat meine Gedanken auf einen der erstaunlichsten Steine gelenkt, der durch die Hände dieses Stars gegangen ist – den 69,42-karätigen, birnenförmigen Taylor-Burton-Diamanten.
Bereits bevor ich mit der Arbeit an diesem Blog begann, ahnte ich, dass sich dieser Diamant nicht mehr in Taylors Sammlung befand und somit auch nicht Teil der Dezember-Auktion ihrer Stücke sein würde, die angesichts der gut dokumentierten Liebesaffäre der Oscar-Preisträgerin mit Schmuck sicherlich einige unglaubliche Stücke umfassen wird.
Doch ich war neugierig, was aus diesem Stein geworden war, der für Schlagzeilen sorgte, und obwohl ich keine endgültige Antwort erhielt, hat sich die Recherche gelohnt. Das „Who is Who“ derjenigen, die diesen Diamanten in die Finger bekamen, liest sich wie die Gästeliste einer sehr noblen und sehr exklusiven Branchenparty.
Nach „Famous Diamonds“ von Ian Balfour – eines der besten Bücher, die ich geerbt habe, als ich vor etwa vier Jahren bei National Jeweler anfing – kam der Stein, der schließlich als Taylor-Burton-Diamant bekannt wurde, 1966 aus der Premier Mine. Der berühmte Diamantenhändler Harry Winston selbst ließ ihn aus einem 240,80 Karat schweren Stück Rohstein herausschleifen.
Harriet Annenberg Ames, die Schwester des Medienmoguls Walter Annenberg, kaufte ihn von Winston. (Annenberg verbrachte anscheinend sein Leben inmitten von Frauen, die Schmuck liebten und sich nicht davor scheuten, sich selbst etwas zu kaufen. Seine Frau, Leonore Lee“ Annenberg, kaufte sich zu ihrem 90. Geburtstag im Jahr 2008 einen 32,01-Karat-Diamantring ohne Fehler. Sie starb im folgenden Jahr im Alter von 91 Jahren, und Christie’s verkaufte ihren Stein, den „Annenberg-Diamanten“, für unglaubliche 7,7 Millionen Dollar.)
Im Jahr 1967 schickte Ames den birnenförmigen Stein zur Versteigerung an Sotheby Parke Bernet Inc. in New York. Cartier zahlte bei dieser Auktion 1,05 Millionen Dollar für den Diamanten und verkaufte ihn vier Tage später für 1,1 Millionen Dollar an Burton, wie Balfour in seinem Buch schreibt. Taylor wiederum verkaufte den Stein 11 Jahre später, 1978, zwei Jahre nach dem Ende ihrer zweiten Ehe mit Burton.
In Famous Diamonds endet die Spur von Taylor und Burton 1979 mit dem New Yorker Juwelier Henry Lambert, der den Diamanten für etwa 3 Millionen Dollar kaufte und bis zum Ende des Jahres verkaufte, wobei sich der Diamant „zuletzt in Saudi-Arabien befunden haben soll.“