Die einfachste Arylgruppe ist Phenyl, das aus einem Benzolring besteht, bei dem ein Wasserstoffatom durch einen Substituenten ersetzt ist, und die Summenformel C6H5- hat. Man beachte, dass Phenylgruppen nicht dasselbe sind wie Benzylgruppen, die aus einer an eine Methylgruppe gebundenen Phenylgruppe bestehen und die Summenformel C6H5CH2- haben.
Um Verbindungen, die Phenylgruppen enthalten, zu benennen, kann die Phenylgruppe als der Stammkohlenwasserstoff betrachtet werden und durch das Suffix „-benzol“ dargestellt werden. Alternativ kann die Phenylgruppe auch als Substituent behandelt und im Namen als „Phenyl“ bezeichnet werden. Dies geschieht in der Regel, wenn die an die Phenylgruppe gebundene Gruppe aus sechs oder mehr Kohlenstoffatomen besteht.
Betrachten wir als Beispiel eine Hydroxylgruppe, die an eine Phenylgruppe gebunden ist. Wenn in diesem Fall die Phenylgruppe als Stammkohlenwasserstoff betrachtet wird, würde die Verbindung Hydroxybenzol genannt. Alternativ und häufiger könnte die Hydroxylgruppe als Stammgruppe betrachtet werden (und die Phenylgruppe als Substituent), was zu dem bekannteren Namen Phenol führt.