Obgleich es viele Aspekte der Arbeitshygiene gibt, ist der bekannteste und begehrteste die Bestimmung oder Abschätzung der potenziellen oder tatsächlichen Exposition gegenüber Gefahren. Für viele Chemikalien und physikalische Gefahren wurden auf der Grundlage toxikologischer, epidemiologischer und medizinischer Daten Grenzwerte für die Exposition am Arbeitsplatz abgeleitet, die es den Hygienikern ermöglichen, die Risiken gesundheitlicher Auswirkungen durch die Anwendung der „Hierarchie der Gefahrenkontrolle“ zu verringern. Bei der Bewertung des Arbeitsplatzes oder der Umgebung hinsichtlich der Exposition gegenüber einer bekannten oder vermuteten Gefahr können verschiedene Methoden angewandt werden. Arbeitshygieniker verlassen sich nicht auf die Genauigkeit der verwendeten Geräte oder Methoden, sondern darauf, dass sie die Grenzen der verwendeten Geräte oder Methoden und den Fehler oder die Abweichung, die durch die Verwendung dieser speziellen Geräte oder Methoden entstehen, mit Sicherheit und Präzision kennen. Bekannte Methoden zur Durchführung von Bewertungen der beruflichen Exposition finden sich in „A Strategy for Assessing and Managing Occupational Exposures, Third Edition Edited by Joselito S. Ignacio and William H. Bullock“.
Die wichtigsten Schritte zur Bewertung und Bewältigung berufsbedingter Expositionen werden beschrieben:
- Grundlegende Charakterisierung (Identifizierung von Agenzien, Gefahren, potenziell exponierten Personen und bestehenden Expositionskontrollen)
- Expositionsbewertung (Auswahl von Grenzwerten für die berufliche Exposition, Gefahrenbereichen, relevanten toxikologischen Daten, um festzustellen, ob die Exposition „akzeptabel“, „unannehmbar“ oder „unsicher“ sind)
- Expositionskontrolle (für „unannehmbare“ oder „unsichere“ Expositionen)
- Weitere Informationen einholen (für „unsichere“ Expositionen)
- Gefahrenkommunikation (für alle Expositionen)
- Neubewertung (nach Bedarf) / Management von Veränderungen
Grundlegende Charakterisierung, Gefährdungsermittlung und BegehungenBearbeiten
Der erste Schritt zum Verständnis der mit der Exposition verbundenen Gesundheitsrisiken erfordert die Sammlung von Informationen zur „grundlegenden Charakterisierung“ aus verfügbaren Quellen. Eine traditionelle Methode, die von Arbeitshygienikern zur anfänglichen Untersuchung eines Arbeitsplatzes oder einer Umgebung angewandt wird, dient dazu, sowohl die Arten als auch die möglichen Expositionen durch Gefahren (z. B. Lärm, Chemikalien, Strahlung) zu ermitteln. Die Begehung kann gezielt auf bestimmte Gefahren wie Siliziumdioxidstaub oder Lärm beschränkt werden, um die Aufmerksamkeit auf die Kontrolle aller Gefahren für die Arbeitnehmer zu lenken. Eine vollständige Begehung wird häufig eingesetzt, um Informationen für die Festlegung eines Rahmens für künftige Untersuchungen, die Priorisierung von Gefahren, die Festlegung von Messanforderungen und die unmittelbare Kontrolle potenzieller Expositionen zu erhalten. Das Health Hazard Evaluation Program des National Institute for Occupational Safety and Health ist ein Beispiel für eine Betriebsbegehung. Weitere Quellen für grundlegende Informationen zur Charakterisierung sind Befragungen von Arbeitnehmern, Beobachtung von Expositionsaufgaben, Sicherheitsdatenblätter, Personaleinsatzplanung, Produktionsdaten, Geräte und Wartungspläne zur Ermittlung potenzieller Expositionsfaktoren und möglicherweise exponierter Personen.
Die Informationen, die aus den Quellen zusammengetragen werden müssen, sollten sich auf die spezifische Art von Arbeit beziehen, von der die Gefahren ausgehen können. Wie bereits erwähnt, sind Beispiele für diese Quellen Befragungen von Personen, die im Bereich der Gefährdung gearbeitet haben, Geschichte und Analyse früherer Vorfälle sowie offizielle Berichte über die Arbeit und die aufgetretenen Gefährdungen. Von diesen Quellen sind die Befragungen des Personals möglicherweise am wichtigsten, um nicht dokumentierte Praktiken, Ereignisse, Freisetzungen, Gefährdungen und andere relevante Informationen zu ermitteln. Sobald die Informationen aus einer Reihe von Quellen zusammengetragen sind, empfiehlt es sich, diese digital zu archivieren (um eine schnelle Suche zu ermöglichen) und einen physischen Satz derselben Informationen zu haben, damit sie leichter zugänglich sind. Eine innovative Möglichkeit, die komplexen historischen Gefahreninformationen darzustellen, ist eine Karte zur Identifizierung historischer Gefahren, die die Gefahreninformationen in ein einfach zu verwendendes grafisches Format destilliert.
ProbenahmeBearbeiten
Ein Arbeitshygieniker kann ein oder mehrere im Handel erhältliche elektronische Messgeräte zur Messung von Lärm, Vibrationen, ionisierender und nicht-ionisierender Strahlung, Staub, Lösungsmitteln, Gasen usw. verwenden. Jedes Gerät ist oft speziell für die Messung eines bestimmten Schadstofftyps ausgelegt. Elektronische Geräte müssen vor und nach dem Gebrauch kalibriert werden, um die Genauigkeit der Messungen zu gewährleisten, und erfordern häufig ein System zur Zertifizierung der Präzision des Instruments.
Die Erhebung von Daten zur beruflichen Exposition ist ressourcen- und zeitintensiv und kann für verschiedene Zwecke verwendet werden, einschließlich der Bewertung der Einhaltung gesetzlicher Vorschriften und der Planung präventiver Maßnahmen. Die Verwendbarkeit von Daten zur beruflichen Exposition wird durch folgende Faktoren beeinflusst:
- Datenspeicherung (z. B. Verwendung elektronischer und zentraler Datenbanken mit Aufbewahrung aller Datensätze)
- Standardisierung der Datenerfassung
- Zusammenarbeit zwischen Forschern, Sicherheits- und Gesundheitsfachleuten und Versicherern
Im Jahr 2018 wurden in dem Bemühen, die Datenerfassung im Bereich der Arbeitshygiene unter den Arbeitsunfallversicherern zu standardisieren und die Durchführbarkeit der Zusammenführung der gesammelten IH-Daten zu ermitteln, IH-Erhebungsformulare für Luft und Lärm gesammelt. Die Datenfelder wurden nach ihrer Wichtigkeit bewertet und eine Studienliste mit den wichtigsten Feldern wurde entwickelt und einem Expertengremium zur Überprüfung vorgelegt, bevor sie finalisiert wurde. Die endgültige Liste der Kernstudien wurde mit den von der American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH) und der American Industrial Hygiene Association (AIHA) veröffentlichten Empfehlungen verglichen. Die für die Standardisierung der IH-Datenerfassung wesentlichen Datenfelder wurden identifiziert und überprüft. Die „wesentlichen“ Datenfelder sind verfügbar und könnten zu einer verbesserten Datenqualität und -verwaltung beitragen, wenn sie in IH-Datenverwaltungssysteme aufgenommen würden.
Kanada und mehrere europäische Länder haben an der Einrichtung von Datenbanken zur beruflichen Exposition mit standardisierten Datenelementen und verbesserter Datenqualität gearbeitet. Zu diesen Datenbanken gehören MEGA, COLCHIC und CWED.
StaubprobenahmeBearbeiten
Als gesundheitsschädlicher Staub gilt der gesamte Staub in der Luft, einschließlich der einatembaren und lungengängigen Fraktionen.
Es gibt verschiedene, international anerkannte Staubprobenahmeverfahren. Einatembarer Staub wird mit dem modernen Äquivalent des MRE 113A-Monitors des Institute of Occupational Medicine (IOM) bestimmt (siehe Abschnitt über Exposition am Arbeitsplatz, Messung &Modellierung). Als einatembarer Staub gilt Staub mit einem aerodynamischen Äquivalentdurchmesser (AED) von weniger als 100 Mikrometern, der durch die Nase oder den Mund eindringt. Siehe Lunge
Lungengängiger Staub wird mit einem Zyklonstaubsammler beprobt, der so konstruiert ist, dass er eine bestimmte AED-Staubfraktion bei einer bestimmten Durchflussrate erfasst. Die lungengängige Staubfraktion ist der Staub, der in die „tiefe Lunge“ gelangt und als weniger als 10 Mikrometer AED gilt.
Belästigende, einatembare und lungengängige Staubfraktionen werden alle mit einer konstanten volumetrischen Pumpe für einen bestimmten Probenahmezeitraum beprobt. Bei Kenntnis der Masse der entnommenen Probe und des Volumens der entnommenen Luft kann eine Konzentration für die entnommene Fraktion in Milligramm (mg) pro Kubikmeter (m3) angegeben werden. Aus solchen Proben kann die Menge an einatembaren oder lungengängigen Stäuben bestimmt und mit den entsprechenden Arbeitsplatzgrenzwerten verglichen werden.
Bei Verwendung von einatembaren, lungengängigen oder anderen geeigneten Probenehmern (7-Loch, 5-Loch, usw.) können diese Staubprobenahmeverfahren auch zur Bestimmung der Metallexposition in der Luft verwendet werden. Dazu muss die Probe auf einem Methylcelluloseester-Filter (MCE-Filter) gesammelt und das Sammelmedium im Labor mit Säure aufgeschlossen werden, woraufhin die Metallkonzentration mit einem Atomabsorptions- (oder Emissions-) Spektrophotometer gemessen wird. Sowohl das UK Health and Safety Laboratory als auch das NIOSH Manual of Analytical Methods verfügen über spezifische Methoden für eine breite Palette von Metallen in der Luft, die in der industriellen Verarbeitung (Schmelzen, Gießereien usw.) vorkommen.
Eine weitere Methode existiert für die Bestimmung von Asbest-, Glasfaser-, synthetischen Mineralfaser- und keramischen Mineralfaserstäuben in der Luft. Dabei handelt es sich um die Membranfiltermethode (MFM), bei der der Staub auf einem Gitterfilter gesammelt und die Exposition durch Zählen der „konformen“ Fasern in 100 Feldern durch ein Mikroskop abgeschätzt wird. Die Ergebnisse werden auf der Grundlage der Anzahl der Fasern pro Milliliter Luft (f/ml) quantifiziert. In vielen Ländern ist die MFM-Methode streng geregelt.
Chemische ProbenahmeBearbeiten
Zwei Arten von chemisch absorbierenden Röhrchen werden zur Entnahme von Proben für eine breite Palette chemischer Substanzen verwendet. Traditionell wird ein chemisch absorbierendes „Rohr“ (ein Glas- oder Edelstahlrohr mit einem Innendurchmesser von 2 bis 10 mm), das mit sehr feinem absorbierendem Siliziumdioxid (hydrophil) oder Kohlenstoff, wie Kokosnusskohle (lypophil), gefüllt ist, in einer Probenahmeleitung verwendet, in der die Luft über einen Zeitraum von vier Stunden (Mindestprobe am Arbeitsplatz) bis 24 Stunden (Umweltprobe) durch das absorbierende Material gesogen wird. Das hydrophile Material absorbiert leicht wasserlösliche Chemikalien und das lypophile Material absorbiert nicht wasserlösliche Stoffe. Das absorbierende Material wird dann chemisch oder physikalisch extrahiert und mit verschiedenen Gaschromatographen- oder Massenspektrometriemethoden gemessen. Diese Absorptionsrohrmethoden haben den Vorteil, dass sie für ein breites Spektrum potenzieller Verunreinigungen eingesetzt werden können. Es handelt sich jedoch um relativ teure Methoden, die viel Zeit in Anspruch nehmen und ein hohes Maß an Fachwissen über Probenahme und chemische Analyse erfordern. Eine häufige Beschwerde der Arbeitnehmer besteht darin, dass sie die Probenahmepumpe (bis zu 1 kg) mehrere Arbeitstage lang tragen müssen, um ausreichende Daten für die erforderliche statistische Sicherheit bei der Bestimmung der Exposition zu erhalten.
In den letzten Jahrzehnten wurden Fortschritte bei der „passiven“ Plaketten-Technologie erzielt. Diese Probenehmer können jetzt zur Messung einer Chemikalie (z. B. Formaldehyd) oder einer Chemikalienart (z. B. Ketone) oder eines breiten Spektrums von Chemikalien (z. B. Lösungsmittel) erworben werden. Sie sind relativ einfach einzurichten und zu verwenden. Allerdings kann die Analyse der „Plakette“ mit erheblichen Kosten verbunden sein. Sie wiegen 20 bis 30 Gramm, und die Arbeitnehmer beschweren sich nicht über ihre Anwesenheit. Leider gibt es „Badges“ nicht für alle Arten von Probenahmen am Arbeitsplatz, die möglicherweise erforderlich sind, und manchmal muss die Holzkohle- oder Kieselerdemethode angewandt werden.
Ausgehend von der Probenahmemethode werden die Ergebnisse in Milligramm pro Kubikmeter (mg/m3) oder Teilen pro Million (PPM) ausgedrückt und mit den entsprechenden Arbeitsplatzgrenzwerten verglichen.
Ein entscheidender Teil der Expositionsbestimmung ist, dass die Probenahmemethode für die spezifische Schadstoffexposition direkt mit dem verwendeten Expositionsstandard verbunden ist. Viele Länder regeln sowohl die Expositionsnorm, die Methode zur Bestimmung der Exposition als auch die Methoden zur chemischen oder sonstigen Analyse der entnommenen Proben.
Expositionsmanagement und -kontrolleEdit
Die Hierarchie der Kontrolle definiert den Ansatz zur Verringerung der Expositionsrisiken zum Schutz von Arbeitnehmern und Gemeinschaften. Zu diesen Methoden gehören Eliminierung, Substitution, technische Kontrollen (Isolierung oder Belüftung), administrative Kontrollen und persönliche Schutzausrüstung. Arbeitshygieniker, Ingenieure, Wartungspersonal, Management und Mitarbeiter sollten bei der Auswahl und Gestaltung der effektivsten und effizientesten Kontrollen auf der Grundlage der Kontrollhierarchie konsultiert werden.