Anthony Fauci

Wer ist Anthony Fauci?

Dr. Anthony Fauci besuchte das Cornell Medical College, bevor er 1968 seine lange Karriere am National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) begann. Nachdem er 1984 das Amt des NIAID-Direktors übernommen hatte, wurde er für seine bahnbrechende Arbeit in der HIV-AIDS-Forschung bekannt und trug dazu bei, wirksame Medikamente zu entwickeln, um die einst überdurchschnittlich hohe Sterblichkeitsrate zu senken. Später leitete Fauci die Bemühungen der US-Regierung, Ausbrüche des West-Nil-Virus, SARS und Ebola zu bekämpfen, bevor er 2020 mit der Coronavirus-Pandemie ins Rampenlicht zurückkehrte.

Frühere Jahre und Ausbildung

Anthony Stephen Fauci wurde am 24. Dezember 1940 in Brooklyn, New York, als zweites Kind der ersten Generation italienisch-amerikanischer Eltern Eugenia und Stephen geboren. Als Sportfanatiker verbrachte er seine Tage damit, Baseball, Basketball und Football zu spielen, wenn er nicht gerade an der Kasse arbeitete oder Lieferungen für die Apotheke seines Vaters tätigte.

Fauci besuchte die Regis High School in Manhattan, wo er Kapitän des Basketballteams war, bevor er sich dem Studium der Medizin am College of the Holy Cross in Worcester, Massachusetts, zuwandte. Nach seinem Abschluss als Jahrgangsbester am Cornell Medical College in New York City im Jahr 1966 absolvierte er sein Praktikum und seine Facharztausbildung am New York Hospital-Cornell Medical Center.

Frühe Karriere zum NIAID-Direktor

Fauci begann seine lange Karriere am National Institute of Health’s National Institute of Allergy and Infectious Diseases im Jahr 1968, unterbrochen nur von einer Station als Chefarzt am New York Hospital-Cornell Medical Center von 1970-71.

Als leitender Forscher im Laboratory of Clinical Investigation begann er, sich einen Namen für seine bahnbrechenden Forschungen auf dem Gebiet der Immunregulation zu machen, und entwickelte erfolgreiche medikamentöse Therapien für ehemals tödliche Krankheiten wie Polyarteritis nodosa, Granulomatose mit Polyangiitis und lymphomatoide Granulomatose.

Faucis Erfolge trugen dazu bei, dass er 1980 zum Leiter des Labors für Immunregulation und 1984 unter Präsident Ronald Reagan zum Direktor des NIAID aufstieg.

HIV-AIDS-Forschung

Da HIV-AIDS damals vor allem für seine verheerenden Auswirkungen auf die schwule Gemeinschaft bekannt war, stand der neue NIAID-Direktor vor der doppelten Aufgabe, die Regierung davon zu überzeugen, die Krise ernst zu nehmen, und die Aktivisten davon zu überzeugen, dass er keine Schuld an der vermeintlichen Untätigkeit der Regierung trug.

Fauci setzte sich erfolgreich für eine Aufstockung der Mittel für die AIDS-Forschung ein und schmiedete Allianzen mit Aktivisten, indem er den Zugang zu experimentellen Medikamenten ermöglichte, noch während diese in klinischen Versuchen getestet wurden. Vor allem aber entwickelte er ein Verständnis dafür, wie HIV das menschliche Abwehrsystem angreift, und gab damit den Anstoß zur Entwicklung wirksamer Medikamente, die HIV-positiven Patienten ein langes, aktives Leben ermöglichen.

Auch nachdem er mit der Gründung des Office of AIDS Research im Jahr 1994 nominell die Führung abgegeben hatte, blieb Fauci prominent in den Kampf involviert, indem er George W. Bush bei der Entwicklung des President’s Emergency Plan for AIDS Relief half, der sich bei seiner Einführung im Jahr 2003 auf die Bekämpfung der Krankheit in Afrika und anderen Teilen der Dritten Welt konzentrierte.

West-Nil-Virus, Ebola und andere Krankheiten

Nach seinen Erfahrungen als staatliches Gesicht der AIDS-Forschung trat Fauci erneut bei Bedrohungen der öffentlichen Gesundheit in Erscheinung, die aufeinanderfolgende Regierungen prägten, darunter das West-Nil-Virus unter Präsident Bill Clinton, die Milzbrandgefahr und SARS unter Bush und die Schweinegrippe-Pandemie unter Barack Obama.

Auch beim Auftauchen von Ebola im Jahr 2014 bewies er menschliches Einfühlungsvermögen, indem er eine amerikanische Krankenschwester umarmte, die sich von der Krankheit erholt hatte, bevor er ins Zentrum des Ausbruchs nach Liberia reiste, um dort groß angelegte klinische Impfstoffversuche durchzuführen.

Coronavirus, CDC und Präsident Trump

Als im Januar 2020 Berichte über das neuartige Coronavirus aus China auftauchten, stellte Fauci schnell sein Forschungsteam zusammen, um sich an die Arbeit für einen Impfstoff zu machen. Innerhalb weniger Wochen, als COVID-19 begann, eine Spur von Opfern in anderen Ländern zu hinterlassen, arbeitete er mit Kollegen an den Centers for Disease Control zusammen, um die amerikanische Öffentlichkeit auf das vorzubereiten, was bald als eine große globale Pandemie erkannt wurde.

Fauci wurde zu einem festen Bestandteil bei Pressekonferenzen an der Seite von Präsident Donald Trump, wobei er manchmal die allzu optimistischen Verlautbarungen widerlegte oder abschwächte. Als Trump Mitte März sagte, das Anti-Malaria-Mittel Hydroxychloroquin könne einen „Durchbruch“ bedeuten, wies Fauci diese Behauptung als „anekdotisch“ zurück. Und als der Präsident kurz darauf erklärte, das Land könne bis Ostern wieder öffnen, gehörte Fauci zu den einflussreichen Stimmen, die ihn davon überzeugten, diesen Zeitplan zu streichen.

Die ruhigen, aber sachlichen Einschätzungen des Arztes verhalfen ihm zu Berühmtheit, als das Land einen beispiellosen Stillstand erduldete, obwohl sie auch zu Morddrohungen von Extremisten führten, die der Meinung waren, er würde die Autorität des Präsidenten untergraben. Seine Position brachte ihn auch gelegentlich in Konflikt mit anderen Mitgliedern der Regierung, etwa als er die Behauptung von Außenminister Mike Pompeo zurückwies, das Virus stamme aus einem chinesischen Labor.

In einer Fernaussage vor dem Senatsausschuss für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Renten im Mai warnte Fauci, eine zu schnelle Wiedereröffnung des Landes könne zu „Leiden und Tod führen, die vermieden werden könnten“. Er geriet auch in einen Schlagabtausch mit dem Senator von Kentucky, Rand Paul, der anmerkte, dass auch andere qualifiziert seien, darüber zu entscheiden, ob es sicher sei, Kinder wieder zur Schule zu schicken. „Ich habe mich nie als das letzte und einzige Sprachrohr in dieser Sache aufgespielt“, sagte Fauci und fügte hinzu: „Wir wissen nicht alles über dieses Virus. Und wir sollten wirklich sehr vorsichtig sein, besonders wenn es um Kinder geht.“

Auszeichnungen und Ehrungen

Fauci hat viele der prestigeträchtigsten Auszeichnungen erhalten, die es für eine Person auf seinem Gebiet gibt, darunter die Presidential Medal of Freedom, die National Medal of Science und den Mary Woodard Lasker Award for Public Service. Im Jahr 2019 wurde er in die Eröffnungsklasse der Government Hall of Fame aufgenommen.

Fauci wurde außerdem mit 45 Ehrendoktorwürden von Universitäten auf der ganzen Welt ausgezeichnet und ist Mitglied von Organisationen wie der National Academy of Sciences, der National Academy of Medicine, der American Academy of Arts and Sciences und der American Philosophical Society.

Ehefrau Christine Grady und Familie

Fauci lernte Christine Grady, heute Leiterin der Abteilung für Bioethik am NIH Clinical Center, kennen, als sie als junge Krankenschwester am NIH arbeitete und ihr zukünftiger Ehemann ihre Hilfe bei der Übersetzung eines portugiesischsprachigen Patienten benötigte. Sie heirateten 1985 und haben drei Töchter, Jennifer, Megan und Alison.

Persönliche Interessen

Fauci, der in Washington, D.C. lebt, Er ist in der Hauptstadt für seine zermürbenden 16-Stunden-Arbeitstage und seine 7-Meilen-Läufe in der Mittagspause bekannt, obwohl er zugab, dass er letztere nach dem Ausbruch des Coronavirus auf etwa 3 1/2 Meilen reduziert hat.

Der Arzt soll in seiner begrenzten Freizeit gerne angeln, Tennis spielen, kochen und Kunst machen.